Women’s Speaking Justified de Margaret Fell en inglés moderno

Traducido y anotado por Paul N. Anderson. Barclay Press, 2026. 76 páginas. 31 $/tapa dura; 19 $/rústica.

En 1968, hice una prueba de aptitud profesional en el instituto, y mi puntuación más alta fue «monja» porque ese era el único trabajo de ministerio eclesiástico para chicas en la prueba. Mis amigas y yo nos reímos del resultado porque yo era luterana y el requisito del celibato no me atraía. Aun así, sabía que en la jerarquía de mi propia iglesia, los puestos pastorales estaban restringidos solo a hombres. Algunas mujeres trabajaban como «diaconisas», trabajadoras sociales de bajo nivel que podían enseñar clases de Biblia y teología a mujeres y niños. Ese puesto tampoco me atraía, así que tuve que considerar otras posibilidades profesionales. La segunda ola de liberación de la mujer aún no había llegado a mi ciudad natal del Medio Oeste, así que no cuestioné nada, pero poco después, rechacé la iglesia que no valoraba mis pasiones ni mis habilidades.

Lamentablemente, es demasiado tarde para mí, pero hoy en día, algunas iglesias permiten pastoras, e incluso hay una arzobispa de Canterbury en la Iglesia de Inglaterra: Sarah Mullally, que fue investida a principios de este año. Sin embargo, muchas otras denominaciones, incluidas algunas de las más grandes, todavía no permiten pastoras. Esta controversia se remonta a Eva en el Génesis, y a las epístolas del apóstol Pablo en la historia cristiana primitiva, cuyas palabras crípticas han sido interpretadas deliberadamente de forma misógina durante milenios. Tal exclusión es un crimen contra la humanidad: es un crimen que la mitad de la población esté privada del liderazgo eclesiástico, pero también es un crimen que las iglesias estén —con pocas excepciones— privadas de la visión y las habilidades de las mujeres en el liderazgo.

Después de convertirme en cuáquera en 1985, aprendí sobre Margaret Fell y su panfleto histórico Women’s Speaking Justified. Fell (1614–1702) escribió y publicó su ensayo en 1666 mientras estaba encarcelada en el Castillo de Lancaster, con una posdata añadida en 1667. La escritura de Fell puede situarse en el período posterior del inglés moderno temprano (aproximadamente 1500–1700), es decir, los dos siglos desde el período Tudor hasta la restauración del rey Carlos II. El inglés moderno temprano fue una época de gran cambio e innovación lingüística debido al auge y la difusión de la imprenta, la alfabetización y la publicación. Algunos escritores del inglés moderno temprano pueden leerse fácilmente (te estoy mirando a ti, Isaac Penington), pero otros escritores, incluido George Fox a veces, solo pueden entenderse con un esfuerzo considerable. (Los lectores interesados pueden encontrar el texto original del panfleto de Fell buscando en línea).

Para mí, Women’s Speaking Justified cae en el lado difícil del rango, así que me complació saber que Paul Anderson, un conocido historiador y teólogo cuáquero, había publicado una traducción al inglés moderno. Cuando comparé la traducción con el original, vi que el problema principal es lo verbosas que son las frases de Fell. Para lectores modernos como yo, su sintaxis y semántica enrevesadas son difíciles de analizar, y eso hace que su cuidadosa argumentación lógica sea difícil de seguir. La traducción de Anderson preserva fielmente el tono, la elección de palabras y el significado del original de Fell mientras aclara sus pensamientos perspicaces e intenciones feministas. Aquí está la primera frase del panfleto original:

Whereas it hath been an Objection in the minds of many, and several times hath been objected by the Clergy, or Ministers, and others, against Womens speaking in the Church; and so consequently may be taken, that they are condemned for medling in the things of God; the ground of which Objection, is taken from the Apostles words, which he Writ in his first Epistle to the Corinthians, chap. 14. vers. 34, 35. And also what he writ to Timothy in the first Epistle; chap. 2. vers. 11, 12. But how far they wrong the Apostle’s intentions in these Scriptures, we shall shew clearly when we come to them in their course and order.

Anderson presenta la siguiente traducción:

Whereas women’s speaking in churches has been objected to by many—including clergy, ministers, and others—condemning them for ‘meddling in the things of God’ (based on 1 Cor 14:34–35 and 1 Tim 2:11–12), they are wrong in misunderstanding the Apostle’s intentions.

Hay verdadero arte en la traducción, y Anderson afronta los desafíos con respeto y cuidado. Una pequeña objeción podría ser que la frase introductoria original de Fell parece más audaz y más «directa» que la traducción de Anderson. El resto del panfleto es más claro, más similar a las muchas cartas que escribió mientras organizaba el movimiento cuáquero primitivo, y Anderson deja que la personalidad de Fell brille a través de la prosa, transmitiendo fielmente su estilo de escritura inteligente, valiente e ingenioso.

Anderson también separa útilmente los pasajes bíblicos de las palabras de Fell y añade información explicativa en ensayos adicionales, notas al pie y en el propio texto. Compara la frase final de cada versión del panfleto, donde he destacado en cursiva el material aclaratorio en la traducción ligeramente más larga de Anderson.

Fell escribió: “Christ Jesus, who goes on Conquering, and to Conquer; who kills and slayes with the Sword, which is the Words of his Mouth; the Lamb and the Saints shall have the Victory, the true Speakers of Men and Women over the false Speaker.»

Anderson traduce: “And in the end, Christ Jesus, who goes on conquering, slays with the Sword of his mouth, continues to speak through his Saints, which include women’s speaking, as well as men’s. Thus, the Lamb and the Saints shall have the victory: the true speakers of men and women over the false speakers of the world.»

Al presentar su caso, los argumentos de Fell son sutiles y matizados. No tuvo el beneficio de la erudición bíblica más reciente que cuestiona la autoría de las epístolas a Timoteo, haciendo que los «textos contundentes» como 1 Tim. 2:11–12 sean disputados y más débiles. Los versículos “Que la mujer aprenda en silencio con plena sumisión. No permito que la mujer enseñe ni que tenga autoridad sobre el hombre; debe guardar silencio» pueden haber sido insertados más tarde por escritores masculinos con motivos ocultos.

Desafortunadamente, hoy en día, las mujeres todavía enfrentan censura y censura tanto institucional como individual en sus comunidades de fe, y por las mismas razones «bíblicas» que las mujeres enfrentaban en la época de Fell. Ese hecho deplorable hace que la nueva traducción de Paul Anderson sea una contribución extremadamente importante para todos dentro y fuera de la comunidad cuáquera. Para los lectores interesados en la historia cuáquera, la teología feminista o la literatura de la disidencia, Women’s Speaking Justified en inglés moderno de Anderson es un excelente punto de entrada.

También invita a un encuentro más fácil con las palabras de Fell. Leídos juntos, su texto del siglo XVII y la versión moderna de Anderson se iluminan mutuamente: uno preservando su voz auténtica, el otro revelando la fuerza y la precisión que un estilo de escritura antiguo puede ocultar. El arte de la traducción es hacer comprensible una obra original; una traducción excelente mantiene el texto original contundente y atractivo. Anderson hace exactamente eso en este panfleto.

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Barbara Birch es miembro de la Junta Strawberry Creek en Emeryville, California, y miembro de la junta directiva del Centro Cuáquero Ben Lomond cerca de Santa Cruz, California. Autora de Lectio Divina: Revelation and Prophecy (Quaker Quicks), Barbara facilita programas de lectio divina en línea y publica sus reflexiones en yourwifey51.medium.com.