Acogiendo al forastero

Los Amigos en Costa Rica Apoyan a los Solicitantes de Asilo Deportados por Trump

Este artículo se publicó originalmente en línea el 5 de diciembre y se volvió a publicar en la edición impresa de febrero de 2026.

En los últimos 11 meses, la administración Trump ha lanzado un ataque agresivo contra las comunidades de inmigrantes en los Estados Unidos. Hemos sido testigos de una persecución sin precedentes de inmigrantes en los lugares de trabajo, en los hogares, en los tribunales y en las calles. La máquina de detención de inmigrantes está obteniendo inmensas ganancias al detener a más personas durante períodos de tiempo más largos, con un aumento del presupuesto para la detención de inmigrantes de $45 mil millones en los próximos tres años. Mientras tanto, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) está utilizando aviones comerciales y militares para deportar a miles de personas.

La administración también se ha aprovechado de un aspecto raramente utilizado de la ley de inmigración para intensificar las “deportaciones a terceros países”, en las que los migrantes son enviados a países distintos de sus países de origen. En marzo de 2025, esta práctica fue noticia cuando Trump envió a más de 200 venezolanos a El Salvador, donde fueron encarcelados en CECOT, una prisión de máxima seguridad diseñada para recluir a miembros de bandas. Pero estas no fueron las primeras expulsiones a terceros países de Trump a Centroamérica. El 12 de febrero de 2025, 360 personas fueron enviadas en aviones militares a Panamá. Y el 20 y el 25 de febrero de 2025, dos aviones cargados de familias migrantes, la mayoría procedentes de Europa del Este y Asia Central —incluidos 81 menores—, fueron enviados a Costa Rica.

Ninguna de las familias enviadas a Costa Rica hablaba español, y muchas no tenían idea de dónde estaba el país. La mayoría fueron expulsadas sin firmar documentos que autorizaran su expulsión, y los funcionarios de inmigración de EE. UU. no les dijeron a dónde las enviaban. A su llegada a Costa Rica, estas familias fueron llevadas a CATEM, una instalación remota en la frontera con Panamá, una antigua fábrica de lápices que se convirtió en un refugio para migrantes. Con su llegada, se convirtió en una prisión. Las autoridades costarricenses se quedaron con sus pasaportes y documentos de viaje, y las familias solo podían salir de CATEM para ir al supermercado con una escolta policial.

Izquierda: Un mural en el Centro Comunitario de Monteverde creado por la Junta de jóvenes de la Junta de Los Amigos de Monteverde y las familias migrantes. Derecha: Carteles de bienvenida en inglés, español, ruso y armenio.

Cuando escucharon esta noticia, los miembros de la Junta de Los Amigos de Monteverde (MFM) se sorprendieron. MFM fue establecida por primera vez en las montañas de Costa Rica a principios de la década de 1950 por familias de la Junta de Fairhope (Ala.) y otras juntas cuyos jóvenes habían sido sentenciados a prisión por negarse al servicio militar. El Comité de Paz y Asuntos Sociales de MFM ha estado activo durante mucho tiempo en el apoyo a las comunidades de migrantes. En los últimos años, han realizado viajes regulares, conduciendo cuatro horas al norte hasta la ciudad de Los Chiles (cerca de la frontera de Costa Rica con Nicaragua) para llevar donaciones de alimentos, ropa y otras necesidades a quienes transitan por la región. En un viaje reciente en febrero de 2025, notaron que la situación de las personas que se movían por la zona había comenzado a cambiar drásticamente desde que Trump asumió el cargo hacía apenas unas semanas, con más personas regresando al sur que viajando al norte hacia la frontera con Estados Unidos.

