Construyendo el Reino de Dios

Hablando con candidatos cuáqueros en las elecciones de Indiana

El compromiso con los valores cuáqueros inspira a algunos Amigos a hacer campaña para un cargo electo. Friends Journal habló con dos candidatos cuáqueros que se presentan a la Cámara de Representantes del Estado de Indiana sobre cómo la fe influye en sus plataformas y da forma a sus campañas. Tom Rockwell, que se presenta en el Distrito 56, es copastor en la Junta de West Elkton (Ohio) y vive en Richmond, Ind. Rockwell también es el superintendente asociado de la Junta Anual de Western. Nan Polk, que se presenta en el Distrito 54, es miembro de New Castle (Ind.) First Friends Meeting.

Entrevista a Tom Rockwell

Sharlee DiMenichi: Por favor, describe el proceso de decidir presentarte a la Cámara de Representantes de Indiana.

Tom Rockwell: Tanto mi esposa como yo llevábamos tiempo sintiéndonos preocupados por la situación política en general, y sentíamos que estábamos obligados a implicarnos, así que tuvimos muchas conversaciones y quizá seudocomités de claridad sobre si debíamos implicarnos. Pensábamos que esperaríamos un par de años hasta que nuestra vida se calmara un poco más, pero no había demócratas presentándose en nuestro distrito, y eso simplemente nos pareció algo que no podíamos soportar. Así que entonces decidí lanzarme y, posteriormente, mi esposa decidió presentarse también como administradora del municipio. ¡Así que guau!

SD: ¿Cuánto tiempo duró ese proceso de discusión y comités de claridad?

TR: Hablamos de ello durante dos meses. Me inscribí en la carrera el día del plazo, que era el 6 de febrero.

SD: ¿Cómo has reunido información sobre las necesidades y preocupaciones de los votantes del Distrito 56?

TR: Soy muy partidario de hacer campaña puerta a puerta, así que salimos dos noches a la semana. Llevamos meses saliendo e intentando que participe más gente en eso, y escuchando las preocupaciones políticas de la gente. Tanto a nivel nacional como en nuestra zona, ha habido un alejamiento de la campaña puerta a puerta, lo cual es estratégicamente malo. Aísla a la gente de sus representados. También hace que la gente vaya a pequeños eventos políticos de círculo reducido que tienden a tener a las mismas personas que tienden a ser muy privilegiadas. Hace que los candidatos no aprendan mucho sobre la gente de sus distritos. Hay un componente espiritual real en hacer campaña puerta a puerta y estar fuera hablando con la gente. Kat Griffith escribió un artículo para Friends Journal sobre la campaña puerta a puerta y el lado espiritual de ello, que ha sido muy influyente tanto para mi esposa como para mí. No podría estar más de acuerdo con Kat en que la campaña puerta a puerta es la manera de conocer tu distrito.

SD: ¿De dónde saldrían los fondos para construir vivienda asequible si estuvieras en el cargo?

TR: Hay muchos lugares distintos de donde podrías obtener fondos para vivienda asequible. Ya existe un comité de reurbanización bien financiado dentro del condado de Wayne, pero gran parte de ese dinero se destina a construir viviendas más nuevas dirigidas a personas de clase media-alta. Necesitamos un enfoque más basado en los activos, incluida la rehabilitación de viviendas que ya existen. También hay muchas subvenciones a las que podríamos optar. Soy muy partidario de igualar la recaudación de fondos del sector privado y poner ahí fondos del sector público.

SD: ¿Qué técnicas usaría el personal de los centros y programas de tratamiento de adicciones financiados con fondos públicos si dependiera de ti?

