Nguvu ya Mungu Inayofanya Kazi

Mienendo ya Kitheolojia ya Muktadha wa Waquaker nchini Bolivia

Kama sehemu ya darasa la taaluma ya dini katika programu yangu ya shahada ya uzamili ya udini katika Earlham School of Religion, nilipata fursa wakati wa kiangazi cha 2024 kusafiri Bolivia pamoja na kikundi cha wanafunzi na maprofesa. Kutembelea Bolivia ni uzoefu wa kuvutia, kwani ni nchi yenye utofauti wa asili na kitamaduni usio wa kawaida; watu wenye joto na ukarimu mkubwa; na hali ya hewa na urefu ambao—ingawa wakati mwingine unahitaji marekebisho magumu ya kimwili—unakuwa sehemu ya uzoefu wenyewe. Kupitia haya yote pamoja na wenzangu wa chuo cha taaluma ya dini kuliongeza uzoefu tajiri wa asili na kitamaduni wa kutembelea na kukutana na ndugu katika imani ambao wanashiriki jadi sawa ya Kikristo; ilikuwa uzoefu wa kipekee kabisa.

Miongoni mwa uzoefu wote nilioupata Bolivia, niliunganishwa na kupata nia ya ziada ya kutembelea makanisa ya Waquaker, labda kwa sababu mimi ni Mlatino Amerika lakini pia kwa sababu kuna ufanani mwingi wa liturgia na kitheolojia na kanisa ambapo nilikua El Salvador. Michakato ya uinjilisti na kupanda makanisa ilikuwa sawa kabisa. Jinsi wamisionari wa Waquaker wa Marekani walivyotumwa na mikutano yao ya kila mwaka mwishoni mwa karne ya kumi na tisa na mwanzoni mwa karne ya ishirini, changamoto walizokutana nazo katika kushirikiana na tamaduni na desturi za ndani, na mifano ya uinjilisti waliyofanya ina mfanano na historia za Uquaker nchini Bolivia na Amerika ya Kati.

Baadhi ya uzoefu wakati wa safari, kama vile kutembelea makanisa ya Waquaker na mazungumzo na waandishi wa historia wa Waquaker wa Bolivia, yalikuwa na maana sana kwa sababu yalilingana na maarifa niliyoyapata kuhusu Uquaker wa Bolivia kupitia utafiti wangu kwa mahitaji ya kozi. Hata sasa, karibu miaka miwili baada ya safari, kukumbuka kila mkutano wa ibada, kila mazungumzo na mkutano na ndugu zangu wa Waquaker wa Bolivia, na kila picha ya uzuri wa asili wa Bolivia bado kunachochea hisia za kina ndani yangu.

Kupanda Kanisa la Waquaker nchini Bolivia

Mwanzo wa karne ya ishirini ulitambulishwa na ongezeko la kutuma wamisionari wa Kimarekani duniani kote na kanisa pana la uinjilisti la Marekani, ikiwa ni pamoja na Waquaker kutoka California Mkutano wa Kila Mwaka. Wakiathiriwa na American Holiness Movement (kitheolojia Arminian), waliweka mkazo mkubwa kwenye utakaso kamili, mamlaka ya Maandiko Matakatifu, na uinjilisti wa kimataifa.

Ni muhimu kuangazia kuanzishwa kwa taasisi za mafunzo ya Biblia wakati huu. William Abel, mmoja wa wamisionari wa kwanza wa Kimarekani nchini Bolivia, alisema kwamba ilizingatiwa kuwa kosa kubwa kwenda uwanjani wa umisionari bila kukamilisha mafunzo ya Biblia na kitheolojia katika chuo cha taaluma ya dini. Umuhimu uliowekwa kwenye mamlaka ya Maandiko Matakatifu na mafundisho mengine ya msingi ya Kikristo katika mafunzo ya wafanyakazi unafunua mengi kuhusu mfano wa theolojia ya muktadha uliofanywa na wamisionari wa Waquaker wakati huo, mfano ambao uliweka kipaumbele ujumbe wa Maandiko Matakatifu na Ukristo zaidi ya vipengele vingine, kama vile utamaduni.

