Kujulikana na Kupendwa

Hii si mara ya kwanza Friends Journal inafanya toleo kuhusu jinsia na upenzi. Ingawa tunabadilisha majina rasmi ya mandhari kidogo, ni mada tunayorudi kwake kila baada ya miaka michache. Watu wanaowapenda na jinsi wanavyojitambulisha inaendelea kuwa chanzo cha furaha kwa mtu binafsi lakini pia mvutano na utata kwa jamii, huku mikutano ya kila mwaka ikiendelea kugawanyika kwa masuala haya. Tunawezaje kuwakubali watu kwa jinsi walivyo na tunawasaidie vipi katika kujigundua?

Michelle Downey anaanza toleo kwa kuzungumza kuhusu ”tofauti ya mtetemo kati ya kuvumiliwa na kuthaminiwa.” Makala yake ilinifanya nifikirie jinsi tunavyoweza kurekebisha mikutano yetu ili kuzingatia zaidi mahusiano na kuwa na msaada zaidi kwa kila mtu anayeingia milangoni mwetu, bila kujali jinsi wanavyojitambulisha.

Muhtasari wa utambulisho wa jinsia miongoni mwa Marafiki wa Kiafrika unatoka kwa Esther Mumbo. Huko, changamoto za ujumuishaji zinakwama katika juhudi za kujitoa kutoka kwa ukoloni. Sheria kali katika nchi fulani zinafanya hali kuwa ngumu zaidi kwa Marafiki wa Kiafrika wanaounga mkono.

Nilishangaa na kuvutiwa kusoma hadithi ya Mico Sorrel. Katika “Wewe ni Msichana au Mvulana?”, Mico anashiriki hadithi za maisha yake yote za kutokufaa katika majukumu ya kijinsia yaliyowekwa. Wanaandika: “Katika miaka hii ya hivi karibuni, ruhusa kutoka vizazi vichanga ya kuishi kikamilifu zaidi katika utambulisho wangu wa kijinsia unaobadilika imekuwa zawadi kubwa kwangu.”

Ukubalifu wa kizazi hicho kijanja uliwatatanisha wengi wa wazee wao. Ninathamini upole na udhaifu wa Judith Fetterley, ambaye kujitolea kwake kwa ufeministi wa kiradikali wa miaka ya 1970 kulimfanya iwe vigumu kuelewa mabadiliko ya kitamaduni yanayotokea. Lakini udadisi ulishinda, na Judith alianza kusikiliza hadithi, ambazo alisikia ”kina cha shauku ambacho ningeweza kuhusiana nacho.” Ule ufahamu ulilaini moyo wake.

Mnamo 2002, Petra Doan alishiriki hadithi ya mpito wake katika jarida hili katika makala iliyokumbukwa vizuri. Anarudi tena kuzingatia jinsi jamii yake ya Wakwekeri ilivyomsaidia katika utambuzi wake kupitia mchakato wa kamati ya uwazi—ambayo kwa ucheshi anaita upya kamati ya uqueer. Kusoma hilo kulinigusa jinsi zana hii haitumiliwi vya kutosha.

Ted Heck na Jim Fussell wanatoa muhtasari wa leo na wa kihistoria wa maisha ya Marafiki wa trans, wasio wa jinsia mbili, na intersex. Sehemu kubwa ya nyaraka za hivi karibuni zinatoka Friends Journal na mahojiano ya mshirika wetu QuakerSpeak.com, lakini pia wamefichua historia zinazorudi karne ya ishirini mapema.

Kuendelea na historia, Brian T. Blackmore anatuletea maisha ya ajabu lakini yaliyosahaulika kwa kiasi kikubwa ya Josiah P. Marvel na Kamati ya Marekebisho ya Raia yenye sauti ya kutisha aliyosaidia kuongoza. Kuanzia 1946, kamati ilisaidia wanaume wa New York City wanaopendelea jinsia moja walioshtakiwa kwa ”tabia isiyo ya kawaida ya uharibifu” kuepuka kifungo na ilikuwa jiwe la kupitia kuelekea kuondoa aibu hatimaye.

Nina shukrani kwamba jamii yetu ya kidini na utamaduni mpana umekuza uelewa mkubwa wa utofauti wa maonyesho ya jinsia. Ninathamini msamiati uliopanuliwa ambao tunaweza kuwajumuisha watu. (Miaka kumi tu iliyopita ”they” ya umoja bado ilionya dhidi yake katika mwongozo wa mtindo wa Friends Journal!) Mabadiliko yanaweza kuwa ya kutatanisha na ya kushangaza, lakini mazungumzo wazi kati ya Marafiki mmoja kwa mmoja na katika mipangilio kama kamati ya uwazi inaweza kutusaidia kuelewana katika shauku yetu ya kujulikana na kupendwa.