Nafasi Takatifu ya Mjadala

Kwa mfanyakazi wangu wa muda mrefu, tuliunda kauli mbiu: ”Maisha ni mafupi sana kwa ramani mbaya.” Tulijaribu kuishi kwa hilo; tulijaribu kufanya kazi nzuri. Bado ninafanya hivyo. Sifaulu kila wakati, lakini ni sehemu kubwa ya kinachofanya kazi yangu ya kulipwa kama mtengenezaji ramani kuwa ya kutosheleza kwangu.

Waquaker wanazungumza kuhusu uadilifu kwa njia mbalimbali—uaminifu, ushughulikiaji wa haki, kutoapisha, usemaji wazi—lakini si mara nyingi kwa suala la maana ya wahandisi wanapozungumza kuhusu uadilifu wa muundo, kuelezea ujenzi unaoendelea kufanya kazi hata chini ya msongo kutoka pembe mbalimbali. Lakini hii kwangu ni ufunguo wa uadilifu: hisia ya uthabiti na kushikamana pamoja. Uadilifu ni, kimsingi, thamani kuu ya kazi nzuri—kazi ambayo imejaribiwa kubeba mzigo wake uliokusudiwa, kuisema kwa maneno ya uhandisi.

Ninaposhuhudia Marafiki wakiwa chini ya uzito wa uongozi, ninashangaa jinsi mara nyingi tunavyounga mkono sehemu tu ya ongozi hilo: tunashuhudia na kutambua nguvu ya kile tunachoweza kuita uhakika wa kimaadili. Ni aina ya shauku, na kushuhudia mtu chini ya shauku ya aina hiyo imenipa heshima nyingi kwa nguvu yake.

Lakini shauku si ufundi au ujuzi. Ni muhimu, lakini si kila kitu. Na shauku hiyo, dharura inayowaka ya mvuto wa uongozi, mara nyingi huwafanya watu wasiwe na subira: ulimwengu unawaka sasa hivi, na lazima tuunde kikosi cha ndoo sasa hivi ikiwa tutaokoa maisha na kupunguza maumivu. Wakati mwingine hiyo ndiyo inayohitajika hasa. Lakini mara nyingi pia tunahitaji kuendeleza ujuzi wetu kwa kujaribu na kuboresha uwezo wetu wa kufanya kazi nzuri, binafsi na pamoja.

Tunauliza maswali ili kugundua uhusiano wetu na Mungu na uaminifu wetu kwa Utaratibu Sahihi, ambao Jumuiya yetu iliitwa na kisha kuundwa kulileta. Je, tunashindana katika uamuzi wetu? Je, tunahimiza washiriki kuendeleza ujuzi na uzoefu wa kushindana si kushinda bali kukaribia ukweli wenye uadilifu wa kimuundo?

Narudi kwenye mahojiano ya 2007 na mpiga gitaa Leo Kottke kwenye Minnesota Public Radio, hasa sehemu ambapo anazungumza kuhusu msukumo na mazoezi. Anaamini sana katika msukumo. Kwake, muziki tu unakuja: wimbo, mfuatano wa kodi, maneno ya wimbo. ”Itakukamata ukiwa pale kwa ajili yake,” anaeleza, ”na kisha inakushika na unafuata… na unasubiri kitu kingine kitokee.” Na hivyo mazoezi—wakati aliotumia kuendeleza ufundi wake—ni mfumo unaomwandaa. Kottke anaiielezea kama kuendeleza ”uhusiano na uzoefu, si na gitaa, bali na uzoefu wa kuunganisha na kitu hiki, popote kilipo.” Nafikiri kuhusu mkamata stadi katika besiboli, akishikilia glavu yao ya kukamata, tayari kukamata mpira wa besiboli unavyokuja kutoka kwenye mahali pa mpiga mpira. Msukumo haitoshi. Unahitaji uwezo wa mazoezi wa kukamata mpira.

