Siguiendo La Verdad a Través de la Comunidad

Errores de discernimiento que se deben evitar

Una pregunta común en los círculos cuáqueros es: ¿Qué tiene de único el cuaquerismo que hace que sigas eligiéndolo como tu camino espiritual? Para nosotros, la respuesta es la siguiente: la forma en que Los Amigos disciernen permite la revelación de La Verdad, que habla a nuestra condición. La palabra “Verdad” se usa aquí en el mismo sentido en que la usaban Los Amigos primitivos: autoridad divina a la que podemos recurrir para guiar nuestras vidas, y que se nos revela a través de la forma cuáquera de discernimiento. Esto, creemos, es el genio del cuaquerismo.

El discernimiento y el Testimonio cuáqueros

Los cuáqueros disciernen mediante un proceso que a menudo incluye comités de Claridad. Los usamos cuando queremos entender una guía o preocupación, hacernos miembros o casarnos. Los miembros del comité de Claridad no nos dicen qué hacer, sino que nos ayudan con nuestro propio discernimiento. Hacen preguntas y dejan que La Verdad obre en nosotros; nos ayudan a entender cómo somos guiados individualmente y ayudan con cualquier compromiso necesario de apoyo de la Junta.

El discernimiento cuáquero también tiene lugar durante el culto, las reuniones de comité y el culto con motivo de los asuntos. En estas reuniones, especialmente en el culto con motivo de los asuntos, tratamos de captar el sentido de la Junta, que es la revelación de La Verdad que está llegando a través de todo el grupo.

Paul Buckley, en su folleto Quaker Testimony: What We Witness to the World, afirma que para Los Amigos, los Testimonios tradicionalmente significaban testificar sobre cómo La Verdad está afectando a nuestras vidas: cómo vivimos nuestras vidas son nuestros Testimonios. En la sección de la experiencia cuáquera de Fe y Práctica de la Junta Anual de Baltimore, Ben Pink Dandelion afirma: “Nos transformamos individual y colectivamente para convertirnos en agentes de transformación en el mundo”. Entonces, si asistimos al culto con regularidad, y cinco años después somos la misma persona, ¿somos cuáqueros? ¿O hay algo que realmente nos cambia a medida que vivimos el camino cuáquero?

Cometemos errores de discernimiento debido a tres cosas: nuestras mentalidades socializadas, nuestra falibilidad como individuos y nuestro pensamiento grupal corporativo.

Discernimiento defectuoso e incapacidad para seguir La Verdad

Si el discernimiento cuáquero conduce a la revelación de La Verdad y vivir el camino cuáquero significa seguir La Verdad, entonces, ¿por qué Los Amigos cometen grandes errores, tanto individual como corporativamente? Los cuáqueros poseyeron y comerciaron con personas esclavizadas, se asentaron en tierras robadas a los pueblos indígenas, administraron internados residenciales para la asimilación forzada de niños indígenas y fueron fundamentales en la creación de un sistema penitenciario que incluía el aislamiento. Nos hemos beneficiado tanto individual como colectivamente de ser parte de los imperios de Inglaterra y Estados Unidos. Ambos son países imperialistas y capitalistas que tienen historias de opresión y explotación.

¿Por qué cometemos grandes errores como estos? Creemos que los errores son causados por un discernimiento defectuoso y la incapacidad de seguir La Verdad que se nos ha revelado.

Cometemos errores de discernimiento debido a tres cosas: nuestras mentalidades socializadas, nuestra falibilidad como individuos y nuestro pensamiento grupal corporativo.

En primer lugar, todos hemos sido socializados y asimilados a la sociedad dominante donde las distinciones de casta y clase —como ser blanco, hombre, con buena salud, cisgénero, cristiano y adulto— se centran mientras que todo lo demás se margina. Muchos de nosotros no somos conscientes del alcance de nuestra propia socialización.

Muchos de nosotros estamos asimilados a la forma de vida de la clase media, con su comodidad y previsibilidad que nos adormecen en un trance. Por ejemplo, cuando nos subimos a un coche, pulsamos un botón o giramos una llave, y arranca. Mucha gente no tiene coche, o tiene uno con un historial de averías frecuentes. Nuestra expectativa y derecho a llegar a donde queremos a una hora determinada es diferente de los que no tienen un coche fiable. Cuando traemos estas suposiciones dominantes y normas socializadas al culto cuáquero con motivo de los asuntos, esperamos completar los puntos de la agenda en plazos cortos. No queremos que la agenda se interrumpa, incluso cuando se produce un daño y la amada comunidad se fragmenta.

