Mkutano wa Kila Mwaka wa Pasifiki, Mkutano wa Mwaka wa Pasifiki Kaskazini, na Mkutano wa San Francisco (Calif.) umejiunga na kesi ya Julai dhidi ya Idara ya Usalama wa Nchi ya Marekani (DHS) kuhusu tishio la utekelezaji wa uhamiaji wa shirikisho katika nyumba za ibada. Walalamikaji wengine ni pamoja na Wainjilisti wa Kilutheri, Wabaptisti wa Marekani, na Makanisa ya Jumuiya ya Metropolitan.
Kesi hiyo inapinga kufutwa kwa mwongozo wa awali wa DHS uliotolewa Januari 2025 ambao uliwashauri mawakala wa Uhamiaji na Utekelezaji wa Forodha (ICE) kuepuka kutekeleza sheria za uhamiaji ndani au karibu na ”maeneo nyeti,” ikijumuisha hospitali, shule na nyumba za ibada. Mwongozo wa hapo awali ulikuwa unatumika kwa takriban miaka 30 na uliruhusu vizuizi kama vile kuingia kwenye nyumba ya ibada ili kumkamata mtu ambaye alitoa tishio la vurugu mara moja.
Mawakili kutoka Demokrasia Forward, Kamati ya Wanasheria wa Washington ya Haki za Kiraia na Masuala ya Mijini, na Gilbert LLP waliwasilisha kesi hiyo kwa niaba ya walalamikaji Julai 28. Wakili Richard Giles anawawakilisha washtakiwa, Waziri wa Usalama wa Ndani wa Marekani, Kristi Noem na Idara ya Usalama wa Taifa.
Malalamiko hayo yanasema kuwa Marekebisho ya Kwanza yanalinda ”uhuru wa kujumuika wazi” na kwamba hatua zozote za serikali zinazoweka kikomo uhuru huo zinapaswa kuchunguzwa vikali. Mwongozo wa sasa wa DHS unaweka kikomo na kutuliza uhuru wa kujumuika waziwazi, suti inadumisha.
”Tokeo limekuwa mateso na woga wa kweli wa kibinadamu ambao umezuia hata wacha Mungu kuja kuabudu au wenye njaa kuja kupokea chakula,” alisema wakili Kevin Friedl, wa Demokrasia Forward, katika kesi ya Septemba 9 katika Mahakama ya Wilaya ya Marekani ya Wilaya ya Massachusetts mbele ya Jaji F. Dennis Saylor IV.
Kupungua kwa mahudhurio ni “jeraha lisilopingika,” Friedl alisema katika kikao hicho, akirejea uamuzi wa Mahakama ya Tisa ya mwaka 1990 katika Presbyterian Church (USA) v. United States pamoja na amri ya awali iliyotolewa mwaka huu katika Mkutano wa Mwaka wa Philadelphia et. al. v. Idara ya Usalama wa Taifa ya Marekani na Jaji Theodore Chuang wa Mahakama ya Wilaya ya Maryland ya Marekani.
Quakers husisitiza umuhimu wa waabudu kuzungumza ikiwa wanahisi kusukumwa kufanya hivyo, lakini hata kama hakuna anayezungumza, kupata utulivu wa pamoja ni muhimu katika ibada, Friedl alieleza katika mahojiano. ”Mkutano mzima unanufaika kutokana na wahudhuriaji zaidi kuwa huko,” Friedl alisema.
Kuogopa kuhudhuria ibada peke yake hakuleti madhara, na walalamikaji wanaleta ”changamoto ya kabla ya utekelezaji,” Giles alibishana kwenye kikao hicho. Alibainisha kuwa ICE haikuwa imeingia au kuchunguza nyumba za ibada za walalamikaji. Mambo ya hakika ya kesi hiyo yanatofautiana na utekelezaji wa uhamiaji unaojadiliwa katika
Giles hakujibu maombi ya kutaka maoni.
Katika Jiji la Los Angeles v. Lyons , Mahakama Kuu ya Marekani iliamua kwamba afueni kwa walalamikaji lazima itegemee ”ukweli wa tishio la kuumia mara kwa mara, sio wasiwasi wa kibinafsi,” Giles alisema.
Walalamikaji walidai kuwa kupungua kwa mahudhurio ni madhara ya sasa.
”Uzoefu wa kuungana na Uungu ni mkubwa wakati watu wanaweza kuabudu pamoja bila kuogopa kutekwa nyara. Jumuiya ya kidini inaumia sana wakati mtu yeyote anaogopa kuhudhuria ibada au anafanya hivyo kwa hofu,” Jeanne-Marie Duval Pierrelouis, karani wa Mkutano wa Multnomah huko Portland, Oreg., katika tamko lililotolewa na Democracy Forward.