Tunawezaje kufanya hivyo ndani ya jadi yetu ya kiroho? Katika ”Truth as a Moving Target on a Local Train” (FJ Des. 2011), Richard M. Kelly anasimulia safari miongo kadhaa iliyopita. Aliona wanaume wawili wa Kiyahudi kwenye treni wakijadiliana kuhusu Talmud: mmoja alizungumza Kifaransa, mwingine Kijerumani, na walikuwa wakijadiliana kuhusu maandishi kwa Kiebrania. Kelly mwenyewe hakujua lugha hizi, na wakati huo aliiona kuwa zoezi la ubatili. Kwa wakati ingawa, alikuja kutambua kwamba alikuwa ameangalia mjadala wao kupitia lenzi ya kuona Neno kama ”lililowekwa, la milele, lisiloweza kubadilika”: kitu kilichokamilika tayari kinachotafutwa. Sasa anatambua kwamba kujadiliana kwa upendo—wa kupigana, kama Yakobo na malaika—lilikuwa ni aina ya utakatifu, ambao mara nyingi tunakosa katika maisha yetu ya Kiquaker.

Kushindana si njia yangu ya kawaida ya kufanya mambo. Sikuwa mtoto wa michezo nilipokuwa nikikua, hakika si mshindani, na niliepuka migogoro na baba yangu mwenye hasira, ambaye alitaka kuwa sahihi hata kabla hajaanza hoja. Sidhani baba yangu alielewa kabisa kipengele cha ushindani wa kirafiki cha kwa nini watu hucheza michezo. Ninapocheza Scrabble na marafiki, ninapenda kucheza kushinda. Lakini pia ninapenda kucheza mchezo mzuri wenye maneno mazuri na alama nzuri. Kwa kweli, nadhani hiyo inakuja kwanza. Urafiki wetu unaweka mstari wa ushindani, si kinyume chake. Si tu kwamba kushinda sio kitu pekee muhimu, bali pia ni muhimu kidogo sana kuliko furaha ya sisi kuwa na uzoefu mzuri, kujipima dhidi ya kila mmoja, na kushangilia kila mmoja. Hii labda ndiyo watu wanayomaanisha kwa ushindani mzuri: wachezaji wawili wa tenisi wakishindana na, mwishoni, kukutana kwenye wavu wakiwa na kuridhika kwa mchezo uliochezwa vizuri ambao wameshiriki.

Lengo la utambuzi kati ya Marafiki ni kujitolea kwa lengo la pamoja la kutafuta mapenzi ya Mungu (haijalishi jinsi unavyotafsiri wazo hilo: kwa ujumla nasema ”kinachohitajika” au ”kinachohitajika”). Tunauliza maswali ili kutambua uhusiano wetu na Utakatifu na uaminifu wetu kwa Utaratibu Sahihi, ambao Jumuiya yetu iliitwa na kisha kuundwa kuleta. Je, tunapigana katika utambuzi wetu? Je, tunahimiza washiriki kuendeleza ujuzi na uzoefu wa kupigana si kushinda bali kukaribia ukweli wenye uadilifu wa muundo?

Nilipomtaja Rafiki mwingine kuhusu toleo la awali la insha hii majira ya joto iliyopita, nikilinganisha uhakika wa kimaadili na uadilifu, alionyesha kwamba nilikuwa nimekosa kipengele cha tatu: upendo. Na alikuwa sahihi. Ningekwenda mbali zaidi na kusema kwamba katika kutafuta ukweli wenye uadilifu, tunahitaji kubeba mapenzi maalum pamoja nasi: Je, tunapenda swali? Je, tunapenda wazo la jibu bora? Je, tuko tayari kufuata jibu linalotushangaza? Je, tunapenda wengine ambao pia wanapigana pamoja nasi?

Sehemu ngumu zaidi ya wazo hili, nadhani, inatokana na ukweli kwamba makosa ya kimaadili si ya kinadharia: tunayahisi kwa kina. Udhalimu na ukatili ni ya maumivu kuangalia (kwa wengi wetu hata hivyo; ukosoaji wa kijamii ni jambo halisi). Maumivu hayo yanatusukuma mbele kwa hatua, kwa hisia ya dharura. Hatutaki kutumia muda kujifunza ufundi, au kupigana, au kutambua. Ulimwengu unawaka moto, na ikiwa hatutaunda sehemu ya timu ya kuzima moto, ni nani atakayefanya?

