Kuishi Ukweli kwa Uadilifu

Maisha ya Marafiki wa Transgender, Wasio wa Jinsia Mbili, na Intersex

Ushuhuda wa Quaker wa uadilifu unatuita si tu kusema ukweli bali kuuishi, hata wakati ukweli huo ni mgumu, unaohusisha mwili, au unaosumbua. Tunaelewa uadilifu si tu kama ukweli bali kama ukamilifu na uhalisi. Ni kuhusu kuishi waziwazi katika Nuru, hata wakati huo kunamaanisha kupinga matarajio ya kijamii au kupinga sheria zisizo za haki. Kwa Marafiki wa transgender, wasio wa jinsia mbili, au intersex, safari kuelekea ukweli mara nyingi imehitaji ujasiri mbele ya kutoelewana, ukimya, na wakati mwingine vurugu. Lakini pia imedhihirisha uwepo wa Roho kwa njia za karibu sana na za kubadilisha. Makala hii inatoa hadithi za Marafiki ambao wameishi ukweli wao kwa uadilifu.

Wakati Uadilifu Unahitaji Mabadiliko: Petra Doan

Katika toleo la Januari 2002 la Friends Journal, Petra Doan aliandika kwa uwazi jinsi ushuhuda wa Quaker wa uadilifu ulivyomsaidia kuelewa mabadiliko yake si tu kama ukweli wa kibinafsi bali kama utii wa kiroho. Kama alivyosema, ”Nilikuwa na starehe na sehemu ya msingi ya ukweli, lakini ilikuwa katika uhalisi ambapo ghafla nilihisi ukiwa kabisa.”

Kwa Doan, wakati wa kutambua kwamba Mungu alikuwepo katika safari yake kuelekea uhalisi wa kijinsia pia ulikuwa wakati wa uwazi. ”Kwa kweli,” aliandika, ”kwa kuufuata licha ya hofu na machozi yangu, nilikuwa nikichukua hatua ya kwanza katika kuelewa sehemu ya utii wa uadilifu.” Mkutano wake wa Marafiki ulitoa kamati ya uwazi kumfuatana naye alipojaribu uongozi huu. Haikuwa mchakato wa kinadharia. Ilikuwa mwili na Roho kwa wakati mmoja.

Kuwa Sisi Wenyewe na Mungu na Jamii: Chloe Schwenke, Ted Heck, na Kody Hersh

Chloe Schwenke, katika mahojiano ya QuakerSpeak yaliyotazamwa sana, alielezea umuhimu wa msaada wa jamii. ”Kubadilisha jinsia si kitu ambacho ningeweza kufanya peke yangu,” alisema. ”Mapema sana, ilikuwa wazi kwangu kwamba watu ambao wangenisaidia walikuwa mkutano wangu wa Quaker.” Safari ya Schwenke, iliyojulikana kwa ujasiri na utegemezi wa pamoja, inadhihirisha jinsi Marafiki wanavyoweza kuonyesha ufuatanaji wa upendo.

Ted Heck, mwandishi mwenza wa makala hii, pia alishiriki hadithi yake katika video ya QuakerSpeak, akitafakari kuhusu dakika iliyopitishwa na mkutano wake ambayo inawakaribishia kwa makusudi watu wa transgender: ”Nisingedhani ingekuwa na umuhimu mkubwa kiasi hicho. Lakini tulipokuwa tunazungumza kuhusu jambo hilo katika mkutano, niligundua kwamba kwa kweli lilikuwa na umuhimu.” Mazungumzo hayo yalikuwa zaidi ya ishara; yalikuwa uthibitisho wa mahali pa Heck pa kiroho katika jamii.

Kody Hersh anazungumza waziwazi kuhusu kina cha kiroho cha mwili wa binadamu. Katika ”Injili ya Unyakuo wa Quaker” kutoka toleo la Mei 2016 la Friends Journal, anaandika, ”Uwezo wetu wa furaha ni sehemu ya ubinadamu wetu, zawadi kutoka kwa Mungu. Furaha ya kingono ni sehemu ya zawadi hiyo. Wanadamu waliumbwa kwa ajili ya upendo… upendo wa kifamilia, upendo wa kiroho, upendo wa urafiki wa kina, upendo wa kimapenzi.” Kwa Hersh, mwaliko wa kiroho ni kutenda katika aina zote za upendo kwa huruma. Maneno yake yanaakisi imani ya Quaker kwamba hakuna mgawanyiko kati ya mwili na Roho, kati ya ukweli na neema.

