Adoración abierta, Adoración guiada, Adoración fluida: una charla con John Helding

Una charla con un autor cuáquero. “How Can I Keep from Singing” de John Helding aparece en la edición de agosto de Friends Journal.

Este episodio explora cómo el lenguaje cuáquero sobre la Adoración puede resultar confuso o intimidante para quienes llegan por primera vez, y por qué unos términos más acogedores pueden ayudar. John Helding comparte cómo distintas reuniones cuáqueras utilizan la adoración abierta, la adoración guiada y el compartir en adoración de formas que combinan tradición e innovación. La conversación sostiene que una terminología más clara y positiva puede hacer que la Adoración se sienta más accesible, inclusiva y orientada a la comunidad.

Biografía

John Helding es miembro de la Junta de Lopez Island (Washington), donde ha ejercido como co-secretario durante varios años. John formó parte anteriormente de la junta del Comité de Servicio de los Amigos Americanos y fue secretario fundador de la junta del Servicio Voluntario Cuáquero. Actualmente forma parte de la junta de la Corporación Fiduciaria de los Amigos.

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Transcripción

Cómo la Adoración cuáquera puede ser abierta, guiada y fluida

Este episodio explora cómo distintas Juntas cuáqueras configuran la Adoración en la práctica, desde la Adoración abierta en silencio hasta el compartir en adoración y los formatos guiados. Martin Kelley y John Helding comparan dos comunidades cuáqueras de la costa oeste y utilizan ese contraste para repensar el lenguaje que los cuáqueros emplean para describir sus reuniones. John Helding comparte cómo mudarse de una Junta silenciosa profundamente tradicional en San Francisco a una Junta más variada y arraigada en la comunidad en Lopez Island cambió su comprensión de la Adoración, la participación y el crecimiento espiritual. La conversación importa a cualquiera que intente entender qué ocurre realmente en los espacios cuáqueros y por qué la terminología puede dar la bienvenida a los recién llegados o alejarlos.

Transcripción completa

Martin Kelley:

Siempre siento un poco de pena por las personas que buscan información sobre los cuáqueros en internet, no saben nada y se encuentran con todos estos términos sobre qué tipos de cuáqueros hay y qué pueden esperar en la Adoración. Tienes todo tipo de siglas para distintos organismos cuáqueros: ZFI, FGC, FUM; tienes adoración no programada, ¿tienes adoración no programada?; tienes amigos liberales, amigos conservadores, amigos evangélicos, ¿y qué vas a encontrar realmente si entras en tu casa de reunión local más cercana o en tu iglesia cuáquera? Es realmente confuso. Hoy tengo conmigo a John Helding.

John Helding:

Mm-hmm. Sí.

Martin Kelley:

Un Amigo de la costa oeste de Estados Unidos que tiene una historia de dos Juntas cuáqueras. Así que bienvenido, John, al podcast.

John Helding:

Martin, gracias. Es un placer estar aquí.

Martin Kelley:

Ahora bien, tus dos ejemplos no deberían ser confusos. Ambos forman parte del mismo grupo cuáquero regional, la Junta Anual del Pacífico. Ambos están en el lado liberal—

John Helding:

Bueno, ambos están en la costa oeste, pero vamos, entrando en siglas, la Junta de San Francisco está en PYM, la Junta Anual del Pacífico, y Lopez Island está en la Junta Anual del Pacífico Norte, y son orgullosamente dos Juntas Anuales diferentes. Sí, vale.

Martin Kelley:

Tienes razón. Qué tonto por mi parte.

John Helding:

Sí, bueno, déjame borrar eso en la postproducción.

Martin Kelley:

Así que empecemos de nuevo desde ese punto. Uno pensaría que las dos Juntas de las que hablas deberían ser prácticamente iguales. Ambas son Juntas liberales de la costa oeste. Una es la Junta Anual del Pacífico, la otra la Junta Anual del Pacífico Norte. Deberían ser iguales, pero como nos cuentas en la última edición de Friends Journal, no lo son. Cuéntanos un poco más.

John Helding:

Bueno, llegué al cuaquerismo a los treinta años. Esa fue mi juventud cuáquera. Y vivía en San Francisco, a solo unas diez manzanas de la entonces casa de reunión de San Francisco. Tenía una familiar que formaba parte de la comunidad cuáquera, ella me presentó, y así fue como empecé a ir y realmente me habló de todas las formas en que puedes encontrar un hogar espiritual y tener esa sensación de pertenencia.