Mapema mwaka huu, vikosi vya Uhamiaji na Udhibiti wa Desturi wa Marekani vilishuka kwenye mji wangu wa Minneapolis na vimekuwa vikishambulia, kukamata, na hata kuua watu. Hisia ya dharura imekuwa juu. Watu wa Minneapolis waliwacha chochote kingine walichokuwa wakifanya ili kurekodi na kuandamana, wakiandamana na wakazi walio hatarini, hasa wahamiaji. Wamekuwa wakifanya wanachoweza: kupenda majirani zao kwa bidii na dharura ambayo hatujazoea… na kweli hatukuwa tunatumaini. Moto kweli unawaka. Ndoo zinapitishwa chini ya mstari kwa kusudi.

Naona sababu nyingine zinazowakamata Marafiki wenzangu: mabadiliko ya tabianchi, ubaguzi wa rangi, uchumi unaozingatia tamaa, ujeshi, na historia yetu na watu ambao mababu zao walikuwa hapa mnamo 1491. Sipendekezi yoyote ya hizi iwekwe kwenye rafu na kusahauliwa. Lakini lazima tukumbuke kwamba ni mashindano ya mbio za umbali mrefu na si tu mashindano ya mbio za mwendo. Na kwa heshima hiyo, kutumia muda kujenga, kupigana, na kujadiliana kwa uadilifu ni sehemu ya kazi yetu takatifu kama vile kutongoja. Tunaweza kufanya hivyo jinsi gani?

Labda chanzo kikubwa zaidi ambacho Marafiki wa kihistoria walitumia kujaribu na kupigana kilikuwa Maandiko Matakatifu. Ujuzi wa Biblia na mashine ya kuchapisha vilisaidia kufanya Uquaker uwezekane. Watu waliweza kusoma na kujadiliana kuhusu maandishi wenyewe, na walifanya hivyo. Kwa sehemu kubwa ya historia yetu, na kwa wengi wa wafuasi wa leo wa George Fox na wenzake, kujaribu miongozo yetu na msukumo wetu dhidi ya maneno ya Agano la Kale na Agano Jipya kumekuwa muhimu.

Kwa Marafiki wa Ukombozi (na wengi wa Kikawaida) kama wale ninaoishi nao, jaribio hili si muhimu sana. Kwa Marafiki wasio na imani (au ”wasio-na-uhakika-kabisa”) kama mimi, ni mapambano zaidi. Ni nini tunachojadiliana nacho? Wengi wetu tumeleta nadharia na maono kutoka nje. Kwangu, ni kazi maalum za kubuni ambazo zimenishika na kubadilisha ulimwengu wangu. Ninatumia hadithi hizi kama nyota za kuongoza. Wengine wanaleta mifumo kutoka kwa wanafikiri wa kupinga ubaguzi wa rangi, wa kike, wa kupinga ubepari, na wa kuondoa ukoloni. Lakini bila msingi wa pamoja wa kujadiliana juu yake, mara nyingi tunabaki bila kufungwa kwa kila mmoja. Kutofungwa na Maandiko Matakatifu kunahisi (na ni) uhuru kwa watu wengi, lakini kuna athari hii ya pili. Hatuwezi kupigana na ukweli kama wale Wayahudi wawili wa Kiorthodoksi kwenye treni katika hadithi ya Kelly ikiwa hatushiriki shauku kwa njia ile ile wanashiriki shauku kuhusu Talmud.

Pia, mara nyingi tunaogopa kuumiza watu wengine. Tunataka kuwa wa kuunga mkono, na kujadiliana haihisi kuwa ya kuunga mkono. Lakini ninapokutana kila wiki na marafiki wawili wasio Waquaker kujadiliana (na kuimba), hiyo hasa ndiyo. Tunaondoka tukihisi kama msingi chini yetu umeimarishwa. Na hiyo ni kwa sababu ya kile Rafiki wangu alisema: tunapigana si kushinda bali kutokana na upendo, na kufanya ukweli wetu kuwa imara zaidi na wenye sauti ya muundo.