Marafiki Sita Walioishi Ukweli Wao kwa Ujasiri

Clara Ione Cox (1879–1940) alizaliwa katika familia tajiri ya Weupe huko High Point, North Carolina. Aligeuka kutoka upendeleo kufuata uongozi kuelekea haki. Mwanafunzi aliyehitimu kutoka Chuo Kikuu cha Guilford, alikuwa mpangaji wa kiraia na mchungaji wa kanisa la Friends. Alifanya kazi kwa karibu na Tume ya Ushirikiano wa Kikabila, aliitetea elimu ya Weusi, alizungumza dhidi ya kunyonga, na alitumika kama sauti ya maadili kwa usawa wa kikabila katika kipindi cha Jim Crow Kusini.

Cox pia alikuwa intersex, alizaliwa na sehemu za siri zenye utata. Katika mji wake wa kuzaliwa, watu walitumia neno la mtaani ”morphodite” (aina mbadala ya neno lililopitwa na wakati ”hermaphrodite”), na kulingana na historia za mdomo za kienyeji, utambulisho wake wa intersex ulikubaliwa kwa utulivu wa kawaida. Brenda Haworth, mwanahistoria wa kienyeji, alimwambia The Guilfordian mnamo 2024, ”Kila mtu alijua. Walikuwa na utulivu sana kuhusu jambo hilo. Ilikuwa kama kusema alikuwa na nywele za kahawia.” Ujuzi huu wa kimya uliambatana na ushuhuda wa umma wenye nguvu: Cox alitoa mshahara wake kusaidia wanafunzi na aliongoza kutoka mahali pa ukarimu wa kiroho. Maisha yake yanatoa mfano wa jinsi kuwa wewe mwenyewe kikamilifu kunavyoweza kuimarisha huduma.

Sally Gross (1953–2014) alizaliwa na sehemu za siri zenye utata kwa familia ya Kiyahudi huko Afrika Kusini na alipewa jinsia ya kiume wakati wa kuzaliwa na kupewa jina la kiume. Kama mtu mzima mdogo, Gross alikuwa padri wa Kikatoliki na pia mhamasishaji dhidi ya ubaguzi wa rangi. Katika miaka ya 1980, alijiunga na Kongamano la Kitaifa la Afrika na aliandika hadharani dhidi ya ubaguzi wa rangi, ambayo kwa sababu hiyo aliondolewa uraia wake. Mwanzoni mwa miaka ya 1990, aliporudi Afrika Kusini baada ya ubaguzi wa rangi, Gross alitangaza hadharani ukweli wa kuzaliwa kwake kwa intersex: wakati wa uwazi wa kibinafsi ambao ulileta utengwa wa kitaasisi. Kwa kudai intersex ambayo alizaliwa nayo, Kanisa la Kikatoliki lilimfukuza kutoka ukuhani. Hivi karibuni alipata hifadhi katika imani ya Quaker.

Katika miaka hiyo hiyo, alisaidia kuanzisha Intersex South Africa na alifanya kazi na serikali kurekebisha sheria ya kupinga ubaguzi mnamo 2005 ili ijumuishe ulinzi wa intersex: hatua kubwa ya kisheria. Karatasi yake ya 2013 ”Not in God’s Image: Intersex, Social Death and Infanticide,” iliyowasilishwa katika mkutano wa taaluma wa dini uliopangwa na Chuo Kikuu cha Manchester, iliweka wazi hatari za kutoonekana. Gross aliishi ukweli wake hadharani kwa unyenyekevu na ujasiri, na alituonyesha jinsi uadilifu unavyoonekana wakati umepata kwa bidii. Video ya dakika tatu kuhusu yeye inayoitwa ”Sally Gross, Founder and Director of Intersex South Africa” inaweza kutazamwa kwenye YouTube.