TR: Me gustaría ver un enfoque totalmente distinto. Ahora mismo adoptamos un enfoque tan a corto plazo como podemos. Normalmente es difícil entrar en tratamiento en Indiana, en absoluto. Hay muy pocas opciones, y ponen a la gente de nuevo en marcha tan rápido como pueden. Necesitamos adoptar un enfoque mucho más a largo plazo. Dar a la gente incluso un método de internamiento de varios años en el que se reúnan en compañerismo con otras personas que están luchando. Hay terapia no enjuiciadora para ayudar a la gente a afrontar los traumas que tienen en su vida. Ahora mismo tendemos a aislar el trauma de la gente de su adicción. Indiana y la comunidad de tratamiento de adicciones en general tienen cierta reticencia hacia el tratamiento basado en medicación. Me gustaría ver que las cosas se vuelvan más holísticas y que se centren en el tratamiento basado en la evidencia, basado en medicación. Hay mucha gente que se está perdiendo llegar a vidas más estables por sentimientos enjuiciadores sobre el tratamiento de la adicción basado en medicación.

SD: Por favor, cuéntame más sobre esas ideas enjuiciadoras. ¿Te refieres a la preocupación de que entonces la gente se vuelva adicta al medicamento?

TR: Sí. Especialmente si estás dentro de un modelo de AA, un modelo de 12 pasos, del que soy muy fan. De hecho, ojalá nuestras iglesias adoptaran más un modelo de AA de 12 pasos en las maneras en que adoran y se hacen responsables unos a otros. Pero también tiene algunas limitaciones, donde la gente se vuelve muy puritana con lo de no tener ayuda de medicación, y creo que eso es profundamente poco útil. Estuvimos en un servicio de adoración por el Día de Concienciación sobre las Sobredosis hace unas semanas, y uno de los oradores mencionó: “Oh, bueno, llevo los últimos tres meses sin medicación o tratamiento para la adicción”. Acababa de salir de prisión, acababa de dejar la ayuda de medicación, y eso probablemente se deba a esas posturas puritanas. Le está poniendo demasiada presión para que posiblemente reincida, para que vuelva a consumir. No hay ninguna razón real basada en la evidencia para eso, y tampoco hay un razonamiento moral bíblico para eso.

SD: ¿Cómo describirías el coste humano de la adicción en el Distrito 56, en particular?

TR: Enorme. Las estadísticas no son tan claras como me gustaría, pero parece que el condado de Wayne ha perdido a más gente que cualquier otro condado de Indiana, así que las cargas son enormes. Aquí todas las familias están tocadas por la adicción de alguna manera, ya sea un amigo o un miembro directo de su familia. Es una carga enorme para nuestra economía. Hay mucha gente que no puede mantener trabajos estables por la adicción, y luego hay empleadores que se van porque no pueden encontrar gente estable para trabajar.

SD: ¿Qué tipos específicos de apoyo ofrecerías a policías, bomberos, técnicos de emergencias médicas y personal de primera respuesta?

TR: Me encantaría ver más atención espiritual disponible para todos ellos. Tenemos una excelente ventaja en que tenemos la Earlham School of Religion y el Bethany Theological Seminary en la ciudad. Así que hay mucha gente que podría ser becaria y ayudar a proporcionar atención espiritual.

Más allá de lo espiritual, me gustaría ver que se mejorara su sueldo. Me gustaría ver más agentes. Me gustaría ver mejores oportunidades de formación para conseguir más agentes nuevos porque realmente hemos tenido dificultades para conseguir suficientes agentes en el cuerpo de policía. Las promociones de la academia de policía están incorporando a un puñado de personas cada año. Los agentes están haciendo muchísimas horas extra, lo cual les supone una carga enorme a ellos y al presupuesto de la ciudad. Eso está ocurriendo en municipios de todo el estado.

SD: ¿Cómo da forma tu fe cuáquera a tu plataforma?

TR: Todo en mi plataforma trata de intentar ver eso de Dios en todo el mundo, y de llevarnos de vuelta a un lugar donde nos respetemos unos a otros. Estamos bombardeados con tecnología de maneras que hacen que seamos totalmente no comunitarios. Veo esto en nuestras comunidades cuáqueras. Mucha gente ve a la gente los domingos y luego no se ven mucho más entre sí, y eso realmente no es a lo que estamos llamados. Mi plataforma es una versión política de intentar construir el Reino de Dios y hacernos más orientados a la comunidad.

