Guerra climática en una África pacífica

Guerras libradas sin armas ni misiles

En África y a nivel global, la guerra se extiende más allá de la violencia física. Abarca una amplia gama de daños socioeconómicos, psicológicos y ambientales. Aunque leemos, escribimos y hablamos de guerras fronterizas y regionales, y del uso de armas, es importante apreciar que algunas guerras son silenciosas por naturaleza. No llaman a la puerta con antelación, y no nos preparan para lo inevitable. Tales guerras, cuando ocurren —como históricamente han ocurrido en toda África—, dejan a generaciones luchando por sobrevivir.

Así son las guerras que no se libran ni con armas ni con misiles, sino con el aumento de las temperaturas, temporadas de lluvias fallidas y el colapso continuo de los ecosistemas. Este es el tipo de guerra que llega con efectos lentos pero implacables, cuyas víctimas a menudo son invisibles. Esta es la guerra de la justicia climática. En lugares como el valle de Kerio, en Kenia, como en otras regiones de África, la guerra climática hace que las crisis ambientales sean inseparables del sufrimiento humano, el conflicto y los sistemas globales.

Fui participante en línea en la trigésima conferencia anual de las Naciones Unidas sobre el cambio climático, la Conferencia de las Partes (COP30), celebrada en Brasil. No tuve la oportunidad de codearme con campeones del clima en los pasillos de la conferencia, ni me tocó intervenir aportando preguntas en las presentaciones de la sala de negociaciones, pero gracias a Quaker Earthcare Witness, me conecté a diario con un cuaderno, una taza de té y una tranquila sensación de expectativa. Las conversaciones sobre financiación climática fueron una de mis favoritas. Hablaban directamente a comunidades reales como aquellas con las que trabajo y a quienes viven con las consecuencias del cambio climático.

Una conferencia híbrida puede sentirse distante al principio cuando estás entre los participantes en línea. Las pantallas se llevan las emociones en vivo, y percibir el peso de las decisiones tomadas en salas virtuales puede ser difícil a veces. Sin embargo, a medida que pasaban los días, las cosas se hicieron más ligeras. Empecé a seguir las conversaciones no solo como debates de política, sino como historias moldeadas por el poder, el miedo, la responsabilidad y la necesidad urgente de sobrevivir.

Caí en la cuenta de que la financiación climática no es un asunto menor, sino uno que está en el corazón de la crisis climática, con dos contrastes en conflicto. Por un lado estaban las declaraciones cuidadosamente pulidas sobre “compromisos, mecanismos y vías”, mientras que por el otro lado estaban las realidades que rara vez se nombran en voz alta, como las casas inundadas en Namanjalala, en Kitale; el deslizamiento de tierra mortal en Chesongoch, en el valle de Kerio; las cosechas fallidas en mi propio hogar; la sequía en el norte de Kenia; y las comunidades marginadas que luchan por adaptarse con poco apoyo. Una y otra vez me perdía en pensamientos profundos y me preguntaba: ¿a quién están realmente diseñados para servir estos sistemas?

Al reflexionar después, me di cuenta de que hay una verdad que se vuelve imposible de ignorar en lo que respecta a la COP30: que las comunidades más afectadas por el cambio climático a menudo son las que menos responsabilidad tienen en causarlo.

Al reflexionar después, me di cuenta de que hay una verdad que se vuelve imposible de ignorar: que las comunidades más afectadas por el cambio climático a menudo son las que menos responsabilidad tienen en causarlo.

Cuando el clima alimenta el conflicto

Es imposible separar la paz del medio ambiente en el valle de Kerio. El agua es escasa y las tierras de pastoreo están sobreexplotadas. En muchos lugares, el suelo por sí solo es extremadamente frágil. Cuando los recursos se reducen, el aire se llena de tensión, y sin embargo lo que está ocurriendo no es simplemente local.

Antes de participar en la COP30, creía que el hambre y la sequía en la mayoría de los estados africanos eran un fenómeno natural que requería financiación suficiente para aliviarse. Si me preguntas si todavía lo creo ahora, posiblemente me reiría de mi ingenuidad. He aprendido que el asunto no es solo de naturaleza y finanzas, sino también de cómo giran las finanzas, quién las controla y quiénes son las personas a quienes se les confía usarlas. ¿No es curioso cómo los préstamos se presentan como soluciones para países en desarrollo que ya están cargados con deuda externa? El hecho de que las comunidades que están sufriendo pérdidas climáticas deban devolver los fondos que se supone que deben ayudarlas se siente profundamente injusto, teniendo en cuenta que en su mayoría desconocen las causas de la crisis climática.