Arthur Noel Kincaid (1942–2022), mwanafunzi aliyehitimu Shule ya Westtown, alibadilika nchini Uingereza kabla ya mkutano wake wa darasa la tano mnamo 1964. Mtaalamu, mchezaji wa ngoma, na mwanahistoria, Kincaid alipata shahada kutoka Columbia, Tufts, na Oxford, na hatimaye akawa raia wa Uingereza. Alikuwa mtaalamu wa Thomas More, Shakespeare, na historia ya mapema ya Quaker. Kincaid aliishi kimya kama mwanaume wa transgender, akishiriki utambulisho wake tu na marafiki wa karibu na Waquaker wenzake. Uchunguzi wake ulikuwa wa makini, kama inavyoonekana katika toleo lake la 1979 lililohaririwa la The History of King Richard the Third ya George Buc ya karne ya kumi na saba. Kitabu cha Kincaid The Cradle of Quakerism: Exploring Quaker Roots in Northwest England kutoka 2011 kinaonyesha msingi sawa wa kina wa kiroho na kihistoria. Maisha ya Kincaid yanakumbusha kwamba baadhi ya huduma zinafunuliwa kupitia masomo, uandishi, na maisha ya uaminifu yaliyoishiwa kwa busara.

Jason A. Cromwell (b. 1952), mwananthropologia na painia wa mapema wa masomo ya transgender, alibadilika katika miaka yake ya mapema ya 20 na alianzisha pamoja Kituo cha Jinsia cha Ingersoll huko Seattle, Washington mnamo 1977. Alikuwa mwanachama wa Mkutano wa Marafiki wa Chuo Kikuu huko Seattle na alimwoa mkewe, Bonnie, chini ya uangalizi wa mkutano mnamo 1986, baada ya kuolewa hapo awali katika sherehe ya kiraia huko Spokane mnamo 1973. Kitabu cha Cromwell Transmen and FTMs: Identities, Bodies, Genders, and Sexualities (1999) kilivunja ardhi ya kitaaluma kwa kuzingatia sauti za transmasculine. Pia alikuwa msanii wa vitambaa na mzazi. Akidhihirika kwenye kipindi cha televisheni cha kitaifa cha Geraldo mnamo 1988, alileta mwonekano kwa wanaume wa transgender wakati wachache walikuwa tayari kufanya hivyo. Ujasiri wake wa kimya, uchunguzi thabiti, na ushuhuda wa umma unaonyesha njia nyingi ambazo uadilifu unaweza kudhihirika.

miriam berg (b. 1934) amekuwa Mquaker tangu 1964 na ni mwanachama wa muda mrefu wa Mkutano wa Berkeley (Calif.). berg ni polymath: mwanamuziki, mtunzi, mchezaji ngoma wa watu, mtaalamu wa Biblia, na mprogramu wa kompyuta. Alibadilika mwishoni mwa miaka ya 1970, akiwa tayari ametumika kama karani wa mkutano. Mabadiliko yake yaliongeza tu huduma yake, na baadaye alitumika kama karani tena. berg aliandika The Story of Yeshua (1990), wasifu wa Yesu unaotegemea injili, na The Refutation of John (1979), ambayo inatoa tafsiri mpya ya kiasi cha Maandiko Matakatifu. Maisha yake yanaakisi muunganisho usio na mshono wa imani, uchunguzi, na uhamasishaji. Tovuti yake, folksongcollector.com, inaendelea kazi yake ya miongo mingi ya uhifadhi wa kitamaduni. Ushuhuda wake unaishi katika pikseli, kurasa, kumbukumbu, na ujukuu.

Roberta E. Dickinson (1916–1982) alizaliwa huko Richmond, Indiana, katika familia ya ukoo wa Quaker. Dickinson alisoma usanifu wa majengo katika Chuo Kikuu cha Kusini mwa California na alisoma kwa muda mfupi na Frank Lloyd Wright. Imani yake iliongezeka kupitia uhamasishaji wa amani, ikimwongoza kwenye uchongaji na upinzani wa kodi ya vita wakati wa Vita vya Vietnam. Akiwa na umri wa miaka 60, Dickinson alibadilika. Mnamo 1977, Friends Journal ilichapisha tangazo la mabadiliko yake ya jinsia katika sehemu ya ”Sex Change” ya safu yake ya Milestones—jambo la kwanza la kihistoria. Mwaka huo huo alizungumza na Terry Gross kwenye kipindi cha redio cha Fresh Air, akihimiza msaada kwa vijana wa transgender. Kifungu kutoka mahojiano kinaweza kusikika katika kumbukumbu ya mtandaoni ya Fresh Air. Picha zake za rangi za maji za kibinafsi kutoka wakati huu zinazoweka kumbukumbu mabadiliko yake kama ushuhuda wa ukweli, sasa zimehifadhiwa katika Kituo cha Jamii cha LGBT cha William Way huko Philadelphia. Dickinson alifanya maisha yake, sanaa yake, na imani yake zisiweze kutenganishwa.