SD: ¿Cómo influye El cuaquerismo en tu proceso de hacer campaña?

TR: Bueno, creo que realmente querer escuchar a todo el mundo y creer que hay eso de Dios en todo el mundo y que tienen algo que aportar nos ha llevado hacia tener un gran enfoque en hacer campaña puerta a puerta y realmente intentar salir y escuchar a todo el mundo, incluida la mayoría de la gente del condado de Wayne que ha renunciado totalmente al proceso político porque ha dejado de funcionar para ellos.

SD: ¿Qué le gustaría agregar?

TR: Hay un gran desafío al que nos enfrentamos: que las iglesias liberales en general y el cuaquerismo liberal —en el que incluiría a Los Amigos no programados y a Los Amigos programados liberales— se han vuelto mucho más individualistas en las últimas décadas. Ese es un problema con el que están lidiando todas las personas de clase media-alta con estudios universitarios. Hemos llegado a un punto en el que nos resulta mucho más fácil estar por nuestra cuenta, y hemos salido de muchas instituciones comunitarias de una manera que no es sostenible para nosotros y que no nos está sirviendo bien. Mi campaña y muchas otras campañas han tenido problemas para recaudar fondos, han tenido problemas para conseguir voluntarios de maneras que muchas campañas conservadoras no tienen. La gente más conservadora y los grupos religiosos conservadores siguen estando más orientados a la comunidad que nosotros, y creo que los cuáqueros liberales, la gente liberal, les gusta fingir que estamos muy orientados a la comunidad. Pero la realidad es que nos estamos alejando cada vez más de eso. La gente, por su enfoque hacia dentro, está cada vez más ansiosa. Están cada vez más centrados en sí mismos, y es algo que simplemente no nos está sirviendo en absoluto en nuestros ámbitos políticos o religiosos.

Entrevista a Nan Polk

Sharlee DiMenichi: Por favor, describe el proceso de decidir presentarte a la Cámara de Representantes de Indiana.

Nan Polk: Es una muy buena pregunta porque definitivamente fue un proceso. Me presenté hace cuatro años y fui derrotada —creo que en gran medida por el voto por lista completa, tanto como por cualquier otra cosa. Hablé con tanta gente que tiene hambre de un cambio. En Indiana, ha habido una supermayoría ya durante casi 25 años, y las cosas no cambiarán si la gente no tiene alternativas. Así que decidí que me presentaría de nuevo.

SD: ¿Cómo has reunido información sobre las necesidades y preocupaciones de los votantes del Distrito 54?

NP: Soy profesora jubilada, y estoy en nuestro consejo escolar. Soy defensora estatal de la educación para la League of Women Voters. Estoy en un consejo de cuidado infantil. Estoy en un consejo llamado Hope Initiative que discierne necesidades en nuestra comunidad. Encuentra maneras de asociarse y resolver cosas como la vivienda asequible y las mujeres en transición después de la rehabilitación. Nos centramos particularmente en las mujeres porque no teníamos un lugar para ellas hasta que conseguimos Hagar’s Hope. [Hagar’s Hope es un centro de vida transitoria para mujeres en el condado de Henry que abrió en 2024.]

SD: ¿Qué políticas específicas promulgarías para proteger la libertad religiosa?

NP: Ahora gastamos dinero de los impuestos en escuelas privadas, que son alrededor de un 70 % parroquiales. Simplemente no estamos prestando ninguna atención a la separación de la iglesia y el estado, lo cual es muy amenazante para la libertad de religión.

SD: ¿Cuáles son las maneras más importantes en que el gobierno puede asociarse con las iglesias para abordar el hambre, la adicción y la falta de vivienda?

