Zaidi ya Utawala wa Wengi, Miongo Minne Baadaye

Mahojiano na Michael J. Sheeran

Mnamo 1983, padri kijana wa Kiyesu, Michael J. Sheeran, alichapisha utafiti muhimu: Beyond Majority Rule: Voteless Decisions in the Religious Society of Friends. Ukitokana na utafiti wake wa shahada ya uzamivu katika Idara ya Siasa ya Chuo Kikuu cha Princeton katikati ya miaka ya 1970, kitabu hiki kiliweka wazi utambuzi wa kijumuiya na kiliathiri kizazi kizima cha Wakweka pande zote mbili za Bahari ya Atlantiki. Baadaye alikuwa rais wa Chuo Kikuu cha Regis na pia wa Chama cha Vyuo na Vyuo Vikuu vya Kiyesu. Ingawa kitabu chake bado kinapatikana kupitia Pendle Hill, umuhimu wake umefifia katika ufahamu wa Marafiki wengi. Je, huenda sasa ni wakati muafaka wa kukigundua upya? Padri Sheeran sasa yupo katika miaka yake ya themanini na hivi karibuni amestaafu nusu. Alastair McIntosh, Rafiki Mskoti wa Mkutano wa Glasgow na mwandishi kuhusu jumuiya na uchaji wa kiroho, alipata fursa ya kuzungumza naye.

Alastair McIntosh: Padri Sheeran, baada ya mapinduzi ya kiutamaduni ya miaka ya 1960, ni mazingira gani yaliyokufanya wewe, padri kijana wa Kiyesu, kufanya utafiti wako pamoja na Wakweka wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia?

Michael J. Sheeran: Mtaguso Mkuu wa Pili wa Vatikani (1962–1965) ulikuwa mageuzi makubwa ndani ya Kanisa Katoliki. Ulichochea udadisi wangu kuhusu Wakweka. Katika mojawapo ya maazimio yake, Mtaguso ulishauri mashirika yote ya kidini kuchunguza kama baadhi ya desturi za waanzilishi wao zilikuwa zimepotea kwa karne nyingi.

Nilipoanza mafunzo ya theolojia mwaka 1967, walimu kadhaa wa semina ya Kiyesu walishangaa kugundua kwamba Mtakatifu Ignatius na wenzake tisa wa kwanza walitumia Kipindi cha Lent mwaka 1539 wakikutana kila jioni kuamua kama Mungu alikuwa anawaalika kuomba kuwa shirika la kidini lenye alama za nadhiri za umasikini, useja, na utii. Na kumbukumbu ilikuwa imehifadhiwa ya mchakato wao wa kila siku, utaratibu ambao ulionekana kufanana kwa namna ya kushangaza na mkutano wa kibiashara ambao ungejitokeza baadaye George Fox alipoanzisha Marafiki miaka mia moja baadaye.

Kwa kifupi, Shirika la Kiyesu lilianzishwa kupitia matumizi ya kile Wakatoliki wanakiita utambuzi wa kijumuiya, lakini kwa karne nyingi, lilipoteza ustadi wake katika desturi hiyo.

AM: Ni nini kilisababisha kupotea huko?

MS: Nadhani zilikuwa mivutano kati ya kujitenga na kuwa pamoja. Ignatius Loyola alipomtuma Francis Xavier Japani mwaka 1549 kuhubiri injili, barua ilichukua miaka mitatu kusafiri upande mmoja. Hili lilizuia utambuzi wa kijumuiya. Watu muhimu hawakuweza kwa urahisi kukaa chumba kimoja na kushirikiana katika uzoefu wa ndani wa kila mmoja. Kwa hiyo, mkuu mkuu, na si kundi lililotawanyika la waanzilishi, ndiye aliyekuwa mtoa maamuzi mkuu. Kinyume chake, mikutano ya kibiashara ya Marafiki ilikuwa imetawanyika pia, lakini si zaidi ya safari ya siku chache.

