Aprender el arte de la presencia

Un taller por la justicia y la paz en Ucrania

En 2023, casi 20 ucranianos, en su mayoría facilitadores del Alternatives to Violence Project (AVP), se reunieron en Polonia para el taller de dos semanas de Friends Peace Teams Europe and Middle East: Alternatives to Violence Project for Justice and Peace (AVP-JP). Tras dos años de guerra brutal desde la invasión de Rusia en febrero de 2022, incluso los facilitadores ucranianos con más experiencia admitieron que la guerra había sacudido profundamente su fe en la no violencia. Ante una violencia abrumadora por parte de un agresor poderoso que entraba en su tierra y en sus hogares para matar, violar y destruir, los principios de la no violencia no parecían suficientes para mantener con vida y a salvo a sus seres queridos. Su propia identidad y su forma de vida se sentían amenazadas.

Muchos de los facilitadores ucranianos no habían asistido ni dirigido un taller de AVP desde antes de que empezara la guerra: en parte porque, logísticamente, era difícil en una zona de guerra, pero también porque su fe en la no violencia, que habían compartido con otras personas como facilitadores de AVP antes de la guerra, se había tambaleado. Un facilitador describió esa fe como una Luz brillante que casi se había apagado.

Pero durante el taller en Polonia esa Luz se reavivó. Ahora era más bien una pequeña llama titilante que iba cobrando fuerza a nivel personal. Practicar juntos los ejercicios permitió que regresaran la alegría y la paz interior, un recordatorio del don y el poder de la no violencia. La objeción de conciencia a la guerra no renuncia a un derecho legal a la legítima defensa. Aun así, las opciones no violentas son más fuertes que las violentas y son necesarias para sociedades civiles justas y pacíficas durante y después de la violencia. La violencia solo destruye. No puede crear. No tiene futuro. La no violencia, en cambio, da vida: cura, genera y crea. Ofrece un futuro.

Aunque conciliar la no violencia con la injusticia de la invasión militar en curso de su país seguía resultando difícil, encontraron distintos puntos de partida para cultivarla y practicarla dentro de sí mismos y con quienes les rodean. Subrayaron que la paz sin justicia no funcionaría, pero se habían abierto caminos para trabajar paso a paso por la justicia y la paz.

Ataques con misiles y drones el día en que tuvimos que refugiarnos en el refugio del hotel, después de que Rusia lanzara 800 misiles y drones por toda Ucrania.

En el taller de Polonia, Olha, coordinadora local de Friends Peace Teams en el oeste de Ucrania, propuso la idea de organizar en Ucrania un taller que combinara AVP-JP con ejercicios de alivio del trauma. Olha y su compañera Yuliya apoyan a los ucranianos aliviando el trauma psicológico de quienes buscan refugio de la guerra en el oeste de Ucrania, muchos de los cuales fueron desplazados por ataques en el este. Asesoran a grupos e individuos y forman a profesionales. Su trabajo terapéutico se centra en gran medida en lograr que las personas crean en sí mismas para que puedan mantenerse con energía y motivación. El poder transformador de la vida ayuda a las personas a superar situaciones desesperadas, y estar con energía les ayuda a resistir. Olha dice:

La tolerancia al estrés, la flexibilidad y el afán de superación son los tres pilares para las personas que quieren sobrevivir a batallas duras y seguir siendo humanas mientras difunden la paz. Este trabajo promueve la idea de que la paz es posible y reduce el grado de odio entre las personas.

Tras varios contratiempos, incluida la logística de organizar cualquier cosa en una guerra, la idea de un taller en Ucrania por fin se hizo realidad a mediados de mayo de este año en los montes Cárpatos, en el oeste de Ucrania. Nos reunimos con un grupo de 20 docentes y psicólogos ucranianos de todo el país para aprender y practicar nuevas herramientas, recargar energías y pasar tiempo juntos en una parte relativamente segura del país.

El programa fue posible gracias a una colaboración entre las ramas programadas y no programadas de Los Amigos. Agradecemos los esfuerzos de recaudación de fondos de Los Amigos de la Junta Anual de Western, de la Junta de Fairfield (Indiana) y de Los Amigos de todas partes que ayudaron a hacer posible este retiro. Esto nos recuerda a todos que todos somos necesarios y que podemos trabajar más allá de las líneas que creemos que nos dividen.

