Waraka wa Margaret Fell Kuhusu Kusema kwa Wanawake Uliohalalishwa katika Kiingereza cha Kisasa

Imetafsiriwa na kupewa maelezo na Paul N. Anderson. Barclay Press, 2026. Kurasa 76. $31/jalada gumu; $19/karatasi.

Mnamo 1968, nilifanya mtihani wa uwezo wa kazi shuleni sekondari, na alama yangu ya juu zaidi ilikuwa ”msista” kwa sababu hiyo ndiyo kazi pekee ya huduma ya kanisa kwa wasichana kwenye mtihani. Marafiki zangu na mimi tulicheka matokeo kwa sababu nilikuwa Mlutheri na sharti la kutoolewa halikunivutia. Hata hivyo, nilijua kwamba katika utaratibu wa kanisa langu mwenyewe, nafasi za ukuhani ziliwekewa wanaume tu. Baadhi ya wanawake walifanya kazi kama ”mashemasi,” wafanyakazi wa kijamii wa ngazi ya chini ambao wangeweza kufundisha madarasa ya Biblia na theolojia kwa wanawake na watoto. Nafasi hiyo haikunivutia pia, kwa hivyo ilibidi nizingatie uwezekano wa kazi nyingine. Wimbi la pili la ukombozi wa wanawake halikuwa limefika mji wangu wa Midwest, kwa hivyo sikuuliza chochote, lakini muda mfupi baadaye, nilikataa kanisa ambalo halikuthamini shauku au ujuzi wangu.

Kwa bahati mbaya, ni kuchelewa kwangu, lakini siku hizi, makanisa mengine wanaruhusu wachungaji wanawake, na kuna hata Askofu Mkuu wa kike wa Canterbury katika Kanisa la Uingereza: Sarah Mullally, ambaye aliapishwa mapema mwaka huu. Hata hivyo, madhehebu mengine mengi, ikiwa ni pamoja na baadhi ya makubwa zaidi, bado hayaruhusu wachungaji wanawake. Hili gombano linarudisha nyuma kwa Hawa katika Mwanzo, na Waraka za mtume Paulo katika historia ya Ukristo wa mapema, ambaye maneno yake ya fumbo yamekuwa yakitafsiriwa kwa makusudi kwa namna ya kuchukiza wanawake kwa miaka elfu kadhaa. Utengano kama huo ni uhalifu dhidi ya ubinadamu: ni uhalifu kwamba nusu ya idadi ya watu wananyimwa uongozi wa kanisa, lakini pia ni uhalifu kwamba makanisa—isipokuwa kwa wachache—wananyimwa dira na ujuzi wa wanawake katika uongozi.

Baada ya kuwa Quaker mnamo 1985, nilijifunza kuhusu Margaret Fell na kijitabu chake muhimu Kusema kwa Wanawake Kulihalalishwa. Fell (1614–1702) aliandika na kuchapisha insha yake mnamo 1666 wakati akiwa gerezani katika Ngome ya Lancaster, na maelezo ya ziada yaliongezwa mnamo 1667. Maandishi ya Fell yanaweza kuwekwa katika kipindi cha baadaye cha Kiingereza cha Mapema cha Kisasa (takriban 1500–1700), yaani, karne mbili kutoka kipindi cha Tudor hadi kurejesha Mfalme Charles II. Kiingereza cha Mapema cha Kisasa kilikuwa wakati wa mabadiliko makubwa ya lugha na ubunifu kutokana na kuongezeka na kuenea kwa uchapishaji, ujuzi wa kusoma na kuandika, na uchapishaji. Baadhi ya waandishi wa Kiingereza cha Mapema cha Kisasa wanaweza kusomwa kwa urahisi (ninakuangalia wewe, Isaac Penington), lakini waandishi wengine, ikiwa ni pamoja na George Fox wakati mwingine, wanaweza kueleweka tu kwa jitihada kubwa. (Wasomaji wanaovutiwa wanaweza kupata maandiko asilia ya kijitabu cha Fell kwa kutafuta mtandaoni.)

Kwangu mimi, Kusema kwa Wanawake Kulihalalishwa unaangukia upande mgumu wa masafa, kwa hivyo nilifurahi kusikia kwamba Paul Anderson, mwanahistoria na mwanateolojia maarufu wa Quaker, alikuwa amechapisha tafsiri katika Kiingereza cha Kisasa. Nilipolinganisha tafsiri na asili, niliona kwamba tatizo kuu ni jinsi sentensi za Fell zilivyo na maneno mengi. Kwa wasomaji wa kisasa kama mimi, muundo wake wa kisintaksia na kisemantiki ni mgumu kuchambua, na hiyo inafanya hoja zake za kimantiki zenye uangalifu kuwa ngumu kufuata. Tafsiri ya Anderson inahifadhi kwa uaminifu toni, uchaguzi wa maneno, na maana ya asili ya Fell huku ikifanya mawazo yake ya ufahamu na nia zake za kifeministia kuwa wazi. Hapa kuna sentensi ya kwanza katika kijitabu cha asili:

Ilihali imekuwa pingamizi katika akili za wengi, na mara kadhaa imepingwa na Wakasisi, au Wahudumu, na wengine, dhidi ya kusema kwa Wanawake katika Kanisa; na kwa hivyo inaweza kuchukuliwa, kwamba wanalaaniwa kwa kuingilia mambo ya Mungu; msingi wa pingamizi hili, umechukuliwa kutoka kwa maneno ya Mtume, ambayo aliandika katika Waraka wake wa kwanza kwa Wakorintho, sura 14. mst. 34, 35. Na pia alichoandika kwa Timotheo katika Waraka wa kwanza; sura 2. mst. 11, 12. Lakini jinsi wanavyomkosea Mtume nia zake katika Maandiko Matakatifu haya, tutaonyesha wazi tutakapofika kwao katika mtiririko na mpangilio wao.