AM: Katika utangulizi wa Beyond Majority Rule, ulipendekeza kwamba Wakweka “huenda ndio jumuiya pekee ya kisasa ya Magharibi ambamo ufanyaji maamuzi unafikia maamuzi yanayolenga kundi kama ya jamii za kitamaduni za zamani.” Ni nini kilichokuleta kwetu?

MS: Kwa bahati njema, mara tu baada ya Mtaguso wa Pili wa Vatikani, Wakweka wa Philadelphia walikuwa wakipata msaada wenye vipaji wa Douglas na Dorothy Steere. Hili lilikuwa kusaidia Marafiki katika Mkutano huu wa Kila Mwaka kutafakari, kila mmoja peke yake, juu ya uzoefu wao wa ndani: desturi inayojulikana kama uongozaji wa kiroho. Wenzi wa Steere walianza kuwasukuma watu hawa kutumia muda katika nyumba za mafungo za Kiyesu. Baadhi ya maadili ya awali ya utambuzi yalikuwa yamehamia katika nyumba hizi kuwa kile tunachokiita “Mazoezi ya Kiignatiani”: kutafuta mialiko ya Mungu katika sala na uzoefu wa mafungo ya mtu.

Ninaelewa kwamba mwenzangu wa Kiyesu marehemu Padri Gerry Hughes—aliyezaliwa Ayrshire, Scotland mwaka 1924—alitoa mchango unaofanana nchini Uingereza kupitia vitabu maarufu kama God of Surprises.

Kwa kifupi, mwishowe nilienda kwenye mikutano ya Wakweka kujifunza jinsi utambuzi wa kijumuiya unavyofanywa vizuri (na pia vibaya). Wakati huohuo, idadi kubwa ya Marafiki walikuwa wakijibu ishara hiyo kwa kujifunza utambuzi binafsi kutoka kwa viongozi wa mafungo wa Kiyesu! Ilikuwa ni wakati wa uwazi mkubwa wa pande mbili, kila kundi lilipogundua kwamba lilikuwa na funguo moja tu kati ya funguo mbili muhimu za utambuzi. Wayesu walikuwa na ustadi wa kusoma mienendo yao ya ndani, na Wakweka waliileta ustadi wa ziada wa kuweza kusikia mlio wa upatano uliopatikana katika maoni yaliyotolewa na washiriki binafsi.

AM: Je, uligundua kwa namna gani mapokeo ya Wakweka yalitoa nuru mpya kwa uchaji wa Kiignatiani?

MS: Kuanzia na historia fulani, katika mafunzo yetu ya awali ya useja, tulijifunza kwamba tunapaswa kuwa makini na miitikio tofauti ya kila mmoja wetu kwa hali fulani. Kila mmoja wetu alikulia katika tabaka tofauti za kijamii, sehemu tofauti za nchi, mazingira tofauti ya kielimu, na kadhalika. Lakini kwa namna fulani, tulishiriki hisia ya pamoja ya wito wa kumtumikia Mungu pamoja, hata tukijiita ndugu katika Kristo. Hivyo, kuanzia mafunzo ya awali na kuendelea, tulifundishwa kusikiliza lafudhi za usemi za kila mmoja, mapendeleo ya chakula, na mtindo wa ucheshi. Tulitarajia kwamba wenzetu wa mafunzo wangerekebishana, kuboreshana, na kupingana kwa heshima, iwe katika mijadala ya pamoja ya sala, michezo ya ushindani, muziki, au chochote kilichochangia maisha yetu ya pamoja.

Hili lilikuwa muhimu kinadharia, lakini hatukuwa na mafunzo mengi ya kweli katika ustadi wa vitendo wa kusikiliza, kutafakari, kutokubaliana kwa upole, na kuthamini kwa heshima maoni ambayo pengine tulikuwa tumeyapuuza hapo awali. Kwangu, muda wangu wa kukaa katika mikutano ya kila mwezi ya ibada ya kibiashara ya Marafiki, hasa mkutano wa uwakilishi (unaofanana na ule wa awali wa Mkutano wa Mateso), ulikuwa uzoefu wangu wa kwanza wa kudumu wa jinsi kundi lililojitoa linavyoweza kufikia umoja wa kweli wa vitendo, na huenda kufanya hivyo tena na tena.

