Ninawezaje Kujizuia Kuimba?

Siri ya Ajabu ya Mikutano Inayobadilika-badilika katika Ibada

“Tunachukulia kuimba kuwa ibada nzito, Rafiki.”

Miaka ishirini iliyopita, mratibu wa Kikundi cha Ibada cha Lopez Island huko kaskazini-magharibi mwa Jimbo la Washington aliniambia hivyo (mimi nikiwa Quaker niliyehamia hivi karibuni kutoka bara) akijibu ombi langu kwamba, labda mwezi huu, tuache Jumapili ya Kuimba, kwani nilikuwa na marafiki kadhaa wa mrengo wa “unprogrammed” waliokuwa wamenitembelea wikendi hiyo ambao wangetarajia “ibada nzito” zaidi.

Sasa miaka mingi baadaye, onyo lile la wazee linabaki kuwa kumbukumbu yenye nguvu: “Lo, hivi nilikuwa nimejaa majivuno ya u-Quaker kiasi hicho?” Ilikuwa utangulizi wangu kwa—na sasa ufahamu uliokita ndani yangu—kwamba, ndiyo, kuimba kunaweza kuwa huduma nzito na yenye nguvu, hata kama sehemu ya mkabala wa jadi wa unprogrammed katika ibada ya Quaker.

Kidogo cha historia na maelezo:

Nilitumia ujana wangu wa Quaker (miaka yangu ya 30) katika Mkutano wa San Francisco (Calif.), unaojulikana kwa upendo na wengine kama “SF Conservative.” Mkutano wa San Francisco ulikuwa na, na ninaamini bado unao, ujitolea thabiti kwa ibada ya unprogrammed na ahadi ya kuimarisha ukimya na huduma ya sauti yenye kufikiriwa vizuri. Wakati huo, ulikuwa na mikutano ya ibada ya “muda mrefu” ya saa tatu mara kwa mara, na hapo ndipo nilipofanya mazoezi ya kutulia katika ukimya na kusikiliza sauti ile ndogo, tulivu; nilitafuta unyeti wa kutambua ikiwa nilitakiwa kutoa ujumbe katika mkutano; na nilitafuta neema ya kuutoa kwa uwazi na kwa ufupi.

Ingawa nafsi yangu ya mwanzo ya Kiquaker mara nyingi ilikuwa na upungufu wa utambuzi na ufasaha wa Huduma ya maneno, sikupungukiwa na shauku. Kupitia majaribio na makosa na uelekezo wa kirafiki, nilijenga kujitolea kwangu mwenyewe kwa kina kwa ibada isiyo na mpango na imani kwamba hii ndiyo njia sahihi na takatifu ya kufanya Uquaker!

Mnamo 2006, maisha yangu yalipinduliwa nilipokutana tena katika mkutano wa kuungana na mwenzangu wa kwaya ya chuo kikuu; nikapenda; na kuacha San Francisco yangu niliyoipenda ili kuwa na mwenzi wangu mpya na watoto wake kwenye Kisiwa cha Lopez, dakika 45 kwa kivuko kutoka bara la kaskazini magharibi la Washington. Nilishiriki na marafiki zangu wa San Francisco kwamba nilikuwa nikihama kutoka jiji lenye mikahawa 3,000 kwenda kisiwa chenye wakazi 3,000 lakini, kwa bahati nzuri, kisiwa chenye kikundi kikubwa zaidi cha Waquaker popote katika Archipelago ya San Juan.

Huko katika nyumba yangu mpya, ilibainika haraka kuwa sikuwa tena San Francisco Conservative. Nilikuwa nimeingia katika Kikundi cha Ibada cha Lopez Island cha “tunafanya mambo tofauti kidogo”: tofauti kwa kuwa tulikutana katika nyumba za wanachama; tofauti kwa kuwa Jumapili moja kila mwezi, badala ya ibada takatifu ya unprogrammed ya ukimya na matarajio, mkutano ulifanya Jumapili ya Kushiriki Ibada ambapo maswali yaliyopangwa mapema yalitolewa ili kuongoza ibada yetu. Na kikundi hicho kilikuwa tofauti sana kwa kuwa mara moja kwa mwezi tulikutana kwa ajili ya mkutano wa ibada ya kuimba, maarufu kama “Jumapili ya Kuimba.”