El taller, titulado El arte de la presencia, Culturas de justicia y paz, combinó AVP-JP con los ejercicios de alivio del trauma que han estado realizando las coordinadoras de Friends Peace Teams Ukraine, Olha y Yulia. El programa fue diseñado por ucranianos para las necesidades de personas que viven la guerra por quinto año, con facilitadores de Ucrania, el Reino Unido y Estados Unidos. Muchos participantes llegaron tensos, ansiosos y traumatizados. El taller les ayudó a relajarse, abrirse, recargar energías y construir un buen sentido de comunidad.

Además de sobrevivir ellos mismos a más de cuatro años de guerra como docentes y psicólogos, también han estado cuidando de los niños: continuando su educación y ayudándoles a afrontar el trauma de la guerra. Algunos docentes compartieron que llevan a clases enteras de escolares a refugios antiaéreos, a menudo semanalmente, y algunos durante días enteros. Docentes de una escuela cercana a la línea del frente imparten toda su enseñanza bajo tierra para mantener a los niños a salvo.

Las actividades del taller dejaron espacio para que los participantes reflexionaran y planificaran cómo compartir estas nuevas herramientas con los niños y otros grupos en casa. Creamos un mapa con hilos que mostraba de dónde venía cada persona en el país, incluidos muchos del este, donde la guerra es más intensa. Algunos participantes compartieron que era la primera vez que se sentían relajados y ligeros desde antes de que empezara la guerra en 2022: una oportunidad valiosa tanto para aprender nuevas herramientas como para recargar energías.

Nos reunimos en un hotel rodeado de bosque en los montes Cárpatos, cerca de Eslovaquia, supuestamente la zona más segura de Ucrania. Se celebró aquí porque las personas de regiones afectadas por la guerra pueden viajar a esta zona con facilidad, reunirse con seguridad y disfrutar de un respiro muy necesario. Pero el quinto día del taller, incluso esta región, la más tranquila del extremo suroeste de Ucrania, fue alcanzada por múltiples misiles y drones rusos. A pesar de un alto el fuego de tres días, las alertas de una aplicación del móvil que nos instaban a buscar un refugio antiaéreo sonaron cuatro veces durante la tarde y la noche. El gobierno eslovaco cerró indefinidamente el paso fronterizo cercano “por motivos de seguridad”. Chris y Tanya, Los Amigos británicos, y Jackson, ex copastor cuáquero de la Junta Anual de Western en Indiana, habían utilizado ese paso para llegar y pensaban usarlo para salir de Ucrania. El cierre fue una verdadera molestia para nosotros, pero para nuestros amigos ucranianos fue un día nada fuera de lo común en una guerra en la que cientos de miles de personas han perdido la vida.

Los participantes siguen conectados a través de un grupo en redes sociales donde continúan compartiendo recursos e historias. Olha y Yulia les apoyan en ese foro y esperan poder organizar talleres anuales o bienales si se encuentra apoyo.

Una de las participantes del taller, Marina, compartió: “Hay lugares a los que vas con el cuerpo, pero vuelves con el alma. Eso es exactamente en lo que se convirtió para mí la formación psicológica El arte de la presencia, Culturas de justicia y paz en los Cárpatos”.

Entre las montañas que sostienen el cielo en silencio, se siente la vida con especial intensidad: real, sin máscaras, apresurada y sin ruido innecesario. Los Cárpatos se han convertido no solo en un lugar, sino en una metáfora viva del viaje interior: un sitio donde tenías que elevarte por encima de tus propios miedos, un sitio donde tenías que atravesar la niebla de la duda, y un sitio donde simplemente tenías que parar y aprender a estar aquí y ahora.

El arte de la presencia no trata solo de psicología. Trata de la capacidad de escuchar el silencio dentro de ti y con personas que podrían ser espejos en los que ver tus emociones verdaderas. Y también trataba de conversaciones cálidas, miradas sin juicio y un apoyo que cura mejor que las palabras. Y ahora lo sé: la presencia no es solo estar. Se trata de estar vivo en cada momento de tu vida.

“A mis hijos no les gusta ir al refugio. Mi hijo ignora las sirenas antiaéreas, y mi hija a veces baja al refugio”, dijo Olha. “Hay muchos padres como yo en Ucrania. A todos nos preocupa la seguridad de nuestros hijos y miramos al futuro con esperanza”.

El taller no terminará la guerra, pero ayudó a quienes asistieron y a quienes se beneficiarán de sus nuevas habilidades, sobre todo niños, a seguir adelante en medio de ella. Les dio un tiempo positivo de respiro y un profundo sentido de compañerismo y apoyo: en sí mismo, un poderoso testimonio de la no violencia en medio de la guerra.