John Helding:

Los Amigos de San Francisco, Amigos de peso, otro término cuáquero, Amigos que tienen mucha experiencia y que modelan de una forma realmente poderosa. Es parte de lo que me atrajo, simplemente como, vaya, esa gente es realmente maravillosa. Me gustaría conseguir más de lo que ellos están consiguiendo, sinceramente. Y San Francisco, con todos esos cuáqueros experimentados, estaba muy orgullosa de ser una Junta silenciosa o una Junta de adoración de espera expectante.

John Helding:

Teníamos, así que entrabas en silencio, y luego teníamos un largo período de tiempo en silencio, y después había ministerios vocales. Alguien se levantaba si tenía un mensaje que compartir. Pero vaya, eras muy reflexivo sobre los mensajes que compartías. Eras muy reflexivo sobre la duración. Y recibías orientación de los mayores después si de alguna manera tu mensaje se desviaba o no llegaba del todo, o quizá era un poco demasiado político o incluso secular en ciertos aspectos, lo cual era útil, aunque un poco intimidante.

John Helding:

Y yo era un converso nuevo, por así decirlo, y estaba entusiasmado con lo que estaba experimentando. Y a través de mucho ensayo y error y orientación amistosa de los mayores, aprendí cómo asentarme en ese silencio profundo. Dejé San Francisco después de unos 10 años en esa Junta y me mudé al norte.

Martin Kelley:

Y solo quiero—¿puedo, solo un momento? Lo que describiste ahí suena como tu típica Junta silenciosa cuáquera liberal clásica. Así que para mucha gente que está buscando cualquier Junta liberal de la costa este, probablemente va a ser alguna variación de eso.

John Helding:

Alguna variación. Sí. Nosotros, quiero decir, lo llevábamos bastante lejos. También teníamos una tradición los últimos años que estuve en San Francisco de Juntas de Adoración extendidas de tres horas. Eso se hizo popular. Empiezas con un grupo a las tres horas, luego otro grupo entraba a las dos horas y luego otro grupo entraba a la hora.

Martin Kelley:

Cierto. Eso también se hizo popular en la costa este.

John Helding:

Y al final tenías el cuerpo reunido. Así que de nuevo nos lo tomábamos todo muy en serio. Trabajábamos duro en cómo mejorar la calidad en torno a ese aspecto de la concepción original muy tradicional de cómo los cuáqueros se reúnen en Adoración. Me mudé para estar con una pareja, mi ahora esposa, a quien volví a conocer en una reunión del coro de la universidad.

John Helding:

Una de esas situaciones, y no la había visto durante veintiséis años ni ella a mí, y empezamos a salir y me mudé a Lopez Island para una prueba. Y lo que fue fabuloso es que llegué a esta isla que tenía una Junta cuáquera. En realidad, lo que se conoce como un grupo de adoración cuáquero, todavía no una Junta formal, sino un grupo más pequeño.

John Helding:

Nos reuníamos en casas durante un mes cada vez. Uno de los miembros, un miembro de ese grupo, acogía la Junta. Íbamos de casa en casa. Y desde el principio, aunque había adoración silenciosa o lo que yo llamo adoración abierta, también había lo que mis Amigos de San Francisco dirían: Dios mío, eso es adoración programada. Así que teníamos el domingo de compartir en adoración, que tenía preguntas que guiaban tu adoración, muy planificado de antemano. Y luego teníamos el domingo de canto, del que hablo en el artículo que escribí, donde cantábamos canciones prácticamente durante la mayor parte del tiempo de adoración. Y obviamente las canciones habían sido escritas de antemano y alguien había pensado en ellas con anticipación.

Martin Kelley:

No sucedía sin más.

Martin Kelley:

Bueno, está ese viejo chiste. ¿Conoces el de por qué los cuáqueros no pueden cantar? ¿O por qué son tan malos? ¿Por qué somos tan malos? Y es porque siempre estamos escaneando la siguiente línea antes de cantarla para asegurarnos de que estamos de acuerdo con ella. Y hay cierta verdad.

John Helding:

Sí. Sí, sí, sí.

John Helding:

Sí. Así que fue un poco un shock. Y porque yo estaba muy, muy apegado, en parte porque había aprendido cómo adorar en silencio, cómo sentarme en el silencio, cómo conectar con el Espíritu y no tener ninguna actividad preplanificada en torno a ello. Y así que mudarme a esto fue bastante diferente. Y por supuesto fue muy diferente mudarme de San Francisco, que bromeo es una ciudad con 3.000 restaurantes, y me mudé a una isla con 3.000 habitantes. Y así que fue un gran cambio cultural de esa manera, el sentido del lugar cambió de esa manera.

John Helding:

Pero con el tiempo, me fue calando. Y comparto sobre eso. Simplemente me fue calando que había poder en diferentes formas, incluso si no eran la forma tradicional u original de la Adoración cuáquera, y me sacó de hacer del proceso la meta.