Baada ya miezi michache, nilitambua kuwa sasa nilikuwa nikihudhuria kile ambacho baadhi ya marafiki zangu wa Quaker wa San Francisco walikuwa wamekiita kwa dhihaka kama mkutano wa “semi-programmed.” Jamani! Je, sasa nilikuwa katika mkutano unaoelekea kwenye janga la programu! Ilikuwa kutokana na hofu hiyo na wasiwasi ndipo ombi langu la kuruka Jumapili ya Kuimba liliibuka, na bado lilikuwa limekataliwa (na sasa ninatambua, kwa shukrani lilikuwa limekataliwa) kwa namna ya ki-Quaker yenye adabu sana lakini yenye nguvu: “Tunachukulia kuimba kuwa ibada nzito . . . Rafiki.”

Tukisonga mbele miaka 20 hadi sasa, mengi yamebadilika katika mkutano wetu, na pia katika moyo na uzoefu wangu wa Quaker. Baada ya kupitia mchakato mgumu wa kuwa mkutano wa maandalizi miaka kumi iliyopita, Lopez Island ikawa mkutano wa kila mwezi wenye vikundi viwili vya ibada vya visiwa jirani chini ya uangalizi wetu. Kwa kuzingatia mada ya “tofauti kidogo” na fursa nzuri ya kuanzisha mkutano wa kila mwezi kuanzia mwanzo, tulichagua majina mapya kwa kamati zetu. Tulifurahia “Kamati ya Maisha ya Kiroho” badala ya jina lenye kutisha la Huduma na Uangalizi na “Kamati ya Karama na Vipaji” badala ya (ambayo hakuna mtu anayetaka kuwa ndani yake) Kamati ya Uteuzi. Kwa ukweli kabisa, majina hayo yalionekana kulenga zaidi kazi halisi za kamati na pia kuwa rafiki zaidi kwa kila namna.

Mkutano wetu sasa una makao ya kudumu katika yurt ya mbao yenye kipenyo cha futi 30—kwa nini uwe na chumba cha mkutano cha mraba wakati Marafiki hukusanyika kwenye duara? Tulijenga yurt hiyo kutokana na vifaa vilivyopangwa, hasa kwa mikono yetu wenyewe, kwani maisha ya kisiwani yanakuza uwezo wa kujitegemea. Jengo hilo, linaloitwa Nyumba ya Mikutano ya Sunnyfield, liko katika Shamba la Sunnyfield, duka dogo la maziwa ya mbuzi linaloendeshwa na familia. Mwanachama mmoja anaiita nyumba yetu mpya ya mikutano kwa mzaha kama “Yurt ya Mbuzi Watakatifu.”

Na tunakua. Mahudhurio katika ibada wakati mwingine hufikia zaidi ya 30 na kwa kawaida ni 20 hadi 25, ikiwa ni pamoja na wanachama wetu watoto: haya yote katika jamii ya kisiwa ya wakazi wa kudumu 3,000—zaidi ukijumuisha mbuzi, kondoo, kulungu, na viumbe wengine wa Mungu. Tumebarikiwa, kwani mikutano mingapi ina asilimia moja ya watu wa eneo lao kwenye orodha yao ya barua pepe?