Nuestro alejamiento de La Verdad se ve agravado por la estrecha relación de Los Amigos con la educación superior. La cultura de la educación superior nos enseña a escuchar con lo que no estamos de acuerdo y luego a defender nuestra posición. Aprendemos lógica y habilidades de debate en la universidad. No somos conscientes de que hemos sido socializados para defender nuestra posición en lugar de asentarnos en el sentido de la Junta mientras buscamos La Verdad.

En segundo lugar, necesitamos la comunidad para discernir La Verdad porque, como individuos, a veces nos equivocamos y nuestro discernimiento es defectuoso y falible. Individualmente, cada uno de nosotros tiene una voluntad, un intelecto, deseos y la capacidad de pensar, todo lo cual puede interponerse en el camino del discernimiento. Necesitamos aprender a usar nuestra voluntad e intelecto para apoyar la implementación de La Verdad tal como se revela en nuestras vidas y en la comunidad.

Nuestro discernimiento individual también es falible porque cada uno de nosotros ve el mundo a través de lentes coloreadas tanto por nuestras experiencias vividas como por nuestra socialización. Estas lentes actúan como un velo, obstruyendo nuestra comprensión de La Verdad. Nos necesitamos unos a otros para levantar este velo y poder ver La Verdad más completamente. “Porque nuestro conocimiento es imperfecto y nuestra profecía es imperfecta; pero una vez que llegue la perfección [diríamos La Verdad], todas las cosas imperfectas desaparecerán” (Biblia de Jerusalén, 1 Cor. 13:9–10).

En tercer lugar, Los Amigos son vulnerables al pensamiento grupal. Esto es en parte el resultado de la falta de diversidad de experiencias de vida en nuestras Juntas debido a nuestra demografía. Además, los espacios cuáqueros —como otros espacios dominados por las normas sociales— a menudo marginan las necesidades y las voces de aquellos con diversas experiencias de vida. Como resultado, aunque muchos Amigos pueden haber tenido experiencias de marginación de primera mano en algún momento de nuestras vidas, no las reconocemos, porque queremos encajar en “la amada comunidad cuáquera”. A veces, esta asimilación sumerge nuestra propia capacidad de acceder o hablar La Verdad a través de experiencias de vida que son arriesgadas. La Verdad se hace más robusta cuando todas las diferentes experiencias de vida están plenamente en la sala. Piensa en el ministerio de Benjamin Lay contra la esclavitud. Si hubiera tenido un comité de Claridad, ¿habría apoyado su ministerio? ¿Habría habido más Benjamin Lays si Los Amigos estuvieran viviendo plenamente su Verdad? ¿Cómo ha afectado la falta de voces negras e indígenas en la Sociedad Religiosa de los Amigos al discernimiento cuáquero en las acciones relativas a los afroamericanos y los pueblos indígenas?

Considera la idea africana bantú de ubuntu, a menudo traducida como “Yo soy porque nosotros somos”. Dentro del “nosotros” colectivo está nuestra verdadera y completa humanidad. Nos necesitamos unos a otros para estar completos: para estar plenamente despiertos al movimiento del Espíritu (Santo) y a la revelación de La Verdad. Cuando carecemos de diversidad y la marginamos, nuestro “nosotros” está incompleto. Cuando discernimos con una comunidad incompleta, nuestro discernimiento comunitario es falible, al igual que nuestro discernimiento es falible como individuos. Necesitamos preguntarnos: ¿quién es nuestro “nosotros” cuáquero? ¿Quién está plenamente en el círculo, verdaderamente igual, con todas sus experiencias vividas reconocidas, mientras nos reunimos para discernir cómo somos guiados como comunidad?