Por ejemplo, en el norte de Kenia —zonas como Turkana—, que experimentan sequías prolongadas, han empujado a las comunidades pastoriles a la crisis. En el oeste de Kenia, las inundaciones causan estragos de forma continua, desplazando a familias y destruyendo medios de vida. Nairobi, pese a ser la capital, no se ha librado de inundaciones mortales. En partes del Congo, Tanzania, Uganda y Malawi —por mencionar solo algunos—, la degradación ambiental se cruza con el desplazamiento y los conflictos, y estos crean condiciones de profundo sufrimiento continuo y preocupaciones de salud. La preocupación es que estos no son hechos aislados; todos están conectados entre sí. Las comunidades rurales no tienen idea de lo que está pasando y culpan a dioses y a la naturaleza y —a veces— a faltas ancestrales y maldiciones.

Resiliencia ante la injusticia

Una vez hice una visita a un grupo de mujeres en el valle de Kerio; estaban plantando mangos bajo el sol abrasador de la tarde. Observé cómo el calor ralentizaba su trabajo, pero no su determinación de terminarlo. Una de las mujeres me dijo: “ Tunalimia Watoto wetu. Hata tusipopata kivuli, hao watafurahia. ” (“Lo hacemos por nuestros hijos. Aunque nosotras no disfrutemos de la sombra, ellos sí.”) Nunca he olvidado esas humildes palabras, que hablan de una esperanza arraigada en el sacrificio por un futuro desconocido.

El cuidado del medio ambiente se está convirtiendo en parte de la construcción de paz, especialmente a través del trabajo de Friends Ecojustice Practical Action (FEPA). Al movilizar a los jóvenes para que asuman un papel protagonista en la plantación de árboles, la conservación del suelo y la protección del agua, la protección ambiental no es solo una acción para la élite, sino un medio para la supervivencia de todos, porque, al final, la resiliencia no debe confundirse con suficiencia.

Cuando un miembro de una familia está en apuros, los demás miembros de la familia tienen un papel que desempeñar: sostener la mano de su familiar y aportar fuerza y apoyo. De manera similar, mientras FEPA está ayudando a las comunidades a adaptarse con lo que tienen, incluso cuando los sistemas globales no las apoyan, la familia cuáquera más amplia tiene un gran papel que desempeñar para ayudar a quienes viven en sociedades ambientalmente degradadas. Tales formas de apoyo pueden significar más que apoyo financiero. Puede ser en forma de parar el trabajo en protesta y organizarse con sus amigos cuáqueros. Esta guerra puede ser alzar la voz contra los perpetradores, y alzar la voz por y en nombre de quienes no tienen voz, porque todos existimos en un contexto.

Escuchar desde los márgenes

Al escuchar a los delegados y ponentes en la COP30, llegué a comprender que las posturas individuales y de grupo difieren de una región a otra. Mientras algunos países mencionaban el miedo a la inestabilidad económica, otros se detenían más en fuertes presiones políticas en casa. Representantes de regiones climáticamente vulnerables hablaban con urgencia, frustración y, a veces, un profundo agotamiento. Aunque todas estas perspectivas son fuertes y profundamente significativas para cada contexto, no estuve de acuerdo con todas las posturas, pero aprendí cómo la historia, el poder y la desigualdad moldean lo que cada actor considera razonable.

La realidad del asunto es que cuando declaraciones pulidas y orientaciones de política se llevan a la misma mesa junto con quienes han vivido casas inundadas, cosechas fallidas y tierras azotadas por la sequía, los préstamos duros no son actos de justicia ni de paz; son simplemente una declaración de guerra recubierta de oro. Aún más preocupante es la propia estructura de la financiación climática, por la cual los préstamos se presentan con frecuencia como soluciones para países en desarrollo, que ya están cargados con una costosa deuda externa.

¿Qué significa ser Los Amigos en un mundo marcado por la desigualdad? ¿Qué significa caminar en la Luz cuando algunas voces siguen siendo silenciadas o permanecen sin ser escuchadas? Ser Los Amigos tal como lo imaginó George Fox significa estar listos para ocupar el espacio intermedio, para alzar la voz, para hablar por y en nombre de los oprimidos, incluso cuando los oprimidos son un niño africano que afronta una crisis climática causada por nuestros amigos y aliados internacionales.

El silencio del poder y el poder del silencio

Mi experiencia en el valle de Kerio y durante la COP30 me mantuvo pensando en los cuáqueros en otras partes del mundo: Los Amigos que quizá nunca vean estos paisajes ni escuchen estas historias de primera mano, y sin embargo forman parte de estas historias. La guerra no solo apunta al uso de armas o a la ausencia de paz nacional. Ir a la guerra también puede implicar estar en solidaridad y exigir honestidad.

¿Qué significa ser Los Amigos en un mundo marcado por la desigualdad? ¿Qué significa caminar en la Luz cuando algunas voces siguen siendo silenciadas o permanecen sin ser escuchadas? Ser Los Amigos tal como lo imaginó George Fox significa estar listos para ocupar el espacio intermedio, para alzar la voz, para hablar por y en nombre de los oprimidos, incluso cuando los oprimidos son un niño africano que afronta una crisis climática causada por nuestros amigos y aliados internacionales. Ser Los Amigos debe significar más que incidencia, porque permanecer en silencio es hablar por el opresor.