AM: Na mfano na muundo huo uliirejesha Jumuiya ya Yesu, Wayesu, kwenye mizizi yake? Na hivyo tu? Nachekesha, bila shaka!

MS: Hah! Si kabisa! Unaona, nikiangalia nyuma, nilikosea. Nilivutiwa sana na mbinu ya Wakweka hata nikadhani kwamba ndugu zangu Wayesu wangefurahia kuchunguza na kuijumuisha. Nilidhani yote niliyopaswa kufanya ni kuonyesha njia kwa kuandika mchakato huo.

Kivitendo, tasnifu yangu iliyogeuzwa kuwa kitabu inaonekana kuwa ilisaidia Marafiki kuthamini mchakato wao na kuulinda dhidi ya matumizi mabaya. Lakini sikufanikiwa kuingiza nakala za kutosha katika maktaba za vyuo vikuu vya Kiyesu, hasa vyuo vikuu vya Kiyesu vyenye programu zinazofundisha uchaji wa Kiyesu unaotegemea Spiritual Exercises za Mtakatifu Ignatius. Sikupata njia nzuri za kuvuta uangalifu wa wasomi katika nyanja hizo. Bila kufahamu umuhimu wa kile kilichopotea kutoka kwenye utambuzi wa kijumuiya uliofanywa na Mtakatifu Ignatius na wenzake mwaka 1539, wasomi hao hawakutambua kwamba kitu muhimu kilikuwa kimekosekana katika desturi ya Kiyesu leo.

Mafunzo yangu ya uzamivu yalipokamilika, nilihamia kwenye utawala wa chuo kikuu. Huko nilianzisha ufanyaji maamuzi wa Kiwaka ili kusaidia wafanyakazi wangu kufikia na kutekeleza maamuzi ya sera. Lakini ni mwaka 2013 tu, Francis, papa wa kwanza wa Kiyesu, alipoanza kudai usikilizano wa kimajadiliano uitwao “usinodi,” ndipo ukaja ugunduzi mpya wa ndani kwamba sisi Wayesu tulikuwa na mengi ya kujifunza kuhusu mchakato wa utambuzi wa kijumuiya. Mkuu mkuu wetu wa Kiyesu huko Roma amesaidia. Amehamasisha mikutano muhimu ya makundi kama wakuu wakuu, wakuu wa shule za sekondari, na viongozi wa vyuo vikuu ili kukuza ushirikiano wa pamoja. Polepole, tunajifunza kutambua kwa pamoja.

AM: Kwako, utambuzi ni nini?

MS: Kwangu, utambuzi binafsi ni kufikiria chaguzi zilizo mbele yangu, huku nikiwa makini na amani na nguvu ninazohisi katika uwepo wa Mungu. Binafsi, napendelea falsafa ya sheria za asili na mapokeo ya maandiko, hivyo huelekea kwa vyote hivyo isipokuwa kama msukumo wa amani ya Mungu ni mkubwa kwa upande tofauti. Hivyo, utambuzi unahusisha hoja na njia zote za ufahamu wa kibinadamu, lakini pia, unatafuta uthibitisho unaotokana na amani ya moyo: kutoka kwenye hisia ya uwepo wa Mungu inayopatikana katika sala ya utulivu. Zaidi ya hayo, utambuzi wa kikundi unaongeza umakini wa kuona kama mwelekeo ambao jumuiya inavutwa unaweza kuthibitisha mwelekeo wangu au kuupinga.

AM: Ni nini kinachofanya imani ya kufuata miongozo, misukumo, wito, au mwendo wa Roho wa Mungu kuwa muhimu sana kwa mchakato kama huo?