Wahamiaji sio watu pekee wanaoogopa kuwa chini ya utekelezaji wa uhamiaji katika nyumba za ibada, kulingana na walalamikaji.
”Watu wenye ngozi ya kahawia wana wasiwasi zaidi kuliko wahamiaji kutoka Ulaya na Kanada,” alisema Robin DuRant, karani wa Pacific Yearly Meeting, katika mahojiano.
DuRant alibainisha kuwa kusaidia na kuwakaribisha wahamiaji ni njia muhimu ya Waquaker kueleza imani yao. Mikutano miwili ya kila mwezi ya California katika Mkutano wa Kila mwaka wa Pasifiki hutoa ufadhili wa masomo kwa wahamiaji. Mikutano mingine miwili katika mkutano wa kila mwaka hutoa makazi ya mpito kwa wahamiaji wapya na wale ambao wamezuiliwa.
Mbali na kupungua kwa mahudhurio ya ibada, hofu ya kutekelezwa kwa uhamiaji kwenye nyumba za ibada husababisha kupungua kwa ushiriki katika huduma za kijamii, ambazo ni muhimu kwa maonyesho ya imani ya makutaniko, Friedl alibishana kwenye kikao hicho.
Jumuiya za imani zimekumbwa na kupungua kwa mahudhurio katika programu za elimu ya kidini, pantry za chakula, Kiingereza kama madarasa ya lugha ya pili, na kambi za kidini, Friedl alielezea kwenye kikao hicho.
Makutaniko pia yameathiriwa na kupungua kwa michango ya kifedha huku watu wakikwepa kuhudhuria ibada na hawapo kutoa michango. Quakers wana dhamira ya muda mrefu ya amani kwa hivyo wasiwasi wa Marafiki kuhusu maajenti wenye silaha wanaoingia kwenye nyumba zao za mikutano huvuruga ibada yao ya kimya, Friedl alibishana kwenye kikao hicho.
Tishio la vurugu kwenye nyumba za mikutano linakiuka ahadi za imani za waabudu, kulingana na Paul Christiansen, karani wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Pasifiki ya Kaskazini. “Kwa sababu tunaepuka na kuchukia jeuri ya kimwili, kuleta silaha kwenye mahali petu pa ibada kungekuwa kushambulia imani yetu na kuvunja sheria,” Christiansen alisema katika tangazo lililotolewa na Democracy Forward. Christianen anasitasita kuwahimiza wahamiaji kuja kuabudu kwa kuhofia kukutana na maajenti wenye silaha.
Mkutano wa Kila Mwaka wa Pasifiki ya Kaskazini umeunganishwa kiroho na Waquaker kote ulimwenguni. Kupitia Sehemu ya FWCC ya Amerika, wanachama hufanya kazi na Marafiki kote Amerika ya Kusini. Mahojiano, au ziara za kuheshimiana, na Marafiki wa Amerika Kusini ni mazoezi muhimu ya kidini, Christianen alielezea.
Sera hiyo mpya pia inakiuka Sheria ya Marejesho ya Uhuru wa Kidini , ambayo inasema kwamba serikali inaweza tu ”kulemea kwa kiasi kikubwa mazoezi ya mtu ya dini” ikiwa inaweza kuonyesha kwamba kufanya hivyo kunakuza maslahi muhimu ya serikali na kwamba hatua za serikali ni vikwazo vidogo iwezekanavyo, kulingana na kesi hiyo. ”[F]au zaidi ya miongo mitatu wametengeneza njia zisizo na vizuizi kidogo kuhusiana na utekelezaji ndani au karibu na nyumba za ibada na hawawezi kueleza sababu kwa nini sasa hazitoshi,” shauri hilo linasema.
Aliyekuwa Katibu wa Usalama wa Ndani Alejandro Mayorkas alitoa mwongozo kwa ICE katika memo ya 2021 iliyojadili maeneo yanayohitaji ulinzi maalum.
”Sasa ni kweli memo ya Mayorkas haikuwa marufuku kabisa ya utekelezaji katika maeneo nyeti, na hatudai vinginevyo. Nadhani cha muhimu, hata hivyo, ni kwamba iliwakilisha baraza kuu la uamuzi wa DHS kwa njia muhimu ambazo sasa zimepita,” Friedl alisema kwenye kikao hicho.
Katika kesi hiyo, Giles alibainisha kuwa memo ya 2025 inawashauri maafisa kutumia uamuzi mzuri wanapoamua kama watatekeleza sheria za uhamiaji katika maeneo nyeti.
