Kelele za Ukimya Wetu

Mandhari ya sauti ya nyumba yangu ya mkutano wa Waquaker hubadilika kadri misimu inavyobadilika. Wakati wa chemchemi, tunapovua koti zetu nzito, mfumo wa zamani na wenye kelele wa joto unazimwa na ukimya unarejea katika ibada. Tunapoingia chemchemi ya mapema, tunafungua vipengele vya karne ya kumi na nane ambavyo viliwahi kutenganisha mikutano ya wanaume na wanawake, na sauti za nafasi zinafunguka kwa vibrato zaidi. Kufikia wakati ganda la joto la Agosti linapoingia, likipandisha unyevu wa U.S. Mid-Atlantic hadi kiwango cha kitropiki, watu na jengo kwa pamoja wanaondoa heshima yoyote ya utaratibu, na milango ya nje inafunguliwa wazi ili kuruhusu upepo wowote unaopita.

Sauti za ukimya wetu wa Agosti ziko mbali na usafi. Ingawa milio ya mwewe wenye mabega mekundu inaweza kuwa kali kidogo, kuisikia kunakumbusha kwamba familia inashiriki miti ya eneo letu la mazishi. Mlio wa changarawe kwenye njia ya magari unanihakikishia kwamba mmoja wa watu wetu wanaochelewa daima anakaribia kujiunga na ushirika wetu. Si sauti zote ni za asili, bila shaka. Mara moja au mbili kwa saa mtu atapiga pikipiki kwa kasi kubwa barabarani nje, sauti za mzunguko na mabadiliko ya gia zikiruka hadi kuingia ndani ya nafasi yetu ya ibada. Kwa kawaida ninajaribu kupuuza sauti hii, lakini wakati mwingine ninatabasamu badala yake, nikijua kwamba mtu fulani anafurahia siku ya joto ya kiangazi. Ninasema dua ndogo kwa ajili ya usalama wao na kuwatakia mema.

Asili ya ukimya ni nini, na tunashirikianaje sauti na majirani zetu? Mwandishi Joe McHugh anatuanzishia ”chumba cha anechoic” huko Minnesota kilichoundwa kwa ajili ya ukimya usioweza kufikirika. Inasemekana kwamba unaweza kusikia moyo wako ukipiga na damu ikitiririka. Karibu zaidi niliyowahi kufikia hali kama hizo ni ziara niliyofanya kwa Ngome ya Lancaster nchini Uingereza. Jengo hilo ni muundo wa mawe, chuma, na mbao wenye uzito wa kushangaza ambapo mamia ya Waquaker walifungwa mwishoni mwa miaka ya 1660 kwa kukataa kulipa ushuru. Wakati mmoja wa ziara, wageni hupelekwa kwenye chumba kirefu ndani ya sehemu za chini za gereza la zamani. Kwa onyo (na chaguo la kujiondoa), milango mizito ya mbao inafungwa kwa nguvu, na kwa dakika nzima mwanga wote, sauti, na hewa inazuiliwa. Ndiyo, moyo wangu ulipiga kwa nguvu nilipofikiria ukimya wa kuzusha ambao Marafiki wa mapema lazima waliteseka katika chumba kile.

Hii si kiwango cha ukimya tunachojitahidi kufikia katika ibada yetu siku ya Jumapili ya kawaida asubuhi. Ninafurahi kwa sauti zinazobadilika za msimu, ambazo zinatuzamisha katika ulimwengu. Yetu si imani ya umonaki, na si utupu wa ukimya tunaoabudu. Kwa kweli, katika sehemu nyingi za ulimwengu wa Waquaker, ukimya sio hata lengo: mila yetu ya imani inaweza kunyumbulika vya kutosha kuruhusu mahubiri yaliyoandaliwa, muziki, na wimbo.

Kwa kusudi hilo, tuna hadithi ya ajabu kutoka kwa Rafiki wa Pwani ya Magharibi John Helding, ambaye alisafirishwa kutoka mkutano wa Marafiki wa Kidemokrasia wenye utamaduni wa kujitambua hadi mmoja ambao ulikuwa na uhuru zaidi na wa majaribio katika mitindo yake ya ibada. Mwanzoni, aliona ”Jumapili za Kuimba” zake kuwa za aibu kidogo (hasa wakati wageni kutoka mkutano wake wa zamani walikuwa mjini), lakini baada ya muda alijifunza kuthamini mtindo wa ”ibada-inayobadilika” wa mkutano wake mpya. Wakati mwingine mkazi kutoka shamba la mbuzi linalopakana anaingia kujiunga.

Kama injini za pikipiki zinazozunguka nje ya nyumba yangu ya mkutano, Jamii ya Kidini ya Marafiki imeendeleza gia nyingi. Sisi sote hatuhitaji kusukuma kiwango cha juu—au, kuchanganya mifano, kuruhusu mbuzi kuingia!—lakini nadhani Mwalimu Mkuu ana uwezo wa kutufikia kupitia kelele zote za ukimya wetu.