MS: Mtu hujifunza kutegemea Uwepo wa kimya, kama vile mtu anavyojifunza kuendesha baiskeli. Kadiri mtu anavyosikiliza zaidi, ndivyo misukumo inavyokuwa ya kuaminika zaidi.

Wakweka wanaovutwa kuelekea hitimisho la jumuiya, lakini wasiomtambua Mungu ndani yake, huenda wanakosa mamlaka ya wito wanaouhisi. Ni Mungu anayejifunua kwa upole katika misukumo hiyo! Lakini misukumo hiyo ina mamlaka kwa sababu ni Mungu, si kwa sababu inatuletea starehe kama jumuiya.

AM: Je, inawezekana kufanya hivyo vizuri sawa bila Mungu? Kwa mfano, katika mazingira ya kidunia ya mienendo mipana ya kijamii na mashirika yake?

MS: Ni kweli, kuna ustadi mwingi wa kusikiliza unaoweza kujifunzwa katika warsha za vikundi. Kuna njia nyingi za kudumisha mijadala ikiwa imelenga lakini bila mkazo. Lakini kufikia uhakika kwamba chaguo fulani ndilo ambalo mtu binafsi au kikundi anaitwa kufanya, hilo ni jambo linalopita zaidi ya mchakato mzuri wa kikundi. Ni muhimu tujifunze ustadi ambao sayansi ya jamii hutufundisha, lakini tunapopata mwaliko wa Uwepo unaoonekana kujificha ndani ya kila mmoja wetu . . . basi tunasukumwa zaidi ya sayansi ya jamii tu.

AM: Papa Francis katika Catechesis on Discernment (2022) alihitimisha: “Utambuzi si aina ya unabii au mkondo wa hatima, wala si kitu cha maabara. [Badala yake] Mungu hufanya kazi kupitia matukio yasiyopangika, na pia kupitia changamoto. [Kwa hiyo] utambuzi ni msaada wa kutambua ishara [kwa kujifunza kwa kina zaidi] kuufahamu moyo wetu unavyosogea.” Kauli hiyo nzuri inakwambia nini—si tu kuhusu mtu binafsi bali kuhusu mtu binafsi ndani ya jumuiya; kuhusu sisi sote tukiwa pamoja; na kwa njia zinazoweza kutusaidia kusonga, kama ulivyosema, “zaidi ya utawala wa wengi”?

MS: Katika hili, nadhani Marafiki na Wakatoliki huwa na tofauti ya msisitizo wa kitheolojia. Yesu alipokwisha sema, “Kama utataka kuwa mwanafunzi wangu, utachukua msalaba wako kila siku na kunifuata” (ikifafanuliwa kutoka Mathayo 16:24 na Luka 9:23), alikuwa akimwahidi mwanafunzi wake sehemu ya mateso yake. Hilo linamaanisha kwamba mtu binafsi au jumuiya anaweza kufuata mialiko ya Mungu na kugundua kwamba inaongoza kupitia matukio yasiyopangika na changamoto. Katika uzoefu wangu, Marafiki pia hujikuta wakilipa gharama kubwa wanapokubali mialiko kama hiyo. Lakini Marafiki hawako wazi kama Francis kuhusu msalaba kuwa sehemu ya maisha ya mtu mwaminifu.

AM: Je, naweza kukuomba ueleze zaidi kuhusu hilo jambo, ambalo pengine umelisema kwa hekima?

MS: Uzoefu wangu binafsi wa Wakristo wa kawaida—iwe ni Waprotestanti, Wakweka, au Wakatoliki—ni kwamba wakati msalaba unapoingia katika maisha yetu, sote tunaanza bila kukusudia kushikilia uzushi uleule. Tunalalamika: Nimekuwa nikifanya bidii yangu kwenda kanisani, kusali, na kuwasaidia maskini, kwa nini basi Mungu ananiacha nikiteseka hivi? Ujumbe wa Yesu kwamba Mkristo anashiriki msalaba wa Yesu katika maisha yake mwenyewe si jambo tunaloliinukia kwa urahisi! Katika uwazi wao, maneno ya Papa Francis, kama yale ya Mathayo 16:24, yanapita zaidi ya matamanio yetu.

