Hadithi Kutoka Nchi ya 1652

Mahojiano na Mwandishi wa Riwaya za Kihistoria Rosemary Sturge

Rosemary Sturge, Mkwaka wa Uingereza anayeabudu pamoja na Northampton Meeting katika eneo la Midlands nchini Uingereza, ameandika riwaya nyingi za siri za kihistoria. Kazi yake ya hivi karibuni, Clouds Over Bowland, inazungumzia kwa sehemu mhusika aitwaye Dorcas, binti mtu mzima kijana wa familia ya wakulima Wakwaka katika mji wa Kiingereza ambapo wafungwa wa vita wa Kifaransa walishikiliwa mwishoni mwa Vita vya Napoleon.

Sharlee DiMenichi: Please tell me about the decision to tell part of the story in Clouds Over Bowland using Dorcas’s journal entries.

Rosemary Sturge: Nilikulia katika familia ya Kikwaka. Niliishi katika eneo tunaloliita nchi ya 1652 kwa sababu ndipo George Fox alikutana na Margaret Fell na watu wengine wengi walivutiwa na vuguvugu la Kikwaka. Tulijua mengi kuhusu historia ya Wakwaka, na utunzaji huu wa shajara ulikuwa jambo ambalo watu wa rika zote walihimizwa kufanya na bado wanaendelea kufanya hadi leo. Na ilionekana kwangu kuwa hii ilikuwa njia ya kumwasilisha mwanamke huyu kijana kwa kuonyesha anachofanya. Yeye anaitumia kama shajara ya matumaini na mawazo yake, akitoa maoni kuhusu mambo yanayotokea. Dorcas kwa kweli anaandika shajara ya maisha yake ya kila siku, si ya kiroho sana.

SD: What inspired you to write about French prisoners of war during the Napoleonic Wars?

RS: Mnamo mwaka wa 1814—mwaka ambao kitabu hiki kinafanyika—Vita vya Napoleon vilikuwa vinaisha, lakini bado walikuwepo wafungwa wengi pande zote mbili. Nilifikiri itakuwa jambo la kuvutia kwa watu kuwazia yale yangeweza kutokea. Sina ushahidi wowote wa Wakwaka wa eneo hilo kuhusika na wafungwa, lakini walikuwa wameanza kupendezwa sana na hali za magereza. Elizabeth Fry alikuwa akifanya kazi wakati huo. Alikuwa London, lakini alikuwa ameanza kujishughulisha na hali za magereza kwa ujumla. Nilileta jambo hili katika hadithi, lakini ni la kubuni kabisa. Sijaweza kupata mengi kuhusu mikutano yoyote kati ya Wakwaka na wafungwa wa Kifaransa. Naamini walikwenda kuwatembelea kwenye meli huko Bristol Harbor kuhakikisha kuwa wana mahitaji yote ya msingi ya maisha.Mwanzoni mwa Ukwaka, kulikuwa na msukosuko mwingi wenye kelele, shauku, na mahubiri kwenye pembe za mitaa. Lakini kisha tukaingia katika kipindi kinachoitwa kipindi cha Ukimya ambapo watu bado walivaa mavazi ya Kikwaka. Walikutana kuabudu Jumapili na wakati mwingine siku nyingine za wiki pia. Lakini hawakushirikiana tena na jamii. Waliishi kwa utulivu nyumbani kwao katika jamii zao. Watu wa eneo hilo wanaamini kuwa vikundi vya wafungwa vilichukuliwa kwenda kukarabati kuta za mawe, kama inavyotokea kwenye kitabu.

SD: How did the character of Hugh Armstrong evolve during the process of creating him?

RS: Nilitaka mtu aliyekuja kama mgeni, asiyewajua watu wa eneo hilo, na asiyejua chochote kuhusu Wakwaka. Nilimleta kutoka Scotland na kumweka katika eneo hili, ambalo ninalijua vizuri. Sikuishi Bowland, lakini nilijua watu waliokuwa wakiishi huko, hivyo niliweza kuwazia ingekuwaje.