Kuishi Ushuhuda wa Uadilifu katika Jamii

Mila ya Quaker imekuwa ikitumaini kwamba Roho haifungwi na matarajio ya kijamii. Historia yetu imejaa Marafiki walioongozwa kwa ukweli ambao jamii zao mwanzoni zilipinga: kutoka kwa wanawake kuhubiri katika ibada hadi kukomeshwa kwa utumwa na Waquaker. Ushuhuda ulitokana si kutoka kwa mafundisho bali kutoka kwa mikutano iliyoishiwa na Mungu. Wakati Marafiki hawa wanaelezea mabadiliko ya jinsia kama utii wa kiroho, wanazungumza lugha ya imani ya Quaker.

Marafiki hawa walifuata miongozo ya ndani kuelekea ukamilifu, mara nyingi kwa gharama kubwa ya kibinafsi: ukosefu wa ajira, kupoteza mahusiano ya kifamilia, vitisho vya vurugu, au kujisikia kutoonekana kwa jamii ambapo walifikiri wangeweza kukumbatia nafsi yao nzima. Hadithi zao zinaonyesha jinsi utambulisho wa jinsia na utambulisho wa kiroho si maeneo tofauti. Na ingawa gharama zimekuwa halisi, vivyo hivyo vimekuwa zawadi za kuishi bila kugawanyika.

Mara nyingi, Marafiki wa transgender, wasio wa jinsia mbili, na intersex wanalazimika kudai ukweli wao licha ya mikutano yao, si kwa sababu yao. Hata jitihada zetu za kuwakaribishia zinahitaji utambuzi unaoendelea. Esther Leidolf, Rafiki wa intersex kutoka Mkutano wa Beacon Hill huko Boston, Massachusetts, alitukumbusha katika Jukwaa la Friends Journal mnamo Februari 2020 kwamba ”kuwa na utambulisho wa jinsia ni upendeleo wa msingi kiasi kwamba watu wengi wa cisgender bado hawaelewi kwamba wanao.” Hata kitendo cha kushiriki viwakilishi vya mtu kunaweza kumaanisha mambo tofauti sana kwa watu tofauti. Uadilifu wa kweli unamaanisha kuendelea kusikiliza wale ambao uzoefu wao unatatiza mifumo yetu ya ujumuishaji.

Mbele ya hofu na habari potofu zilizoenea, lazima tuendelee kusikiliza. Mbele ya vurugu, lazima tuendelee kupenda. Na mbele ya kutoonekana, lazima tuendelee kutaja ukweli kwamba kila mwili, kila safari, kila Rafiki ni mahali pa kuishi kwa Mungu.

Kazi ya Ufuatanaji

Ili kutoa jamii yenye afya zaidi kwa wanachama wao, mikutano inahitaji kupambana na ushuhuda wa uadilifu kuishi katika Nuru. Mimi (Ted) nimeona watu ambao ni wanachama wa mikutano ambayo imepitisha dakika zinazounga mkono watu wa transgender na wa jinsia mbalimbali wakaendelea kutotaja jinsia sahihi ya wahudhuria wenzao. Nimeona maumivu kwenye nyuso zao yanayotokea kama matokeo. Hii ilitokea katika miaka ya hivi karibuni kwa Marafiki wanaojitambulisha kama wasio wa jinsia mbili, ambao walijulisha jamii kwamba viwakilishi vyao ni kitu kingine zaidi ya viwakilishi vya jadi vya jinsia mbili (yeye/wake/wake au yeye/wake/wake).

Marafiki wanaonekana kuamini, na wakati mwingine kubishana, kwamba wamejifunza yote wanayohitaji kuhusu utambulisho tofauti wa jinsia (Tuliandika dakika hiyo kwa hivyo kila kitu ni kizuri). Wanafanya kama kwamba kuzungusha akili zao kuelekea viwakilishi tofauti kwa watu ambao ”labda wanaenda tu kupitia awamu” si muhimu kwao.