Na hivyo kwangu kazi kubwa wazi ni jinsi tunavyoweza kuunda nafasi takatifu ya mjadala. Hiyo inafanana na nini? Tungeweza kurudisha ushahidi wa maandiko katikati, lakini ninaogopa kwa wengi wetu paka yule ametoka kwenye mfuko. Wengi wetu tumeweka mioyo yetu na roho zetu kwenye maneno na mawazo mengine.

Hivi ndivyo ninavyotaka katika jamii zangu za Wakwekeri: hisia hii kwamba kila mmoja wetu anafanya kazi, na kwa pamoja tunafanya kazi, juu ya mfano bora wa jinsi tunavyoweza kuwa pamoja katika upendo. Nataka kujua kwamba tunaweza kubishana na pia kutoa kila mmoja nguvu ya kubishana.

Mojawapo ya mambo ya msingi tunayoweza kufanya ni kudai na kuwasilisha misingi yetu takatifu, na kufanya kazi kuheshimu misingi hiyo kwa wengine. Simaanishi hii kwa ”heshima” ya umbali wa mikono, ya uchambuzi ambayo ”dini ya kulinganisha” mara nyingi inamaanisha. Mjadala mwingi kuhusu tunachokiita imani ya kidini huishia kama kujaribu kuthibitisha kila mmoja kuwa makosa. Hii ilikuwa kizuizi kikuu katika kujaribu kufikia baba yangu, mjadiliani mwenye hasira. Bado ninaamini alifanya makosa mengi, kama mtu yeyote anayeishi kwenye kichwa chake kama alivyofanya. Nilitaka kutoa mbadala, na kupigana nazo, lakini ilikuwa ngumu sana kutovutwa badala yake kwenye aina ya hoja ambapo mtu anahitaji kushinda na mtu anahitaji kupoteza.

Tunawezaje kupita hii haja inayoonekana ya kutoka kwenye hoja na mshindi na aliyepoteza? Ni jambo la kawaida sana, katika muktadha wa kidini na usio wa kidini wote wawili.

Ninatengeneza ramani kwa kuishi, kwa hivyo hiyo ndiyo sitiari ambayo mara nyingi narudi kwayo: ninajaribu kufanya ”ramani bora” kuwa lengo langu kuu, badala ya ”kushinda” kwenye ramani. Ninajaribu kutojali ikiwa ramani nzuri ina jina langu. Nadhani mambo mawili ni muhimu kwa mradi wowote tunaofanya: hamu ya kuelekea kuelewa bora zaidi, kamili zaidi, na hisia kwamba tunashiriki katika kazi ya pamoja. Ni uzoefu wangu kwamba mara nyingi tunagundua kwamba tunaweza kuungana kufanya kazi ya pamoja kutoka kile kila mmoja wetu tayari anachofanya. Sisi sote, kwa njia moja au nyingine, tayari tunafanya kazi kwenye sehemu tofauti za kitu kimoja. Tunahitaji tu kuona hivyo.

Hii ndiyo ninayotaka katika jumuiya zangu za Kiquaker: hisia hii kwamba kila mmoja wetu anafanya kazi, na kwa pamoja tunafanya kazi, kwenye mfano bora wa jinsi tunavyoweza kuwa pamoja kwa upendo. Nataka kujua kwamba tunaweza kujadiliana na pia kutoa kila mmoja nguvu ya kujadiliana. Tunaweza kupata utakatifu katika kufanya kazi, kazi nzuri, pamoja na kutafuta kufanya kazi hiyo kuwa imara na yenye ustahimilivu. Kwa sababu wema unajua, kulingana na kusoma (na kuishi kupitia) habari siku hizi, hatutawahi kuacha kuhitaji hilo.