John Helding:

Sino pensar más en cuando adoramos, ¿qué estamos intentando lograr? ¿Adónde estamos intentando viajar? ¿Cuáles son los frutos de esa cosecha? Y eso ha tenido un impacto profundo en mí y en cómo me relaciono con la Adoración cuáquera. También es realmente pensar en cómo podemos innovar en lugar de simplemente quedarnos con algo que, en el caso de la adoración silenciosa pura, se remonta a más de trescientos años en la tradición cuáquera.

Martin Kelley:

Y algunas de estas otras técnicas, ya sabes, mencionaste el compartir en adoración, que creo que en sus formas actuales es más bien algo de los años setenta, años ochenta, es bastante frecuente y bastante nuevo. Y creo que a menudo se empezó porque las Juntas podían ser un poco secas, habría el silencio, pero ya sabes, nadie hablaría y ya sabes, pasas semana tras semana y la gente no estaba obteniendo mucho y—

John Helding:

Sí.

Martin Kelley:

Así que para quienes no lo sepan, el compartir en adoración es más bien una idea de que la gente hablará. Como que no tienes que ser impulsado por, ya sabes, el Espíritu Santo, el Cristo interior para hablar, como que simplemente puedes compartir reflexiones posteriores. Otra técnica que algunas Juntas han introducido donde al final de la Adoración, el secretario puede levantarse y decir: ahora cualquier cosa que no surgió en la Adoración, quizá no tiene del todo el peso de la Adoración, pero sigue siendo algo que quieres compartir. Compártelo. Así que tenemos estas técnicas que hemos estado desarrollando.

John Helding:

Correcto.

Martin Kelley:

En parte porque a veces, ya sabes, sí sabemos que la adoración silenciosa es—puede ser seca, puede ser aburrida, también puede ser maravillosa y reunida, pero a veces—

John Helding:

Y puede ser bastante intimidante.

Martin Kelley:

Y—

John Helding:

Levantarse y proporcionar ministerio vocal como lo llamamos, con, como dijiste, esa condición técnica de que el Espíritu te habló, compartió un mensaje importante contigo, y luego te pidió que lo compartieras con todos los demás. Así que si piensas un poco en eso, dices: hmm, quiero estar realmente seguro de que eso es lo que está pasando aquí, si quiero hacerlo bien, entre comillas. Y creo que a veces podemos poner esa presión.

Martin Kelley:

Sí.

John Helding:

Y luego a veces el propio cuerpo puede poner esa presión. Creo que lo que hemos aprendido con nuestro compartir en adoración, lo hacemos una vez al mes, y lo hemos estado haciendo ahora durante al menos tres o cuatro años.

John Helding:

Es que ayuda con el listón realmente más bajo para poder hablar. Y es realmente hablar desde tu propia experiencia, tu propia experiencia personal, en tu propio sentido espiritual. No tiene que ser un mensaje de Dios, per se. Y hay una expectativa de que casi todos hablarán. Y así que es un listón más bajo. Es más fácil dar ese paso.

John Helding:

Nuestras experiencias que en nuestra adoración abierta tradicional o la adoración silenciosa, escuchamos nuevas voces dando ministerio vocal porque han desarrollado su habilidad y practican esos músculos en el compartir en adoración. Y así que ahora el compartir en adoración es nuestro más popular—

Martin Kelley:

Practican esos músculos, sí.

Martin Kelley:

Bien.

John Helding:

Creo que los cuáqueros pueden decir eso. Es nuestro domingo más popular, el primer domingo del mes. Ahí es donde tenemos la mayor asistencia, cerca de 30 personas en una isla de 3.000 habitantes. Y así que es genial en ese sentido, pero también mejora nuestras otras Juntas donde tenemos simplemente la adoración abierta tradicional, sin preguntas, nada planificado de antemano.

Martin Kelley:

Bueno, suena como que realmente sois tanto un centro comunitario como esto, ya sabes, Adoración cuáquera porque sí dejáis entrar, ya sabes, o conseguís a toda la gente del vecindario. Quiero decir, me encantaría si el uno por ciento de mi ciudad apareciera en la Junta un día. No sé dónde los pondríamos a todos. Tipo escuela de Nueva Jersey. Pero ya sabes, me encantaría el problema de eso. Pero parece que quizá el tipo de insularidad de estar en una isla ahí permite que la gente se sienta libre de pensar en eso como una especie de espacio compartido comunitario.