Chanzo kingine cha ugeni kwa Marafiki wa transgender, wasio wa jinsia mbili, na intersex ni kiwango cha kiwewe ambacho wengi wetu tunakabiliwa nacho kama matokeo ya maafisa waliochaguliwa na watunga sera kuwafanya jamii zetu wabebaji wa hatia na kuondoa ufikiaji wa haki za msingi. Januari iliyopita, mimi na mwenza wangu (Ted) tulienda kwenye tukio la Quaker, tukiwa bado tunasumbuliwa na uchaguzi na amri nyingi za utendaji zenye vikwazo ambazo zilikuwa zimetoka tu. Mtu mwingine aliingia kwa ”Heri ya Mwaka Mpya! Mnaendeleaje nyote?” Sikuweza kujibu kwa uwazi. Sikujua jinsi ya kuelezea jinsi nilivyohisi kwa mtu ambaye alionekana kuwa hajui jinsi hali ilivyokuwa mbaya kwangu na kwa watu niliowajali sana. Wakati mikutano inafuatana na kuthibitisha, Roho inasogea kwa nguvu mpya.

Kuwakaribishia Marafiki Wote kwa Uadilifu

Jamii za Quaker leo zinazidi kutambua zawadi za kiroho za watu wa transgender, wasio wa jinsia mbili, na intersex. Mkutano wa Kila Mwaka wa Baltimore umechapisha kijitabu chenye miongozo iliyopendekezwa ya kuwakaribishia Marafiki katika wigo wa jinsia. Inajumuisha kutumia viwakilishi kwa heshima, kuunda nafasi salama na za kuthibitisha, kufanya vyoo vya pamoja, kuwalika Marafiki wa transgender na wasio wa jinsia mbili katika ushiriki kamili, na kujitolea kwa elimu inayoendelea kuhusu masuala yanayowakabili jamii ya transgender na wasio wa jinsia mbili.

Hizi si vitendo vya kisiasa; ni vya kiroho. Ni maonyesho ya uadilifu katika jamii ya Quaker.

Kuwa Ushuhuda

Maisha tuliyoshiriki hapa si ya pembezoni kwa Jamii ya Kidini ya Marafiki. Kwa kuyaheshimu, tunaalikwa kuona ushuhuda wa uadilifu si tu kama aina ya uaminifu bali kama njia ya muda mrefu ya ukamilifu kwa watu binafsi na kwa jamii.

Mbele ya hofu na habari potofu zilizoenea, lazima tuendelee kusikiliza. Mbele ya vurugu, lazima tuendelee kupenda. Na mbele ya kutoonekana, lazima tuendelee kutaja ukweli kwamba kila mwili, kila safari, kila Rafiki ni mahali pa kuishi kwa Mungu.

---

Kuhusu Kufutwa: Wale Ambao Hawako Hapa

Katika miongo ya hivi karibuni, uadui wa kijamii dhidi ya watu wa transgender umechukua maisha ya watu wazima wawili vijana kutoka familia za Quaker: Andrea Joanna Waddell, mwanafalsafa na mshairi kutoka Brighton, Uingereza, ambaye aliuawa akiwa na umri wa miaka 29 tarehe 15 Oktoba 2009; na Joy Elizabeth Sitler, mwanamuziki na mtunzi kutoka Knightstown, Indiana, ambaye alijiua akiwa na umri wa miaka 30 tarehe 27 Septemba 2025. Marafiki wamekuwa wakielekea kwenye wimbo wakati maneno peke yake hayatoshi. Wimbo wa John Calvi ”The Ones Who Aren’t Here” unataja kizingiti dhaifu kati ya upendo na hasara:

Mikumbatio na machozi
wanapowaonyesha mioyo yao,
na wengine hawazungumzi tena.
Kila chungu kutoka kwenye gurudumu
haliwezi kuvumilia tanuru.
Kila upendo hauwezi kuvumilia maumivu.

Maneno ya Calvi yanasema tu ukweli kwamba si kila maisha yanaweza kuvumilia joto lisilokoma. Vurugu zinachukua aina nyingi: baadhi za nje, baadhi za ndani. Wakati ukweli ulioishiwa kwa uhalisi unachukuliwa kama utata badala ya ushuhuda, shinikizo kwa wengine linakuwa lisiloweza kuvumilika. Hasara tunazozitaja hapa si maafa ya Quaker yaliyotengwa. Vurugu na vitisho vya vurugu ni jambo la kawaida sana katika maisha ya watu wa transgender, wasio wa jinsia mbili, na intersex. Siku ya Kimataifa ya Kukumbuka Transgender inayofanywa kila mwaka tarehe 20 Novemba ni njia moja ambayo jamii za transgender zimepata kukabiliana na hasara hizi na kukumbuka watu binafsi zaidi ya njia ambazo walikuwa wahasiriwa. Kwa njia ile ile, Siku ya Kukumbuka Intersex ni tarehe 8 Novemba kila mwaka.