NP: Un ejemplo realmente bueno de este tipo de trabajo ocurrió en nuestra zona el mes pasado cuando tuvimos lluvias torrenciales. Tuvimos 13, 14, creo que en algunos lugares incluso cayeron 18 pulgadas de lluvia. Como estoy en el consejo escolar, tuvimos como 38 estudiantes que fueron desplazados, que se quedaron sin hogar, porque sus casas habían sido destruidas. Así que, al intentar averiguar adónde fueron y qué iba a pasar con ellos, me sorprendió muchísimo la falta de supervisión del gobierno y de organización del gobierno. Había un sistema de gestión de emergencias, pero solo podían responder a la gente que sabía que tenía que marcar el 211. Todavía hay 30 estudiantes que están viviendo en hoteles, un mes después. Las iglesias entraron con grupos, y fueron ellas las que realmente organizaron el esfuerzo de socorro, y fueron las que estuvieron sobre el terreno. Nuestro equipo de gestión de emergencias más tarde coordinó con ellas. Ese tipo de escenario podría funcionar en otros lugares también.

Muchas personas sin hogar sí tienen problemas, problemas mentales y problemas de adicción, y se necesita un esfuerzo organizado para marcar una diferencia. Es muy difícil que las organizaciones religiosas financien por sí solas esos esfuerzos. Así que la financiación del gobierno y la supervisión que viene con la financiación del gobierno definitivamente son necesarias.

SD: ¿Cómo describirías las mejores prácticas en el tratamiento de adicciones? Y si fueras elegida, ¿cómo promoverías organizaciones que ofrezcan esas mejores prácticas?

NP: Muy a menudo, especialmente las entidades gubernamentales, dicen: “Oh, vamos a hacer esto, y va a arreglar el problema”. No puedes simplemente arreglar el problema. En nuestra comunidad hemos hablado de intentar construir minicasas, pero eso no funciona a menos que haya asesoramiento que vaya junto con ellas. Una de las entidades que hemos ayudado a establecer y que está funcionando bien es una organización que proporciona vivienda transitoria a mujeres que salen de prisión después de asistir a rehabilitación mientras estaban encarceladas. Reciben formación fiscal, y su objetivo es salir de la vivienda transitoria con un trabajo y con algunos ahorros.

SD: ¿Qué tipos específicos de apoyo ofrecerías a las escuelas públicas que actualmente no se están ofreciendo?

NP: Las escuelas públicas no están financiadas adecuadamente, y el resultado directo es que a los docentes no se les compensa lo suficientemente bien como para que podamos atraer a personas que han pasado por el proceso de obtención de la licencia para que entren en la docencia y se queden en la docencia. Tenemos que hacer pasar a la gente por un proceso en el que obtengan la licencia adecuada, lo cual incluye prácticas docentes. Tenemos una cantidad enorme de docentes que están en el proceso. Están en el aula y hay algunas cualificaciones que tienen que tener, pero muchos de ellos simplemente están en el camino hacia la licencia. Realmente necesitamos gente que esté ahí y que esté cualificada.

SD: ¿Cómo aumentarías el acceso a Internet de banda ancha para los residentes rurales?

NP: Tenemos que simplemente apoquinar y proporcionar subsidios y conseguir banda ancha. Vivo en un distrito rural donde todavía hay un número de personas que no tienen acceso a banda ancha. Es muy difícil funcionar hoy sin eso.

SD: ¿Cómo da forma tu fe cuáquera a tu plataforma?

NP: Creemos que hay la luz de Dios en todas las personas. Afecta a cómo tratamos a personas de diferentes orígenes, etnias y religiones. Todos somos hijos de Dios.

SD: ¿Cómo influye El cuaquerismo en tu proceso de hacer campaña?

NP: Intento encontrar un poco de tiempo de quietud, y antes de entrar en eventos de campaña, busco guías sobre cómo proceder. Es una parte tan integral de la vida que es como respirar casi.

SD: ¿Qué le gustaría agregar?

NP: Por qué me presento se remonta a mi fe, intentando buscar justicia en términos de buscar una manera de vida que sea respetuosa y justa y equitativa. Todo eso se remonta a esos valores cuáqueros.