Además de cometer errores de discernimiento, también cometemos errores porque no seguimos La Verdad que se nos ha revelado. Una gran parte de este fracaso en seguir La Verdad tiene que ver con los medios de vida y los intereses creados que se interponen en el camino. Por ejemplo, muchos de nosotros en Estados Unidos somos conscientes del poder destructivo de nuestro complejo militar-industrial, pero seguimos invirtiendo en el mercado de valores y pagando impuestos federales sobre la renta que financian la guerra. A veces, este fracaso es una elección de estilo de vida. Por ejemplo, muchos de nosotros todavía viajamos por placer sin tener en cuenta la contaminación por carbono, aunque sabemos que al hacerlo estamos contribuyendo a la crisis climática.

Vivir el camino cuáquero significa seguir La Verdad que se nos revela, tanto individual como corporativamente.

Evita los errores de discernimiento: Abraza la diversidad; Despierta a la socialización

Este mantra seguía pasando por la mente de Diego en la mañana de su Conferencia Carey de 2023 en la Junta Anual de Baltimore: No puedes hacer lo que quieres hasta que sepas lo que haces. Luego cambió a: Puedes hacer lo que quieres una vez que sepas lo que haces.

Así como necesitamos a nuestra comunidad espiritual para que nos ayude a discernir La Verdad, también necesitamos a esta comunidad para que nos impulse a lo largo del camino para seguir La Verdad que se nos revela. Pero, ¿qué podemos hacer para evitar cometer errores de discernimiento?

En primer lugar, necesitamos abrazar los ministerios llevados a cabo por Amigos con diversas experiencias de vida y niveles de sufrimiento: Amigos que han sido marginados por la sociedad dominante y han experimentado daños de primera mano. Estas experiencias vividas fomentan una conciencia y comprensión únicas de La Verdad, que las personas que viven con privilegios y comodidad pueden captar solo intelectualmente. Este privilegio y comodidad actúan como un velo que oculta La Verdad. Este velo puede ser levantado por La Verdad revelada a través de ministerios informados por experiencias de marginación de primera mano.

Los ministerios informados por experiencias de marginación de primera mano pueden desafiar el statu quo, esas visiones del mundo, prácticas y normas tácitas dominantes que dominan la cultura cuáquera actual. Cuando se habla de esta Verdad, necesitamos ser conscientes de nuestras reacciones de lucha/huida/congelación/apaciguamiento: sentirnos a la defensiva, tomar el ministerio como un ataque personal, centrarnos en nuestra propia incomodidad, usar el proceso cuáquero como una excusa para descartar u oponernos al ministerio, o corregir las declaraciones de los demás. Estas reacciones pueden conducir a daños y a la fragmentación de la amada comunidad. Por ejemplo, Diego tiene un amigo de ascendencia africana criado en el Sur que a veces decía “Aleluya” cuando se daba un ministerio profundo en el culto. La gente en la Junta se asustó por este ministerio y le dijo a este amigo después que “Los Amigos no hacen eso”. ¿En qué se diferencia decir “Aleluya” de decir “este Amigo dice lo que pienso”?

Tenemos que diferenciar lo que es fundamental para el cuaquerismo de las normas sociales dominantes que se han incorporado a nuestra cultura cuáquera. Cuando nos sentimos incómodos, necesitamos determinar si viene de la esencia del cuaquerismo o de otra cosa. Si queremos que nuestra amada comunidad sea una en la que la diversidad prospere y La Verdad prospere, debemos estar dispuestos a ir más allá de nuestras zonas de confort personales. Necesitamos sentirnos cómodos estando incómodos en presencia de La Verdad revelada.

La Sociedad Religiosa de los Amigos tiene dificultades para atraer a personas que provienen de experiencias de vida marginadas. También está perdiendo a aquellos que sí vienen debido a sus experiencias en nuestra comunidad. Muchas veces ni siquiera somos conscientes de sus experiencias. Para entender la experiencia del daño, necesitamos hacer espacio para identificar, abordar y sanar el daño cuando ocurre. Necesitamos adoptar un proceso para identificar la fragmentación en la amada comunidad, e implementar un proceso para abordar y sanar el daño cuando ocurre entre nosotros. Con este fin, el Subcomité de Justicia Racial del Comité de Ministerio de la Junta Anual del Pacífico ha elaborado el Proceso del Espacio Sagrado para identificar y sanar el daño, utilizando “ay, uy y vaya” como los peldaños. (Véase “Espacio Sagrado” de Thistle Hofvendahl y Diego Navarro en el número de octubre de 2022 de Friends Journal). Otros procesos en uso incluyen las Directrices para abordar las heridas raciales de la Conferencia General de Los Amigos y el Aviso de patrones de opresión y fidelidad de la Junta Anual de Nueva Inglaterra.