Tukio moja linaloonyesha umuhimu uliowekwa kwenye mafunzo ya Biblia na ya kimafundisho na Waquaker wa Kimarekani ni kutuma Juan Ayllón kwenye Berea Bible Training School huko Guatemala. Juan Ayllón alikuwa mestizo wa Bolivia ambaye aligeuka kuwa Mkristo kupitia Jeshi la Wokovu, lakini baada ya kusikia mwinjilisti wa Waquaker William Abel akihubiri mitaani, alihisi kuongozwa na Roho kujiunga na Abel katika huduma. Baada ya kifo cha ghafla cha Abel, wamisionari Mattie Blunt na Emma Morrow (waliotumwa Bolivia na Union Bible Seminary huko Westfield, Indiana) walimsaidia Ayllón kuungana na wamisionari huko Guatemala, na hivi karibuni alisafiri Amerika ya Kati kuanza mafunzo yake ya Biblia na kitheolojia. Mtu anaweza kukubaliana au kutokubaliana na ujumbe na mbinu zilizofanywa na wamisionari hawa, lakini hakuna shaka kwamba kupitia vyuo vya Biblia walipokea maarifa na mafunzo muhimu ya kutekeleza kazi yao kwa ufanisi.

Mojawapo ya uzoefu wa kipekee wa safari ilikuwa ziara yetu kwenye kanisa la Waquaker katika mji wa Coripata. Ndugu wawili walitukaribisha na kwa ukarimu wakatuonyesha vifaa vya kanisa. Wakati wa ziara, tulitembelea makaburi ya wamisionari wawili wa Waquaker wa Kimarekani ambao, kulingana na wenyeji wetu, walifariki wakiendesha gari kwenda maeneo ya mbali kushiriki injili, maeneo ambayo bado hapakuwa na barabara. Gari lao lilianguka kwenye bonde, na walifariki hapo. Majina yao yalikuwa Walter Rhodes, miaka 46, na Arthur Enyart, miaka 35. Kwa mtazamo wangu, na kulingana na ushuhuda huu, wamisionari wa Waquaker hawakuwa na wasiwasi tu na maandalizi yao ya Biblia na kitheolojia, lakini pia walijitoa kwa kwenda maeneo magumu, mara nyingi wakihatarisha maisha yao wenyewe, si tu kuhubiri injili bali pia kuwajua watu, kuelewa hali yao, na kuwasaidia kadri inavyowezekana. Ninaamini kwamba wamisionari hawa (kama wengi wengine) si tu waliishi bali walifariki kwa ajili ya imani na maadili yao, ya Kikristo na ya Waquaker, ambayo ninaona ni ya kusifiwa na ya kuigwa.

Utamaduni wa Asili wa Aymara unatawala nchini Bolivia. Sifa zake kuu ni pamoja na imani katika Pachamama (Mama Dunia), utofauti wa lugha, na utambulisho mkubwa wa kikabila. Hizi zilikuwa baadhi ya changamoto zilizokabiliwa na wamisionari waliokuja na nia ya kuwaongoza Wabolivia. Kuelewa ugumu wa kuinjilisha watu wa Aymara, inatosha kuchunguza historia yao, ambayo inawawezesha kama wenye uvumilivu na mara nyingi wenye kupinga itikadi za kigeni. Kihistoria, Waaymara walishindwa mara mbili: kwanza na Wainca na baadaye na Wahispania, lakini waliendelea kupinga, hasa kwa kuhifadhi lugha, utamaduni, na desturi zao. Hii inaonekana leo, kwani utamaduni wa Aymara unabaki hai nchini Bolivia. Ikiwa Waaymara walipinga Wainca na Wahispania, ni nini kingetufanya tufikiri wangekubali ujumbe wa injili?