Desde esta preocupación profundamente arraigada por las personas migrantes, integrantes de MFM sintieron el llamado a actuar en apoyo de las familias deportadas a Costa Rica. El 5 de marzo de 2025, la reunión emitió una declaración pública instando al Gobierno de Costa Rica a defender los derechos humanos de estas familias y a tratarlas con dignidad y respeto. En esta declaración, se sumaron a otras organizaciones para pedir al Gobierno que compartiera información sobre el trato que estaban recibiendo estas familias, preguntando si estaban recibiendo atención médica y apoyo legal, e indagando de forma directa sobre la libertad de movimiento que se les estaba permitiendo.

Gracias a esta presión pública por una mayor transparencia, en abril, Marcia Aguiluz Soto, la directora regional para América Latina y el Caribe del Comité de Servicio de Los Amigos Americanos (AFSC), pudo visitar CATEM con dos organizaciones asociadas: el Servicio Jesuita para Migrantes Costa Rica (SJM-CR) y el Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL). Se reunieron con las familias allí y escucharon sus historias, intercambiando números de teléfono para poder seguir apoyando a las familias desde la distancia. Hablaron con un disidente ruso que tuvo que escapar con su esposa y su hijo de seis años después de ser sorprendido trabajando para documentar el fraude en las elecciones presidenciales de 2024. También hablaron con un publicista azerbaiyano que tuvo problemas con las autoridades por aceptar un contrato de la oposición política y tuvo que huir del país con su esposa y su hija de seis años.

Al igual que estos dos hombres, la mayoría de los deportados habían planeado solicitar asilo religioso o político en los Estados Unidos, donde muchos de ellos también tenían familiares cercanos, incluidos cónyuges e hijos. En el pasado, a los solicitantes de asilo que ingresaban a los Estados Unidos se les concedía una audiencia inicial para determinar si tenían un “temor creíble” de persecución que pudiera ser la base de una solicitud de asilo. Ahora, la proclamación inaugural de Trump “Garantizar a los Estados la protección contra la invasión”, en la que los migrantes son descritos como “Extranjeros que invaden los Estados Unidos”, se está utilizando sistemáticamente para negar a los solicitantes de asilo los derechos al debido proceso a los que tienen derecho según la ley estadounidense e internacional. A las familias enviadas a Costa Rica nunca se les concedió la oportunidad de presentar sus casos en una audiencia de ningún tipo. En cambio, después de ser retenidos en instalaciones donde sufrieron temperaturas heladas y alimentos limitados, fueron retirados por la fuerza y enviados a un país al que nunca habían imaginado ir. Como testificó el padre azerbaiyano en Revista Dominical (una publicación en Costa Rica): “Nunca había oído hablar de Costa Rica y no quería ir allí. Pero nos encadenaron, de manos y pies, y nos obligaron a subir al avión”.

Escuchar estas historias y aprender sobre este maltrato dejó a Marcia y a sus colegas sintiéndose indignados y con ganas de luchar por los derechos de estas familias frente al maltrato que habían recibido a manos de las autoridades estadounidenses y costarricenses. Presionaron al gobierno costarricense para que devolviera los documentos de viaje de las personas y les permitiera salir de CATEM si así lo deseaban. Cuando un periodista local, Mauricio Herrera, decidió presentar una petición de hábeas corpus en nombre de las familias, AFSC se unió como copeticionario junto con SJM-CR y CEJIL. Pidieron a la Sala Constitucional de Costa Rica que revisara la legalidad de la detención de las familias en CATEM. En junio, la Corte determinó que los derechos de las familias a la libertad personal habían sido violados y ordenó su liberación. También instruyeron al gobierno para que evaluara las necesidades de apoyo de cada individuo y compensara el daño causado por la detención. Esta decisión, la primera de su tipo en rechazar las deportaciones a terceros países de Trump, es un paso importante para los derechos de los migrantes y proporciona un precedente para apoyar la defensa continua en Costa Rica, así como a nivel internacional.

