La columna de Estudio Bíblico se publica cuatro veces al año en los números de febrero, mayo, agosto y noviembre. Agradecemos sus envíos y comentarios en Friendsjournal.org/biblestudy.
He extraído y condensado en cierta medida el texto de la historia de este pasaje en la Nueva Versión Estándar Revisada (NRSV). En mi relato, utilizo consistentemente la palabra hebrea Hashem para el nombre de Dios (Yahvé), que los judíos consideran demasiado sagrado para ser pronunciado. La palabra utilizada en la traducción de la NRSV es Señor. Sin embargo, las personas con antecedentes religiosos cristianos asocian el título Señor con Jesús y con el Cristo resucitado, por lo que usar Hashem evita posibles confusiones. Hashem se traduce literalmente como “el Nombre”.
Elías, un profeta del siglo VIII a. C. en Israel, sirvió como portavoz de Hashem, recordando a los israelitas sus obligaciones como pueblo del pacto del Sinaí. El nombre de Elías (la pronunciación hebrea es el-ee-yah) —que en hebreo significa literalmente “mi dios es Jah”— refleja cuán ferviente e inquebrantable era en su lealtad a Hashem. El rey israelita de aquella época era Acab, que se había casado con una princesa fenicia, Jezabel. Jezabel adoraba a los dioses cananeos de la fertilidad, Baal y Aserá, y trajo consigo a Israel a más de 800 profetas de estos dos dioses. Elías consideraba una abominación tener profetas de Baal y Aserá en Israel. Peor aún, algunos israelitas comenzaron a adorar a los dioses cananeos además de su adoración a Hashem. Para demostrar a los israelitas que los dioses de Baal eran impotentes junto a Hashem, Elías desafió a los profetas de Baal a un concurso en el Monte Carmelo delante de todo el pueblo.
Los profetas de Baal fueron primero. Construyeron un altar, lo alimentaron con leña y colocaron sobre él un toro para el sacrificio. Según el acuerdo, no encendieron la pira. En cambio, los profetas apelaron a Baal para que consumara el sacrificio. Nada sucedió a pesar de las fervientes e intensas súplicas de los profetas de Baal durante todo el día. Entonces Elías repitió el proceso de construcción del altar e incluso vertió agua sobre la leña para que fuera más difícil de encender. Cuando oró a Hashem, el fuego descendió inmediatamente del cielo y consumió todo: la ofrenda, la leña, la piedra y el agua, demostrando así al pueblo la realidad y el poder de Hashem.
Los israelitas que presenciaron esta demostración de poder fueron incitados a ayudar a Elías a matar a los profetas de Baal. Cuando la noticia de lo sucedido llegó a Jezabel, ella juró matar a Elías, quien luego huyó de Israel hacia el sur, al Monte Horeb. Cuando llegó al Monte Horeb, Elías se refugió en una cueva.
Entonces la Palabra de Hashem vino a Elías, diciendo: “Sal y ponte en el monte delante de [Hashem], porque [Hashem] está a punto de pasar”. Ahora bien, hubo un gran viento, tan fuerte que partía las montañas y rompía las rocas en pedazos delante de Hashem, pero Hashem no estaba en el viento; y después del viento un terremoto, pero Hashem no estaba en el terremoto; y después del terremoto un fuego, pero Hashem no estaba en el fuego; y después del fuego un sonido de puro silencio. Cuando Elías lo oyó, se cubrió el rostro con su manto y salió y se puso a la entrada de la cueva. (19:11–12)
Entonces le llegó una voz que decía: “¿Qué haces aquí, Elías?” (19:13) Elías explicó lo que había sucedido y que de todos los fieles de Hashem, solo él quedaba, y que buscaban su vida. Hashem le dijo a Elías que no estaba solo; Hashem explicó que había mantenido un remanente fiel y que Elías tenía trabajo que hacer.
En este relato, la primera frase que capta mi atención es una que se refiere a “un sonido de puro silencio”. Después de todo el rugido del viento, el terremoto y el fuego, uno podría esperar que el silencio tuviera una cualidad de vacío. Sin embargo, el texto hebreo utiliza claramente la palabra qol, que significa “sonido” o “voz”. Se adjunta a la palabra demamah, que significa “silencio” o “susurro”. (La palabra raíz damah significa “cesar”). Juntas, esta frase describe un silencio muy rico. Los Amigos a veces han experimentado este tipo de silencio en la Junta de adoración cuando, aunque nadie presente está hablando, esencialmente todos sienten como si hubiera alguien más en la sala de la Junta. Esto se ha llamado una Junta reunida o cubierta, y generalmente se entiende que nuestro Maestro Eterno está presente con nosotros. Para Elías, el silencio era rico en la presencia de Hashem.
La segunda frase que capta mi atención es la pregunta “¿Qué haces aquí?” (19:13) Esto tiene implicaciones potencialmente profundas, ya que el significado puede matizarse dependiendo de qué palabras se enfaticen. Así, al enfatizar tú y aquí, el enfoque sugiere a alguien que quizás está en un lugar inesperado o fuera de su zona de confort. Por ejemplo, Hashem podría estar diciendo: “Elías, te nombré profeta en Israel; no esperaba encontrarte 300 millas al sur de Israel aquí en el Monte Horeb; ¿por qué estás aquí?” Alternativamente, enfatizar haciendo implica preocupación por las actividades. La pregunta de Hashem podría ser: “Elías, veo que has venido al Monte Horeb; ¿qué trabajo estás realizando para mí aquí?”
Hashem le habló a Elías desde el silencio: “una voz suave y apacible” (como se describe en la Versión King James) pero una presencia viva. La Palabra viva, nuestro Maestro Eterno, continúa hablándole a la gente desde el silencio. Cuando escuchamos atentamente, podemos oír la voz suave y apacible haciendo preguntas que nos animan a pensar en cómo estamos llevando nuestras vidas. Hashem también le explicó la situación a Elías y le mostró el trabajo que debía realizar. Así es con nosotros: cuando escuchamos atentamente, podemos recibir un mensaje que podría aclarar una situación o que podría dirigirnos en un curso de acción particular.
Elías no tenía compañeros con él en el Monte Horeb, por lo que tuvo que discernir los mensajes de Hashem por sí mismo. La adoración de Los Amigos ofrece una oportunidad para el discernimiento compartido y puede permitir que un individuo ponga a prueba sus guías. De esta manera, la guía de un Amigo puede ganar claridad o incluso conducir a un testimonio corporativo.
A medida que he envejecido y vivo con un trastorno muscular progresivo, mi movilidad se ha reducido sustancialmente y con ella mi capacidad para participar en muchas actividades que han sido importantes para mí. Entre ellas se encuentran las dedicadas al servicio comunitario, la paz y la justicia social. Sin embargo, el Maestro sigue preguntándome: “¿Qué haces?” La voz me anima a seguir siendo útil a los demás, a pesar de mis limitaciones físicas. E incluso cuando se plantea la pregunta, a veces se abre el camino y se me muestra lo que podría emprender.
Preguntas para el debate
- ¿Has experimentado una Junta de adoración reunida? ¿Cómo la describirías?
- ¿Has oído (o sentido) la voz del Maestro Eterno preguntando sobre tu vida u ofreciéndote guía?
- Comparte algunas veces en las que sentiste a Dios en el ruido y en el silencio.
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