Na kwa roho ya ufunuo unaoendelea, tunaendelea kujaribu! Hivi karibuni tuliongoziwa kuchanganya Jumapili yetu ya Kuimba iliyopangwa kwa kawaida na ibada kwa ajili ya kuandika barua kuhusu wasiwasi wa utekelezaji wa uhamiaji. Tulianza barua zetu kutoka kwenye kimya, na marafiki walipokamilisha barua zao binafsi kwa wawakilishi wetu huko Washington, D.C., walipitia kwenye kuimba kwa ibada. Hadi sasa majibu ya jaribio hili la hivi karibuni yamekuwa mazuri, na tuliweza kutoa barua 51 zilizoandikwa kwa mkono kwa mbunge wetu na maseneta!

Kupitia uzoefu huu wote katika nyumba yangu ya kisiwa ya Kiquaker, nimeshawishika na nguvu ya ibada inayoongozwa ikifanya kazi kwa ushirikiano na aina ya jadi zaidi ya ibada wazi. Ibada yetu inayoongozwa inahisi kufunikwa vizuri na Roho, yenye nishati inayogusika na jamii, na inaonekana hata kuwa—je, naweza kusema—maarufu.

Kwa hivyo msomaji rafiki, ikiwa una nia, hivi ndivyo tulivyojifunza, tunachofanya, na jinsi nilivyokuja kupata faida hizi kwa mkutano wetu na kwa uaminifu wetu. Vyote vinatolewa kwa matumaini kwamba vinaweza kuwa chakula cha mawazo na mazoezi katika jamii yako ya Kiquaker.

Kwanza, maelezo ya neno mbadala la Kiquaker ambalo ninatumia, linalotolewa kwa kuzingatia kwako na uwezekano wa matumizi pia.

Tunatumia neno “ibada ya wazi” badala ya “ibada ya unprogrammed.” Unprogrammed inasikika kama safari ambayo marafiki zako wanakupeleka kwenye moteli ya karibu kwa ajili ya kurekebisha tabia. Zaidi ya hayo, unprogrammed inaelezea mazoezi yetu kwa njia hasi. Kinyume chake, “ibada ya wazi” ni kauli chanya ya kile tunachofanya: ibada iliyo wazi kwa Roho, iliyo wazi kwa sauti zote, na iliyo wazi kwa mafundisho na uaminifu.

Tunazungumzia “ibada inayoongozwa” badala ya “programmed.” Programmed inasikika kama kitu ambacho wanadamu walikuwa wakifanya na sasa AI inafanya. “Ibada inayoongozwa,” kama vile kushiriki ibada na kuimba kwa ibada, inaonekana kulenga zaidi lengo. Na katika uzoefu wangu, ujumbe mzito na wa hiari unaweza na hutokea katika vikao hivi vinavyoongozwa.

“Worship-fluid” ndiyo chaguo letu kwa “semi-programmed.” Tukiendana na hekima ya nyakati hizi, labda tunaweza kuacha “uwili wa ibada” na kukubali kwamba kuna njia na mchanganyiko mbalimbali wa ibada zinazoweza kutumika kama mapito kuelekea kwa Mwenyezi.

Katika Mkutano wa Kisiwa cha Lopez, daima tunaanza na ibada wazi. Jumapili ya Kushiriki Ibada, tunaanza na dakika 15 hadi 20 za ibada wazi; ikifuatiwa na dakika tano za kuanzisha maswali; na dakika 60 zaidi za kushiriki ibada, kwa jumla ya dakika 90 pamoja katika ibada. (Nani alijua Mungu alikuwa sawa na zaidi ya saa moja ya mkutano? Naam, bila shaka, George Fox alijua hivyo, ingawa hakuonekana wazi sana kuhusu jambo la kuimba.) Jumapili ya Kuimba pia inaanza na kipindi cha ibada wazi na kisha kupitia kwenye kuimba kwa ibada ambapo tunaimba kutoka kwenye kimya hadi kuinuka kwa mkutano.