AM: Wakweka, Wayesu, na wengine wenye nia njema wangewezaje kuwasilisha kipawa (zawadi) cha mbinu ya utambuzi katika ulimwengu wetu wa leo?

MS: Kuna thamani kubwa katika kujifunza kutoka kwa kila mmoja. Wayesu wamekuwa na uwezo mzuri wa kusoma mienendo yao wenyewe ya kiroho ya ndani lakini wanapaswa kujitahidi sana kuzingatia mienendo ya kiroho ya ndani ya watu wengine katika mazingira ya kikundi. Wakweka pengine wako vizuri zaidi katika kusikilizana lakini wanaweza kuwa na ugumu zaidi katika kutambua misukumo yao ya ndani na kujirekebisha kulingana nayo.

Wanajumuiya wa jumuiya zote mbili wanapokabiliana na suala linalofanana, uhakika wa ziada unaweza kutokana na kuwa makini na namna ya kawaida ya kundi jingine ya kufanya maamuzi. Kwa mfano, tuseme suala ni kama kubadilisha marais katika shule inayodhaminiwa na kundi langu. Nikiwa msimamizi wa chuo kikuu katika hali kama hiyo, mara nyingi nimejiuliza kama kuna masuala ambayo Mkweka angeyazungumzia lakini ambayo pengine sikuyagundua.

Kwa upande mwingine, migogoro ya mitazamo ya kitheolojia ambayo haijashughulikiwa, iwe kati ya Wakweka na Wayesu au ndani ya jumuiya yoyote kati ya hizo, mara nyingi inaweza kuzuia kujitokeza kwa umoja ambao ni alama ya mwaliko wa Mungu. Naogopa kwamba karibu kila mara maendeleo kuelekea makubaliano ambayo Mungu anaelekeza yatakuwa ya polepole zaidi, kuliko urahisi wa makubaliano tunaoweza kuutamani.

AM: Ukiwa katika miaka yako ya themanini, unapotazama nyuma kwenye maisha marefu, hai, na ya utambuzi, ni maneno gani ya kutia moyo unayoweza kuwapa marafiki zako wa zamani, Wakweka?

MS: Chini ya Spiritual Exercises za Mtakatifu Ignatius kuna ufahamu kwamba Mungu aliumba ulimwengu mzuri lakini si kamili. Kisha, Aliwaamini viumbe vyake vya kibinadamu kila mmoja kuleta sehemu yake ya ulimwengu huo mzuri karibu na ukamilifu. Kwa maana hiyo, anamwalika kila mmoja wetu kuwa mshirika wake katika uumbaji.

Baraka kubwa kwangu imekuwa kujifunza jinsi Marafiki wanavyotambua misukumo ya Mungu kupitia maarifa wanayoshirikiana nayo majirani zao katika mikutano ya Wakweka, na imekuwa baraka kubwa kuona Marafiki wakikua, kupitia uongozaji wa kiroho wa Kiyesu, katika uwezo wao wa kutambua uaminifu wa mienendo yao binafsi ya ndani ya kiroho. Nadhani kinachofuata ni mwingiliano unaoendelea kukua ambao huenda polepole ukaleta upatano kamili zaidi katika kwaya yetu ya sauti zinazokamilishana.

---

Kwa roho ya utambuzi wa Kiyesuiti, Padre Sheeran alimwomba mwenzake Phil Boroughs SJ, rais wa zamani wa Chuo cha Holy Cross, kupitia majibu yake. Tunamshukuru Padre Boroughs kwa muda wake na mapendekezo yenye manufaa, na vilevile tunamshukuru Mike Nellis, profesa mstaafu wa haki ya jinai na jamii, wa Mkutano wa Glasgow (Scotland), kwa ukaguzi kama huo.