Kukumbatia Tofauti ili Kuimarisha Mwendo Wetu

Je, tofauti zetu zina kusudi, au zinatugawanya tu bila sababu? Je, tofauti katika imani zinaweza kuwa uzoefu wa kulea? Nimekuwa na aina mbalimbali za hisia kuhusu tawi langu dogo la Ukweka: kutoka hukumu hadi kutoelewana, hadi imani kwamba tunapaswa kwenda mbele na kujiunga na matoleo makubwa ya mazoezi ya Ukweka, na hata ukosoaji kutoka kwa mikutano mingine ya Wahafidhina kwamba sisi si “Wahafidhina wa kutosha.” Tangu kuwa karani wa Mkutano wa Kila Mwaka wa North Carolina (Wahafidhina), nimejikuta nina hisia kali ya kutaka kulinda na kuhifadhi mila na imani za mkutano huu wa kipekee. Tuna historia ya pekee ya kunusurika migawanyiko yote ya karne ya kumi na tisa, ikiwa ni pamoja na migawanyiko ya Wilburite na Hicksite, na bado, mwishowe, tulitengana na kundi letu la asili mnamo 1904. Nina furaha ya kujifunza na kuchunguza mikutano mingine ya Kikweka lakini nimesalia kujitolea kuhifadhi mila za kwangu, ambayo ninaipenda sana. Labda kinyume na dhana za wengine kuhusu sisi, tumebadilika sana kwa miaka mingi; Natumai tunaweza kushikilia kile kinachotufanya kuwa wa kipekee. Tofauti huturuhusu kupata mahali hapo panapofaa zaidi. Ikiwa tungekuwa sawa, je, ningehisi kama nilikuwa nikijilazimisha kupata hisia ya kuwa wa mali?

Nilipoanza kuwa mwanachama, niliona neno “Mhafidhina” linakera. Leo, ninakumbatia kabisa na kushikilia sana lebo hiyo, licha ya kuwa na wakati mgumu kuifafanua. Wengi wanaamini kuwa alama ya Wekweka Wahafidhina ni imani yao ya Kristo na inayotegemea Biblia, na bado, nimegundua vipengele hivyo ndani ya mikutano ya Liberal pia. Kinyume chake, kuna maoni mbalimbali ya Biblia au yanayozingatia Kristo ndani ya Mkutano wangu wa Kila Mwaka na ndani ya Mkutano wangu wa kila mwezi. Baadhi ya watu hawakumbatii maoni haya kama sehemu ya mazoezi yao. Nina wasiwasi kuhusu kuwa na wakati mgumu kufafanua vigezo vya mazoezi yangu, lakini nimefarijika kwamba kuna baadhi ya watu wenye imani sawa na wengine wenye imani tofauti ndani na nje ya mikutano yangu ya kila mwaka na ya kila mwezi.

Ninapaswa kuweza kueleza kile tunachoamini; lakini ninaendelea kuhangaika kwa kiasi fulani na kazi hii. Badala yake, ninajaribu kueleza kwa maneno jinsi ninavyoona kwa kina Mkutano huu wa Kila Mwaka kama mahali pa uwazi mkubwa kwa mwongozo wa kimungu ambao naamini ndio alama yetu. Utajiri wa mikutano yetu ya ibada—ikiwa ni pamoja na ile inayozingatia biashara—hunionyesha kujitolea kusikiliza na kuzingatia mwelekeo wa Mungu ambao ni muhimu sana kwa mazoezi yetu.

Tunaamini katika thamani ya kusubiri kwa kina, ya kutafuta kwa dhati, na ya kusikiliza kwa kina, na tunaamini kwamba kuna Mmoja ambaye atatuletea mwongozo huo. Ulimwengu unatufundisha kutafuta suluhisho la haraka, lakini badala yake tunainama kwa wakati ambao si uamuzi wetu wenyewe. Jibu linaweza kuja haraka, au labda hakuna jibu litakalokuwa dhahiri wakati wetu pamoja. Tunaamini katika kunyenyekeza nafsi zetu kwa mwongozo kutoka kwa kile ambacho ni cha milele. Umoja wetu wa roho katika kutamani kuinama kwa nafsi hutuvuta karibu, na kutusaidia kuachilia mshiko wetu mkali wa ego, maslahi binafsi, na ajenda ya kibinafsi. Kuruhusu Roho kutusonga na kutuumba ndio ushirika wa msingi ambao tunajenga juu yake, na hii ni sifa bainishi ya Mkutano wetu wa Kila Mwaka. Tunajifungua kwa uwezekano wa kuishi kwa imani katika ulimwengu unaotukuza mambo ya muda na ya haraka. Tukikaa katika utulivu sisi kwa sisi, tunaachilia juhudi na mapambano yanayohitajika ya asili ya mwanadamu, na tunatafuta mapenzi ya Mungu.