Kulingana na uzoefu wa Waaymara katika mikutano yao na Wainca na Wahispania, mtu anaweza kuelewa mengi kuhusu jinsi wanavyoitikia wageni. Wakati Wainca walipoingia kwa nia ya kutawala Waaymara kupitia vurugu, Waaymara walijibu kwa kuonyesha nguvu zao za kijeshi na silika ya kivita, na kusababisha vita vikubwa ambavyo damu nyingi zilimwagika. Hatimaye walishindwa na Wainca kwa sababu walikuwa wamegawanyika katika makundi. Waliwazingatia Wahispania kama washirika na waokozi kutoka kwa Wainca, na waliishi kwa heshima na urafiki fulani. Wahispania, hata hivyo, baadaye walionyesha nia zao za kweli, ingawa si bila kupata upinzani wa Aymara pia. Misheni ya Kihispania haikufaulu zaidi. Ingawa walifanya juhudi kubwa, kama vile kuchapisha maandiko ya kwanza ya katekisimu, sarufi, na kamusi katika Kiaymara, hawakuwa na makasisi wa kutosha kufunika kazi ya uinjilisti miongoni mwa watu wa Aymara, na hawakuweza kuanzisha mizizi ya kina. Mtu angeweza kusema kwamba Ukatoliki ulifanikiwa kusudi lake kwani unaonekana kuwa dini ya wengi, lakini ni Ukatoliki wa kuchanganya: mchanganyiko wa mafundisho ya Kikatoliki ambayo yanabaki na vipengele vingi vya kitamaduni na kiroho vya utamaduni wa Aymara.

Wamisionari wa Waquaker wa Kimarekani nchini Bolivia hawakukataliwa, kama inavyoweza kutarajiwa, kwani ujumbe wao wa injili ulikuwa wa wakati na ulipokewa vizuri. Katikati ya wakati uliopita na wa sasa uliojaa mateso na vurugu nyingi, ujumbe wa amani, upendo, neema, na matumaini ungepata mahali maalum katika moyo wa watu wa Aymara. Juan Ayllón na wamisionari waliofuata wanaelezwa kama wakali na wenye nguvu katika kutekeleza kazi ya uinjilisti na kupanda makanisa. Ayllón, badala ya kuhubiri ujumbe uliolegezwa, alikabili kuchanganya na uchawi, na kuhubiri hitaji la mabadiliko ya maisha kupitia nguvu ya damu ya Kristo. Ujumbe uliohubiriwa na wamisionari ulitafuta kubadilisha sifa za kitamaduni za Aymara kwa mfano wa theolojia ya muktadha wa kupinga utamaduni. Juan Ayllón si tu alishiriki injili, pia alianza kutekeleza kazi ya kibinadamu, kama vile kufundisha kusoma na kuandika kwa watoto na watu wazima, ambayo ilionyesha nia yake ya kweli kwa watu wa Aymara. Katika miaka saba ya kwanza ya huduma, Ayllón alipanda makanisa mawili huko La Paz na vikundi vidogo mahali tofauti, ingawa si bila kwanza kupitia upinzani mkubwa na kukataliwa. Alipigwa mawe, kufukuzwa kutoka miji, na kukabili vikwazo vingine vingi, lakini nguvu ya Mungu ilikuwa inafanya kazi kwa kweli miongoni mwa Waaymara kupitia huduma ya Ayllón na wamisionari wa Kimarekani.

Maendeleo na Hali ya Sasa ya Kanisa la Waquaker nchini Bolivia

Miaka ya 1930 iliwakilisha mabadiliko fulani kwa Kanisa la Marafiki la Bolivia lililokuwa linachipuka, kwani Kanisa la Marafiki la Amerika ya Kati lilihisi haliwezi kuendelea kusaidia misheni nchini Bolivia. Kwa hivyo, lilikabidhi kazi kwa Oregon Mkutano wa Kila Mwaka, ambao wakati huo ulikuwa ukitafuta uwanja wa misheni wa kufanyia kazi. Mabadiliko haya yalinufaisha ukuaji wa misheni ya Bolivia, kwani kulikuwa na rasilimali zaidi za kibinadamu na za kimadini zinazopatikana kuendelea upanuzi. Mabadiliko haya ya ufadhili hayakumaanisha mabadiliko yoyote katika mfano wa theolojia ya muktadha, kwani Oregon Mkutano wa Kila Mwaka ulikuwa wa uinjilisti na kuathiriwa na harakati sawa ya utakatifu ambayo iliathiri Ayllón. Oregon Mkutano wa Kila Mwaka uliteua Carroll na Doris Tamplin, ambao walifunzwa katika jadi ya utakatifu, kwenda kama wamisionari Bolivia.

