Zealous: Upande wa Giza wa Waquaker wa Awali

Na Erica Canela. Pen & Sword History, 2025. Kurasa 228. $34.95/jalada gumu; $16.99/Kitabu cha kielektroniki.

Kwa kichwa cha chini Upande wa Giza wa Waquaker wa Awali, kitabu hiki cha mwanahistoria wa kijamii Erica Canela kinaweza kumfanya mtu kutarajia hadithi za kusisimua za makosa ya Waquaker. Kuna, kwa kweli, taja fupi za shughuli ambazo zinaweza kuingia katika kategoria hiyo (mahusiano ya siri moja na ”kwenda uchi kama ishara,” kwa mfano), lakini ”upande wa giza” ambao Canela anachunguza ni wa kuvutia zaidi—na muhimu zaidi.

Canela anazingatia matukio katika kaunti za Midlands za Herefordshire na Worcestershire katikati ya miaka ya 1600 wakati wa Vita vya Wenyewe kwa Wenyewe vya Kiingereza, kuibuka kwa Uquaker, Interregnum, Urejeshaji, na ”utulivu” wa shughuli za Waquaker kufikia mwisho wa karne. ”Upande wa giza” ni zaidi kuhusu nguvu za giza katika jamii, katika asili ya binadamu, na katika mateso kuliko katika makosa machache ya kibinadamu. Mengi yake yalionekana katika kaunti hizo mbili ambapo mapigano makubwa ya Vita vya Wenyewe kwa Wenyewe yalifanyika.

Zealous inaanza kwa uchunguzi wa masuala yaliyoongoza hadi kipindi cha Vita vya Wenyewe kwa Wenyewe vya Kiingereza cha 1642 hadi 1651. Mfalme Charles alikuwa ameimaarisha mamlaka na kuvunja Bunge wakati askofu mkuu wa Kanisa la Kiingereza, William Laud, alimwunga mkono mfalme kwa mamlaka yake ya kiklezia. Mgogoro ulizuka katika mapambano kati ya Charles I na Bunge, kati ya Kanisa la Kiingereza na Wapuritani, na kati ya wale wanaodhibiti mifumo ya kijamii na wale wanaodai haki za ”watu wa kawaida” wa jamii. Wachimbaji, Wasawazishaji, Wafalme wa Tano, Watafutaji, Wapiga kelele, na Waquaker walitokea kutoka uharibifu na machafuko. Katika mawasiliano ya kibinafsi nje ya kitabu, mwandishi ameeleza kwamba anaona ufanani kati ya hali ya sasa ya siasa za Marekani na kipindi kile cha machafuko nchini Uingereza. Katika kipindi kile, hata hivyo, Bunge lilikuwa likijaribu kupambana dhidi ya udhalimu. Tawi la kisheria la serikali nchini Marekani bado halijafika hapo.

Kwa machafuko, uharibifu, na kutokuwa na uhakika wa miaka ya 1640, kipindi ambacho kiliona utekelezaji wa Askofu Mkuu Laud mnamo 1645 na Charles I mnamo 1649, wengi walitarajia Nyakati za Mwisho na Kuja kwa Pili kwa Kristo. Canela anaandika kwamba Waquaker walitumia hilo na kueneza ujumbe wao wa ufikiaji wa moja kwa moja kwa Kristo ambaye tayari alikuwa yupo kama Nuru ndani ya watu wote na kushiriki ujumbe huo kwa bidii, uandishi mkubwa, na kusafiri. Akitumia vyanzo vya msingi kutoka maandishi ya Waquaker na maandishi ya kupinga Waquaker, Canela anaelezea ulimwengu ”uliogeuziwa kichwa chini,” kuiga msemo wa mwanahistoria Christopher Hill kuhusu Vita vya Wenyewe kwa Wenyewe vya Kiingereza.