Anderson anawasilisha tafsiri ifuatayo:

Ilihali kusema kwa wanawake katika makanisa kumepingwa na wengi—ikiwa ni pamoja na wakasisi, wahudumu, na wengine—wakiwalaani kwa ‘kuingilia mambo ya Mungu’ (kulingana na 1 Wakor 14:34–35 na 1 Tim 2:11–12), wanakosea katika kutoelewa nia za Mtume.

Kuna usanii halisi katika tafsiri, na Anderson anakabiliana na changamoto kwa heshima na uangalifu. Pingamizi dogo linaweza kuwa kwamba sentensi ya utangulizi ya asili ya Fell inaonekana kuwa na ujasiri zaidi na ”inakabili uso kwa uso” zaidi kuliko tafsiri ya Anderson. Sehemu iliyobaki ya kijitabu ni wazi zaidi, inafanana zaidi na barua nyingi alizozandika alipokuwa akipanga harakati za mapema za Quaker, na Anderson anaruhusu utu wa Fell kung’aa kupitia nathari, akiwasilisha kwa uaminifu mtindo wake wa maandishi wenye akili, ujasiri, na rasilimali.

Anderson pia anatenganisha kwa njia ya kusaidia vifungu vya Biblia kutoka kwa maneno ya Fell na anaongeza maelezo katika insha za ziada, vidokezo vya chini ya ukurasa, na katika maandiko yenyewe. Linganisha sentensi ya mwisho ya kila toleo la kijitabu, ambapo nimeangazia kwa italiki nyenzo zinazofafanua katika tafsiri ya Anderson iliyoongezeka kidogo.

Fell aliandika: ”Kristo Yesu, ambaye anaendelea Kushinda, na Kushinda; ambaye anaua na anachinja kwa Upanga, ambao ni Maneno ya Kinywa chake; Mwana-Kondoo na Watakatifu watakuwa na Ushindi, Wasemaji wa kweli wa Wanaume na Wanawake juu ya Msemaji wa uongo.”

Anderson anatafsiri: ”Na mwishoni, Kristo Yesu, ambaye anaendelea kushinda, anachinja kwa Upanga wa kinywa chake, anaendelea kusema kupitia Watakatifu wake, ambao ni pamoja na kusema kwa wanawake, pamoja na wanaume. Kwa hivyo, Mwana-Kondoo na Watakatifu watakuwa na ushindi: wasemaji wa kweli wa wanaume na wanawake juu ya wasemaji wa uongo wa ulimwengu.”

Katika kufanya hoja yake, hoja za Fell ni za kina na zenye utata. Hakuwa na faida ya utafiti wa hivi karibuni wa Biblia ambao unashindana na uandishi wa Waraka kwa Timotheo, ukifanya ”maandiko ya kupiga” kama 1 Tim. 2:11–12 kuwa ya kutiliwa shaka na dhaifu. Mistari ”Mwanamke na ajifunze kwa ukimya na utii kamili. Simruhusu mwanamke kufundisha au kuwa na mamlaka juu ya mwanaume; lazima akae kimya” inaweza kuwa imeingizwa baadaye na waandishi wa kiume wenye nia mbaya.

Kwa bahati mbaya, siku hizi, wanawake bado wanakabiliwa na lawama na udhibiti wa kitaasisi na wa kibinafsi katika jumuiya zao za imani, na kwa sababu sawa za ”Biblia” ambazo wanawake walikabiliana nazo katika siku za Fell. Ukweli huo wa kukatisha tamaa unafanya tafsiri mpya ya Paul Anderson kuwa mchango muhimu sana kwa kila mtu ndani na nje ya jumuiya ya Quaker. Kwa wasomaji wanaovutiwa na historia ya Quaker, theolojia ya kifeministia, au fasihi ya kupinga, Kusema kwa Wanawake Kulihalalishwa ya Anderson katika Kiingereza cha Kisasa ni sehemu nzuri ya kuanzia.

Pia inaalika kukutana kwa urahisi zaidi na maneno ya Fell. Ikisomwa pamoja, maandiko yake ya karne ya kumi na saba na uwasilishaji wa kisasa wa Anderson yanaangazia kila mmoja: moja ikihifadhi sauti yake halisi, nyingine ikidhihirisha nguvu na usahihi ambao mtindo wa zamani wa maandishi unaweza kuficha. Sanaa ya tafsiri ni kufanya kazi ya asili kueleweka; tafsiri bora inahifadhi maandiko ya asili kuwa na nguvu na kuvutia. Anderson anafanya hivyo haswa katika kijitabu hiki.

---

Barbara Birch ni mwanachama wa Mkutano wa Strawberry Creek huko Emeryville, Calif., na mwanachama wa bodi katika Kituo cha Quaker cha Ben Lomond nje ya Santa Cruz, Calif. Mwandishi wa Lectio Divina: Ufunuo na Unabii (Quaker Quicks), Barbara anaongoza programu za lectio divina mtandaoni na anachapisha mawazo yake katika yourwifey51.medium.com.