Durante este tiempo, los miembros del Comité de Paz y Asuntos Sociales de MFM habían seguido de cerca la situación y habían estado en contacto con Marcia y AFSC, preguntando cómo podían ayudar. Marcia sugirió que MFM podría brindar apoyo temporal a algunas de las familias que permanecían en CATEM. A fines de junio, solo unas pocas familias permanecían en CATEM. El gobierno no había aclarado el paradero de las otras familias, pero es probable que muchas se vieran obligadas a regresar a los países de los que habían huido inicialmente, o que hubieran decidido intentar nuevamente ingresar a los Estados Unidos. Al final, MFM “adoptó” a seis familias de Afganistán, Armenia, Azerbaiyán y Rusia, y acordó apoyarlas hasta por un año. Más allá de la junta, la comunidad más amplia de Monteverde también dio un paso al frente para apoyar este esfuerzo, que se conoce localmente como Proyecto Bienvenidos/as (Proyecto Bienvenida).

Los Amigos sirviendo comida en un almuerzo de recaudación de fondos en la Junta de Los Amigos de Monteverde.

A pesar del fallo de la Sala Constitucional, no se ha recibido apoyo gubernamental ni compensación económica para estas familias. Como dijo el disidente ruso en Revista Dominical: “El gobierno aquí dijo que estaría muy feliz de que nos uniéramos a la sociedad costarricense. Pero al mismo tiempo, han puesto tantos obstáculos en nuestro camino y no se han puesto en contacto con nosotros para brindarnos apoyo de ninguna manera. No se preocupan por nosotros. Para ellos, no somos personas, solo obstáculos”. Entonces, desde que llegaron a Monteverde a mediados de julio, las familias han dependido de la ayuda de Proyecto Bienvenidos. A cada familia se le ha proporcionado vivienda temporal y un estipendio semanal para alimentos, así como transporte para que sus hijos asistan a las escuelas públicas locales. Hasta la fecha, Proyecto Bienvenidos ha recaudado fondos para cubrir estos gastos a través de la recaudación de fondos informal y el alcance, así como mediante la recopilación de donaciones en un espectáculo de talentos en una cafetería celebrado en septiembre. Para satisfacer estas necesidades básicas, Proyecto Bienvenidos estableció un presupuesto inicial de $36.000, de los cuales aún quedan por recaudar aproximadamente $12.000.

Las familias también están trabajando para encontrar formas de mantenerse a sí mismas. Han estado preparando y vendiendo almuerzos en MFM una o dos veces al mes. La pareja de Azerbaiyán son estilistas profesionales y han estado ofreciendo cortes de pelo. El disidente de Rusia es entrenador personal y ha ofrecido clases de fitness, y su esposa ha estado comprando el equipo que necesita para ofrecer manicuras. Pero se enfrentan a barreras lingüísticas y culturales, obstáculos burocráticos y desafíos logísticos en la remota zona montañosa de Monteverde.

Con el tiempo, también ha quedado claro que las familias tienen otras necesidades que no se consideraron en el presupuesto inicial. Los adultos de las familias no han podido acceder a la atención médica gratuita que está disponible para la mayoría de los costarricenses. Tanto los niños como los adultos necesitan atención de salud mental para ayudarles a recuperarse de los traumas que han experimentado. Para ayudar a las familias a encontrar una manera de ganarse la vida, necesitan clases formales de español, formación profesional y recursos para obtener la certificación costarricense en sus diferentes profesiones.

Vivimos en tiempos desafiantes y a menudo aterradores donde nos enfrentamos a tanta violencia que podemos hacer poco al respecto. Pero ahora más que nunca, Los Amigos están llamados a poner en acción nuestros valores compartidos de paz, justicia y honrar la Luz divina en cada persona. Apoyar a Proyecto Bienvenidos es una oportunidad para tomar medidas concretas que de alguna pequeña manera puedan reparar el daño y avanzar hacia la curación. La profunda gratitud expresada por todas las familias acogidas por MFM es una prueba fehaciente del poder del amor en estos tiempos difíciles.

Obtenga más información sobre Proyecto Bienvenidos en el sitio web de MFM en monteverdequakers.org/projects.