Imani yangu ni kwamba ni zaidi ya uelewa wetu usio kamili wa kibinadamu kujua kikamilifu Uungu. Katika majaribio yetu ya unyenyekevu ya kujua, tutagundua kwamba mazoea mbalimbali huzungumza na watu tofauti. Njia nyingi za kufika mahali huwezesha matembezi ambayo kila mtu huanza kulingana na mahitaji yake mwenyewe, iwe hii ni ladha tofauti ya Ukweka au mazoezi tofauti ya kidini au ya kiroho kabisa. Mtu katika Mkutano wangu anakosa sana muziki kama ibada—muziki ukiwa tukio lisilo la kawaida katika mazoezi yetu—ambao huuvuta moyo wake karibu na Mungu. Ingawa nimeridhika kukaa kimya, nakumbuka uzoefu wangu kabla ya matembezi yangu ya Kikweka wakati mimi pia nilihisi kusogezwa, wakati mwingine hadi kulia, na uwepo wa Mungu unaojulikana kupitia wimbo. Mmoja wa marafiki zangu ni Mkatoliki mcha Mungu, na nimezungumza naye kuhusu jinsi ibada na liturujia humlisha. Kwa sababu hazizungumzi nami, je, hilo linaifanya kuwa batili? Ingawa sielewi mazoezi yake, ninajikumbusha wakati wangu niliotumia kwenye mafungo ya kimya kimya katika monasteri huko South Carolina. Kuamka saa nne asubuhi ili kujiunga na watawa kwenye kesha zao ilikuwa uzoefu mzuri kwangu: utulivu wa ulimwengu nilipokuwa nikitembea kuelekea kanisani ulihisiwa kuwa wa mpito na wa ajabu, kama vile kusikiliza nyimbo za watawa. Hakika itakuwa jambo la kiburi kudai njia moja ya ushirika mtakatifu huku tukipuuza zingine zote.

Udadisi umeniongoza kuketi chini na wengine na kujifunza kuhusu uzoefu wao na misemo kama vile “Jumuiya ya Kidini ya Marafiki” na “mkutano wa ibada.” Ukosefu wa uelewa unaweza kusababishwa na kutochukua muda wa kuzungumza kwa kina na mtu ambaye imani zake hazifanani na zangu. Nakiri bado ninapata hisia ya wasiwasi ndani yangu kuhusu Wekweka wasioamini Mungu, lakini ninatafuta kujifunza, na ninathamini kampuni ya kila mtu na mwangaza wanaoniletea kuhusu njia tofauti za kutembea ulimwenguni. Licha ya tofauti ndani ya Mkutano wetu kuhusu jinsi tunavyoona njia yetu ya kiroho, tunakaa pamoja wakati wa nyakati zetu pamoja katika ukimya.

Njia ya kutoka katika ujinga huanza na udadisi. Tunapotoka katika njia zetu zinazojulikana na maeneo yetu ya starehe na kuingia katika imani za mtu mwingine, tunajifungua kwa kujifunza, kwa uelewa, na tunamruhusu mtu mwingine kuonekana na kuthaminiwa na nia yetu ya dhati kwao. Nyumba ya Quaker (ambapo Mkutano wangu wa kila mwezi huabudu) hivi majuzi ilialika Mikutano yote mbalimbali ya Kila Mwaka huko North Carolina kuja kwenye mkusanyiko. Ulikuwa wakati wa ushirika wa furaha: uliojaa mazungumzo, kicheko, na kushiriki imani. Njia zetu tofauti za kuwa Mwekweka hazikuleta kizuizi kwa wakati huo pamoja; kinyume chake, ilinifanya nitake kutembelea mikutano hii mingine na kujifunza zaidi.

Kile kisichojulikana huwa kinaongoza kwa mitazamo potofu na makosa katika kuelewa ukweli ambao wengine wanaishi: kutembeleana kati ya Mikutano na makanisa ni njia ya kuwajua wale ambao wanaweza kuwa na mazoezi au mfumo wa imani usiofanana na wetu. Nimefurahia kutembelea Mikutano mingine ya Kila Mwaka ya Wahafidhina—Mkutano wa Kila Mwaka wa Iowa (Wahafidhina) na Mkutano wa Kila Mwaka wa Ohio—na kuona tofauti ndani ya tawi letu la Ukweka. Sote tuna mengi ya kutoa kwa kila mmoja kwa kujitambulisha na kwa kujifunza kuhusu kile kinachozungumza na Wekweka wengine. Ni Mikutano au makanisa gani ambayo yako ndani ya umbali wa kusafiri kwa kila mmoja wetu? Je, tumejitahidi kuwatembelea na kuwaalika kwenye Mkutano wetu wenyewe? Nimepungukiwa katika juhudi hii, lakini nina hamu ya kuboresha. Sasa nimepanga ziara ya kanisa la Quaker, ambayo itakuwa ya kwanza kwangu. Roho ya ukarimu na mwaliko inaweza kuziba pengo linaloonekana kati yetu na wale walio na mazoezi tofauti.

Udadisi hufungua mlango wa kuchunguza mambo yanayofanana; chuki na kufanya dhana hufunga mlango wa ugunduzi. Udadisi ndio ufunguo wa kukumbatiana. Mazungumzo na wengine na kutembeleana kati ya Mikutano ya kila mwezi na ya Kila Mwaka kutawezesha umoja ambao unaruhusu na kwa hakika unathamini imani tofauti kati yetu.