Shutuma thabiti dhidi ya Waquaker katika ulimwengu ule uliogeuziwa kichwa chini ilikuwa kwamba walikuwa na hatia ya kuvuruga utaratibu wa kijamii. Sura katika kitabu inazingatia Mquaker mmoja hasa, Humphrey Smith, ambaye kutojali kwake tabia ya kawaida ya kijamii kulimfanya afungwe gerezani, ambapo alikufa. Pia kuna taja la safari ya James Nayler mnamo 1656 hadi Bristol, ambayo iliigiza kuingia kwa ushindi kwa Kristo Yerusalemu kama ishara ya kuingia kwa Kristo moyoni mwa binadamu. Badala yake ikionwa kama ukufuru na uzindikaji na mamlaka, kitendo hicho kilichochea chuki kubwa dhidi ya Waquaker. Canela anaelezea kesi ya Nayler katika Bunge na adhabu iliyofuata na kwa uchungu anatambua kwamba ushuhuda wa wafuasi wa Nayler kama Mfalme wa Amani, mtu kamili, mwana wa Mungu, na hata Yesu ulikuwa ”usio na msaada kabisa.”

Mquaker mwingine ambaye Canela anatumia kama mfano wa kwenda zaidi ya kawaida ni Susanna Pierson, ambaye alijibu kujitoa uhai kwa mwenzake Mquaker William Pool kwa kutoa kufufua yeye kutoka kwa wafu siku chache baadaye. Bila mafanikio na ”muujiza,” Pierson aliondoka tu bila kuomba msamaha au maelezo. Katika kitabu kingine kuhusu Waquaker katika kipindi kile kile, The Light in Their Consciences, Rosemary Moore anaandika kwamba si kwamba Marafiki wa awali hawakuamini wangeweza kufanya miujiza, ni kwamba tu hawakuwa wazuri sana katika hilo.

Licha ya tabia kama hiyo au labda hata kwa sababu ya hilo, kama Canela anaonyesha, kulikuwa na hadhira inayokaribisha ikisubiri katikati ya machafuko na uharibifu kwa uthibitisho kwamba Mungu alikuwa bado yupo. Waquaker walikuwa na ufanisi sana katika kufanya hilo.

Baada ya tukio la Nayler, hata hivyo, viongozi wa Waquaker walihamia kudhibiti harakati iliyoongozwa na Roho kwa kanuni za shirikisho ambazo zilisababisha maswali; ushauri; vitabu vya nidhamu; mikutano ya wazee na wahubiri; na miundo ya Mikutano ya kila mwezi, robo mwaka, na kila mwaka. Hatimaye, kupitia kazi hiyo, athari za kurejeshwa kwa taji na Charles II, sheria za kupinga Waquaker, na athari za uharibifu wa Tauni Kuu na Moto Mkuu wa London katika miaka ya 1660, Waquaker walihamia kutoka kwa juhudi za bidii za kushawishi kweli yao hadi uhifadhi, kutoka ”kuwaQuaker” ulimwengu hadi kuhifadhi kikundi kidogo na kujaribu kubadilisha ulimwengu kwa hatua ndogo ndogo.

Kwa kumalizia, Canela anatambua kwamba Waquaker waliishi wakati harakati nyingine za kidini za miaka ya 1600 zilishindwa, matokeo ya kuandaa harakati na kuzuia bidii. Swali linabaki, kama linavyobaki na ”uhifadhi” wa Jamii ya Kidini ya Marafiki katika Kusini na Midwest baada ya Vita vya Wenyewe kwa Wenyewe vya Kimarekani na ufufuo: nini kilichopatikana, na nini kilichopotea?

Swali zaidi, linalohusiana na ufanani ambao Erica Canela anaona kati ya kipindi cha kuibuka kwa Uquaker na hali ya sasa nchini Marekani, ni jukumu gani ambalo Marafiki wanaweza kucheza? Je, kuna hadhira inayokaribisha sasa ikisubiri katikati ya machafuko na kutokuwa na uhakika kwa uthibitisho kwamba Mungu bado yupo, akiongoza, akiongoza, na akielekeza? Hilo lingeonekanaje? Na njia za kisasa za kulionyesha na kulishiriki na ulimwengu mpana zingekuwaje?

---

Max L. Carter ni Mkurugenzi wa zamani wa William R. Rogers wa Kituo cha Marafiki na Masomo ya Waquaker katika Chuo Kikuu cha Guilford. Yeye ni mwanachama wa Mkutano wa New Garden huko Greensboro, N.C.