SD: And what inspired you to make Dorcas, rather than her twin, Susannah, a protagonist?

RS: Hugh alikuwa na matatizo yake. Alikuwa na matatizo ya kimwili. Alikuwa na matatizo yaliyoanzia utotoni mwake. Unahitaji msichana mwenye tabia ya ajabu kidogo ili amfahamu na ili wagundue jinsi wanavyopendana. Ni jambo zuri kwa Dorcas kueleza upande wake wa hadithi. Susannah anapata hilo kwa urahisi zaidi kwa sababu ni mzuri sana wa sura, na tayari ana mpenzi ambaye ni mtu anayefaa sana kumwoa.

SD: What motivated you to center the story on Quakers, and could you talk more about the vantage point of someone from the outside who is meeting Quakers for the first time?

RS: Hiyo ilikuwa sehemu ya sababu ya kumuumba Hugh. Yeye ni mtu anayetoka nje na anayechanganyikiwa kabisa na watu hawa, hasa mambo kama ibada ya kimya. Uzoefu wake wa maisha ya kidini ulikuwa tofauti sana, hivyo anakutana na watu ambao ni tofauti kabisa na alivyotarajia, na nilitaka tu kuwatambua Wakwaka wa eneo hilo. Bado kuna familia chache za Kikwaka zinazoishi Bowland lakini si nyingi siku hizi.

SD: What is a typical writing day like for you?

RS: Mimi si mtu wa kupanga sana. Nina vipindi vya kuandika mengi. Hiyo pengine ni kwa sababu sasa nimestaafu, na nilipostaafu, niliazimia kuandika kwa sababu nilikuwa nimetamani kufanya hivyo siku zote. Nilichukua kozi ya chuo kikuu ya uandishi wa kubuni, na hiki hakikuwa kitabu changu cha kwanza. Napenda kuangalia vipindi vya historia kuona jinsi vilivyofanana na nyakati zetu au jinsi vilivyokuwa tofauti na kujifunza kuvihusu. Ninafurahia kufanya utafiti.

SD: That brings me to my next question: How would you describe the process of researching Clouds Over Bowland?

RS: Kitabu hiki hasa kinazungumzia eneo nililokulia, au karibu sana na nilikokulia, hivyo nilishajua mengi kuhusu historia ya Wakwaka. Nilipokuwa nikikua, nilimjua mtu mmoja mzee sana ambaye Wakwaka wa Marekani wanaweza kumkumbuka, bibi Mkwaka aliyeitwa Elfrida Vipont. Alikuwa na maarifa mengi, na alituzungumzia sisi vijana kuhusu historia ya Wakwaka. Aliandaa safari ya kidini ya Wakwaka duniani kote kwenda nchi ya 1652, na Rafiki wengi kutoka Marekani walihudhuria. Kwa hivyo mengi ya hayo yalikuwa tayari kichwani mwangu. Bila shaka ilinibidi kutafiti mambo mengine. Huwezi kutegemea Intaneti kukuambia kila kitu kwa sababu hawapati usahihi kila wakati. Lakini wanaweza kukusaidia sana. Na niliandika mengi ya kitabu hiki wakati wa kipindi cha COVID.

RS: Vilikuwa vikali sana machoni mwangu, la sivyo nisingeweza kuandika. Maelezo ya shamba na kula chakula shambani pamoja na familia ni jambo lenye uzuri mkubwa. Si maarufu kama English Lake District. Liko kusini kidogo tu mwa English Lake District, hivyo halijazi watu kupita kiasi. Maisha hayajabadilika sana huko kama sehemu nyingine. Si eneo la viwanda, na mandhari ni mazuri. Lilikuwa wazi sana katika kumbukumbu zangu, na nilifurahia kuandika kulihusu.