Ayllón na Tamplin walifanya kazi pamoja kwa mwaka mmoja tu, kwani Ayllón alijiondoa kwa muda kwa sababu za kiafya. Kumsaidia Tamplin katika kazi ya uinjilisti, wamisionari wengine wa Kimarekani walikuja. Kazi ya Ayllón ingetoa matunda hivi karibuni; mtindo wake wa nguvu wa uinjilisti na mkazo wake mkubwa kwenye utanashati na mafunzo ya uongozi katika shule ya Biblia hivi karibuni ulizalisha wafanyakazi wa ndani ambao wangetumika kama makasisi katika makanisa mapya yanayoanzishwa. Katika miaka inayofuata, wamisionari wa Kimarekani waliendelea kurudia mfano sawa wa kitheolojia: uinjilisti ambao uliweka kipaumbele ujumbe wa Biblia na wa uinjilisti; ambao ulikabili na kutafuta mabadiliko; na ambao ulishikilia utanashati na uundaji imara wa Biblia na kimafundisho, maendeleo ya uongozi, na kutuma waliowekwa tayari kuhubiri injili.

Waquaker hawa wa Bolivia, waliopangwa kama Iglesia Nacional Evangélica de Los Amigos (INELA), si tu walipanua ndani: mnamo 1958, walifanya majaribio yao ya kwanza kuleta injili Peru. Ingawa kulikuwa na uwepo wa wamisionari wa Kimarekani na ufadhili kutoka Oregon Mkutano wa Kila Mwaka, kazi huko Peru inatambuliwa kama misheni ambayo ni matunda ya Kanisa la Marafiki la Bolivia. Vipengele vingi vya kazi vilirudiwa kutoka kwa mfano wa asili uliotumika na wamisionari wa Marekani, ikiwa ni pamoja na kuanzisha vyuo vya Biblia kwa mafunzo ya wafanyakazi, msaada wa kijamii kama vile kusoma na kuandika, mkazo mkubwa kwenye mafundisho ya utakatifu, ukuu wa Biblia, uinjilisti wa kubadilisha, na mafunzo ya wafanyakazi wa ndani. Kufikia mwaka 2000, ilisemwa kwamba Kanisa la Marafiki la Peru lilikuwa na makanisa 65 yenye wanachama 3,000 kutoka INELA na karibu makanisa matano kutoka Holiness Friends.

Wakati huu, inaonekana inafaa kutaja uzoefu mwingine wa kupendeza ambao uliniletea furaha wakati wa safari yetu Bolivia. Hii ilitokea wakati wa ziara yetu kwenye Kanisa la Holiness Friends katika mji wa Sorata. Tulikutana kukutana na vijana wa kanisa, na tulijifunza kwamba ingawa wengi wao wanaishi katika jiji la La Paz kwa masomo yao, wote wanarudi wikendi kuhudhuria shughuli za kanisa, miongoni mwa hizo ni kuinjilisha mitaani. Ujumbe unaohubiriwa ni sawa na ule waliopokea karibu miaka mia moja iliyopita: ”Mungu anaweza kubadilisha maisha ya binadamu.” Ushuhuda huo kwa kweli uliniathiri. Mmoja wa wasichana wa ndani aliniambia kwamba nusu tu ya vijana walikuwa hapo usiku huo. Nilipouliza jinsi kulikuwa na vijana wengi hivyo, alijibu kwamba wengi walikuja kanisani kupitia kampeni za uinjilisti. Ninaamini ni muhimu kutambua kwamba uinjilisti unabaki hai sana na wenye matunda, angalau katika Amerika ya Kilatini.