En segundo lugar, necesitamos despertar a nuestras mentalidades socializadas. Joseph Pickvance, un erudito de George Fox, le contó a Diego esta historia sobre George Fox. Cuando Fox era un predicador itinerante, entraba en las iglesias y hablaba después de que terminaba el sermón. A veces lo echaban de las iglesias. Se levantaba del suelo y se sacudía el polvo. La gente lo rodeaba, decía que había hablado a su condición, y le preguntaba cómo podían seguir su enseñanza después de que él dejara su pueblo. Fox les dio dos instrucciones: primero, sentarse en total silencio durante el tiempo que sea necesario para sentir el Espíritu (Santo) de Cristo entre vosotros el Primer Día; segundo, a mitad de semana, reunirse y compartir entre vosotros cómo La Verdad se está manifestando entre vosotros.

El culto cuáquero primitivo era una búsqueda abierta de La Verdad y podía durar horas. ¿Cómo se ve afectada la revelación de La Verdad y el desarrollo de nuestra sensibilidad a La Verdad al limitar el culto a un período prescrito de una hora? La idea de la reunión de mitad de semana era volverse comunalmente más sintonizados con las normas de la sociedad que no estaban alineadas con La Verdad (como inclinar los sombreros) y llevar sus vidas a una mayor alineación con La Verdad. ¿Qué prácticas tenemos hoy en día que son similares a estas reuniones de mitad de semana para ayudarnos a despertar de nuestra socialización y entrar en alineación con La Verdad?

Además del renacimiento de las reuniones de mitad de semana, hay otros enfoques para ayudarnos a despertar de nuestra falta de alineación con La Verdad. Podemos hacer una toma de conciencia. Una forma de hacerlo está contenida en el concepto de la Ventana de Johari. Este modelo divide nuestro autoconocimiento en cuatro ventanas, organizadas por lo que es conocido y desconocido para nosotros mismos y para los demás. Cuando nuestras interacciones grupales caen en el Punto Ciego, podemos dañarnos unos a otros sin saberlo. Cuando caen en el Área Oculta, perdemos la oportunidad de profundizar las conexiones al revelar la vulnerabilidad de uno.

Para elevar nuestra conciencia colectiva, necesitamos entender nuestros puntos ciegos y disminuir nuestras áreas ocultas. La forma de lograr esto es recibir retroalimentación, proporcionar retroalimentación y responsabilizarnos mutuamente. El proceso del Espacio Sagrado y el Aviso de patrones de opresión y fidelidad tienen elementos de toma de conciencia alineados con este modelo.

Otra forma de ayudarnos a despertar de nuestra falta de alineación con La Verdad es desarrollar la conciencia corporal. Nuestros cuerpos no mienten. Pueden darnos biorretroalimentación a La Verdad a medida que nos volvemos más sensibles somáticamente. Hay una serie de metodologías somáticas, psicoterapias y prácticas de atención plena que podemos usar para ayudarnos a ser más sensibles a nuestros cuerpos y a lo que están tratando de decirnos. Por ejemplo, la práctica de yoga puede enseñarnos a prestar atención a la respiración relacionando nuestros movimientos con nuestra respiración. En el método Feldenkrais, podemos aprender a confiar en nuestros esqueletos para sostener nuestro peso contra la gravedad y usar nuestros músculos para movernos de una posición a otra.

Reflexiones finales

Como cuáqueros, creemos que nuestro discernimiento comunal puede conducir a la revelación de La Verdad. Sabemos que este proceso no está exento de riesgos, y hemos cometido muchos errores. Para evitar cometer errores de discernimiento, necesitamos despertar a nuestras mentalidades socializadas, y fomentar una cultura donde la diversidad prospere y La Verdad prospere. Vivir el camino cuáquero significa seguir La Verdad que se nos revela, tanto individual como corporativamente.

La Conferencia Carey de Diego terminó con sugerencias para acciones adicionales, que se pueden encontrar en tinyurl.com/FJ-TruthDiscernment.