”Ni muhimu sana kutambua kwamba memorandum ya Mayorkas ilikuwa na tahadhari hizi tofauti ambazo zilitegemea uamuzi wa afisa, sio tu na maeneo yaliyohifadhiwa, yale yanayostahili kuwa eneo moja, lakini pia yale yanayostahili kuwa karibu na eneo lililohifadhiwa, yale ambayo yanafaa kama hali inayostahili,” Giles alisema mahakamani.
Kesi hiyo inafuatia malalamiko mawili ya awali ambapo Quakers walijiunga na jumuiya nyingine za kidini kushtaki DHS juu ya utekelezaji wa uhamiaji katika nyumba za ibada. Mahakama bado hazijatoa maamuzi ya mwisho katika mashauri mengine.
Mnamo Februari 24, Jaji wa Wilaya ya Marekani Theodore Chuang alitoa amri ya awali kwa walalamikaji katika kesi hiyo lakini aliacha kuamuru utekelezaji wa uhamiaji katika nyumba zote za ibada nchini kote. Jaji alibainisha kuwa Quakers katika kesi hiyo walionyesha wasiwasi kwamba kuwa na mawakala wa DHS wenye silaha karibu na nyumba za mikutano kungekiuka imani ya Marafiki ya kupinga amani. Jaji pia alisema kwamba kukumbatia ushuhuda wa usawa na kuona ule wa Mungu kwa kila mtu, bila kujali hali ya uhamiaji, ni msingi wa imani ya Quaker.
Jaji alibainisha kuwa DHS ilikuwa na wajibu wa kueleza jinsi sera mpya inavyoendeleza ”maslahi ya hali ya kulazimisha” ambayo hayangeweza kuendelezwa kwa njia zisizo na vikwazo lakini kwamba serikali haikutoa maelezo kama hayo. Amri hiyo inazuia utekelezaji wa uhamiaji katika nyumba za ibada za walalamikaji wakati kesi inaendelea.
Mkutano wa Mwaka wa Philadelphia, Mkutano wa Mwaka wa Baltimore, na Mkutano wa Mwaka wa New England ulishiriki katika kesi hiyo, ambayo Demokrasia Mbele iliwasilisha katika Mahakama ya Wilaya ya Marekani kwa Wilaya ya Maryland mnamo Januari 27.
”Agizo la awali katika shauri hilo lilihusisha pande zote ambazo zilileta kesi hiyo, na kwa hivyo tulitaka kuhakikisha kwamba kila mtu ambaye alitaka kushiriki katika kesi na kupata ulinzi ataweza kufanya hivyo,” alisema Madeleine Gates, wakili msaidizi wa Kamati ya Wanasheria wa Washington ya Haki za Kiraia na Masuala ya Mijini, katika mahojiano.
Mnamo Aprili 11, Jaji wa Wilaya ya Marekani Dabney L. Friedrich alikataa ombi la walalamikaji la amri ya awali katika Kanisa la Presbyterian . Jaji alisema kuwa walalamikaji hawakuonyesha kuwa kupungua kwa mahudhurio kwenye mikusanyiko ya ibada kunaweza kusababishwa na DHS kubatilisha sera inayozuia utekelezaji wa ICE kwenye nyumba za ibada. Friedrich alisema kuwa walalamikaji hawakuonyesha kuwa serikali ilikuwa inalenga hasa maeneo ya ibada. Walalamikaji walidai kwamba makutaniko yao yamepungua kwa mahudhurio tangu sera ya maeneo nyeti kubadilika mnamo Januari. Jaji alisema kuwa baadhi ya washarika hawaondoki majumbani mwao kwa kuhofia utekelezaji wa ICE katika vitongoji vyao badala ya kuhangaishwa sana na nyumba za ibada.
Ingawa hakimu alikataa zuio la awali, uamuzi wa kesi yenyewe haujaamuliwa. Walalamikaji, ambao ni pamoja na Mkutano Mkuu wa Marafiki, wanakata rufaa kukataa kwa jaji amri ya awali. Taasisi ya Utetezi na Ulinzi wa Kikatiba katika Shule ya Sheria ya Georgetown huko Washington, DC, iliwasilisha kesi hiyo mnamo Februari 11.
Kesi ya sasa inahusu masuala muhimu ya demokrasia, kulingana na wakili mmoja wa walalamikaji.
”Utawala wa sheria bado ni muhimu. Katiba bado ni muhimu,” alisema Sonia Murphy, mshirika wa Gilbert LLP, katika mahojiano.
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.