Kwa sasa, Waquaker nchini Bolivia wana mikutano mikuu mitatu ya kila mwaka: INELA, Central Friends, na Holiness Friends. Wote wanajitambulisha kama wa uinjilisti. Kufikia 2017, INELA ilikuwa na makanisa kati ya 184–200 na zaidi ya watu 7,000. Kufikia 2002, Central Friends ilikuwa na karibu makanisa 60, na Holiness Friends makanisa 513 na karibu wanachama 25,000. Tangu 2002, INELA imefanya kazi bila uwepo wa kimwili wa wamisionari wa Marekani. Ilikuwa ni maono ya Oregon Mkutano wa Kila Mwaka kwamba kanisa nchini Bolivia lingejitolea kabisa.

Mifano ya Sasa ya Kitheolojia ya Muktadha nchini Marekani

Kama Mquaker wa Amerika ya Kati anayeishi na kuhusiana na Uquaker wa kisasa nchini Marekani na baada ya kushuhudia moja kwa moja matokeo ya misheni ya Waquaker wa Kimarekani katika Amerika ya Kilatini, ningependa kueleza baadhi ya mitazamo yangu kuhusu hali ya sasa ya Uquaker nchini Marekani. Kuona urithi mkubwa ambao Uquaker uliuacha Bolivia (pamoja na Amerika ya Kati), mtu angeweza kuunda matarajio fulani kuhusu Uquaker wa Marekani leo (ambayo ndiyo yaliyonitokea nilipofika Marekani mara ya kwanza). Mtu angeweza kufikiri kwamba kuwa kanisa la kuanzisha misheni katika Amerika ya Kilatini, lingekuwa na theolojia na mafundisho sawa, na kwamba lingeshikilia vipengele vingi pamoja, lakini dhana hii si sahihi kabisa. Hisia zangu za makanisa ya Waquaker huko Richmond, Indiana, ambapo ninaishi, zilikuwa za kuchanganya nilipofika Marekani miaka mitatu iliyopita. Nilihisi mshangao, tofauti, na udadisi. Hisia zangu za kwanza zilikuwa makanisa yenye vifaa na majengo mazuri lakini yenye watu wachache sana (ambao wengi walikuwa wazee). Ilikuwa ya ajabu kwa mara ya kwanza kuwa katika mikutano isiyo na mpango, ya kimya kwa mara ya kwanza. Zaidi ya yote, nilitambua tofauti kubwa kwa suala la mifumo ya imani na mafundisho.

Kwa muda na kupitia mahusiano na Waquaker nchini Marekani, nimeelewa mienendo ya Uquaker wa Marekani, na mashaka yangu kuhusu misheni ya kihistoria kwa Amerika ya Kilatini yamefafanuliwa. Jambo la kwanza kuelewa ni kwamba Uquaker wa Marekani una historia yake mwenyewe, na sehemu yake ni kwamba kuna matawi mbalimbali ya Marafiki (Evangelical, Liberal, na Conservative). Kila tawi linaamua mfumo wake wa kitheolojia na aina yake ya kueneza dini. Njia moja ilikuwa kutuma wamisionari ulimwenguni kote (ni muhimu kuwa wazi kwamba wale waliotuma misheni kwa Amerika ya Kilatini walikuwa Waquaker wa Uinjilisti), ambayo, ingawa haijaacha kabisa, ina sifa tofauti za kitheolojia na za kufikia watu. Ninahitimisha kwamba ingawa Uquaker wa Marekani umebadilika (ukifuata mzunguko wake wa asili wa maisha), umuhimu wa kazi yake ya kihistoria katika Amerika ya Kilatini (hasa nchini Bolivia) hauwezi kufutwa. Hii haimaanishi lazima kwamba athari yake ya sasa ni ndogo; ninaamini tu ni tofauti.