Tumejifunza kwamba kuimba au kushiriki ibada ni ibada yenye nguvu na inayokaribisha. Kwa hivyo, tunatoa sehemu halisi ya muda wetu wa ibada ya dhati kwa mazoezi haya na kuyajumuisha kwenye ratiba yetu ya kawaida ya mkutano wa ibada, ili watu zaidi waweze kupata uzoefu na kutiwa moyo nao. Kwa sasa, Jumapili yetu ya kwanza ya mwezi inatolewa kwa kushiriki ibada na Jumapili ya nne kwa kuimba kwa ibada.

Tumegundua kuwa mikutano ya worship-fluid inanufaika sana kwa kuweka mambo kuwa “nzito.” Kuunda, kushiriki, na kusimamia (sawa, onyo la wazee) miongozo kwa aina zote za ibada ni jambo muhimu. Marafiki huenda wanajua miongozo ya kushiriki ibada, na tunaisoma katika kila Jumapili ya Kushiriki Ibada. (Moja ya ninayopenda zaidi ni, kushiriki ibada hufanya kazi vizuri zaidi inapounganishwa na kusikiliza kwa ibada.)

Aina hizi tofauti za ibada inayoongozwa zimeleta seti mpya na tofauti zaidi ya watu kwenye nyumba yetu ya mikutano. Katika uzoefu wetu, ibada inayoongozwa huunda mlango mpana zaidi wa kukaribisha watafutaji na watu wapya. Inatoa aina tofauti za ibada zinazokaribishia sauti zaidi na kutoa njia tofauti za kuunganisha na Utakatifu.

Zaidi ya hayo, ninagundua ibada inayoongozwa inaweza kutumika, kwa sehemu, kama uwanja wa mafunzo kwa Huduma. Hasa, kushiriki ibada na maswali yaliyoundwa vizuri yanaalika wazi watu binafsi kuzungumza na kuwaruhusu kuzingatia uzoefu wao wa kiroho na wa maisha.

Kwa ujumla, hii inaelekea kuweka kizingiti kisichotisha sana kwa mtu kuzungumza katika ibada. Ni fursa ya kushiriki katika mkutano bila hitaji la “Mungu alizungumza nami na kuniambia nishiriki mazungumzo yetu nanyi nyote!” Hii, kwa upande wake, inaonekana kuhimiza sauti tofauti na mpya kusikika, na kutoa fursa kwa roho hizo kukuza sauti yao ya kihuduma na hisia ya Roho. Kwa njia hiyo, kushiriki ibada kunaweza kusaidia kuimarisha ubora na kina cha huduma ya sauti katika wigo mzima wa miundo ya ibada, ikiwa ni pamoja na muundo wetu wa jadi wa ibada ya wazi.

Jumapili ya Kuimba, pia, huleta aina mbalimbali za sauti na iko katika moyo wa mkutano wetu wa kila mwezi wa vizazi mbalimbali. Watoto wanapenda kuimba—hasa nyimbo za watoto. Kitabu chetu cha nyimbo kilichokusanywa kwa urahisi kinajumuisha nyimbo za, na zilizopendekezwa na, watoto katika jamii yetu. Hata waliandika ubeti mpya wa “Simple Gifts” kwa ajili ya kuimba mkutanoni.

Katika uzoefu wetu, mkutano wetu unaobadilika-badilika katika ibada umekaribisha utofauti mpana zaidi wa roho kwenye ibada ya Kiquaker na kuwapa seti pana zaidi ya njia za kufanya imani yetu ya Kiquaker na kuunganisha na Roho na uaminifu. Kuvunja upande mbili wa ibada kumeleta ushiriki zaidi na furaha kwenye nyumba yetu ya mikutano kwa faida ya wote. Ni sawa sana na maneno ya Rumi kwa moja ya nyimbo zetu zinazopendwa za Jumapili ya Kuimba na mizunguko:

Njoo, njoo, wewe ni nani!
Wazuraji, waabudu, wapenda kuondoka.
Yetu si msafara wa kukata tamaa.
Njoo, tena, njoo.