John Helding:

Bueno, eso es ciertamente verdad. Y nuestra instalación, nos construimos nosotros mismos un edificio yurta de nueve metros con paredes duras y techo duro, edificio para la lluvia, para nuestra Adoración y la idea ahí era crear obviamente un espacio para que lo usáramos y tal, pero también para que la comunidad entrara y ahora hay conciertos allí y clases y está ubicado en la granja de cabras en la que solíamos adorar en la casa de la granja de cabras y cuando nos quedamos sin espacio pensamos bueno quizá nos mudemos a otro lugar en la isla quizá a la escuela o alquilemos la iglesia episcopal o algo. Pero amábamos nuestras granjas de cabras. Encontramos una forma de poder construir la yurta en la granja de cabras y realmente compartirla con ellos.

John Helding:

Y luego ellos la usan para educación agrícola y sus eventos y demás. Así que nos sentimos bien integrados en la comunidad.

John Helding:

Tenemos presencia en la comunidad. Traemos otras organizaciones cuáqueras a la comunidad, traemos FCNL a la comunidad, Quaker Voice, que es la organización de cabildeo cuáquero del estado de Washington, y lo abrimos a la comunidad. Y seguro que hemos tenido cierto impacto y teníamos muchas pegatinas de la guerra no es la respuesta circulando por la isla.

Martin Kelley:

Claro. Sí. Solo creo que debe ser genial simplemente, ya sabes, alguien que está un poco nervioso, intimidado por entrar en una casa de reunión cuáquera. Bueno, están entrando para otros eventos. Y así van a saber un poco qué esperar. Han visto el edificio. Se van a sentir más cómodos.

John Helding:

Bueno, sí. Sí. Sí, y creo que realmente trabajamos en hacer que nuestra casa de reunión, se llama la Casa de Reunión Sunnyfield. Realmente trabajamos para hacerla tan acogedora como pudimos porque una de las cosas que aprendimos reuniéndonos en casas, casas privadas, es que había una barrera ahí para venir si eras un recién llegado. Porque no solo estabas viniendo a esta nueva reunión religiosa, sino que también estabas viniendo a la casa privada de alguien por un camino de grava típicamente largo.

John Helding:

Podría ser difícil de encontrar. Y así nos dimos cuenta de que no estábamos consiguiendo alcance y no éramos tan acogedores como podríamos haber sido, no por ningún tipo de intención, sino simplemente por la forma en que nos estábamos reuniendo. Sí, así que nos informó cuando conseguimos la casa de reunión y hemos sido realmente bendecidos por muchos recién llegados y una Junta más grande. Casi nos hemos duplicado en tamaño desde que nos mudamos a la casa de reunión que construimos.

Martin Kelley:

Eso es genial. Así que John, también estás, para cambiar al lado cuáquero aquí, hemos estado hablando cuáquero, pero también propusiste un cambio de terminología que los cuáqueros podrían usar. Así que me fascina esto. Estoy un poco preocupado, tengo que admitir, es como, no, ahora tenemos más términos para confundir a todos y quién sabe quién va a poder entrar en la casa de reunión.

John Helding:

Sí. Sí. Sí.

Martin Kelley:

Diré que el sitio web de mi Junta, que armé yo, hay una página, Qué esperar, donde es como, esto es lo que va a pasar. Esta es la puerta por la que entras. Y ya sabes, alguien va a decir esto en la Adoración unos 20 minutos después, y ya sabes, porque somos un poco rutinarios, así que puedo decir eso, pero ya sabes, queremos hacerlo lo más acogedor posible. Pero quieres una nueva terminología, así que vamos a repasarla. Voy a dar la terminología antigua y puedes decir qué crees que deberíamos estar usando y dar un poco de razón.

John Helding:

Vale. Vale, genial. Ojalá sea una para la que tengo un término diferente, pero sí.

Martin Kelley:

Así que la primera es no programada. Ahora los Amigos no programados son generalmente estos que se sientan en silencio, estás ahí durante una hora, alguien habla de vez en cuando. A ver qué surge. Así que ¿qué crees que deberíamos estar usando en lugar de no programada? Que es un término terrible.

John Helding:

Y a ver qué surge. Sí. El término que uso y que tendemos a usar en nuestra Junta es Junta de adoración abierta. Así que abierta al silencio, abierta a los mensajes, abierta a todas las personas, abierta a la diversidad. Y en el corazón de ello está la comprensión de que no programada es una definición negativa de quiénes somos.

Martin Kelley:

Sí.

John Helding:

No somos lo que somos, es lo que no somos. No estamos programados. Estamos no programados. Así que—

Martin Kelley:

Cierto. Y suena tan, ya sabes, informático o algo así, tan técnico.

John Helding:

Bueno, maldita sea, suena informático o, ya sabes, como he mencionado, como una intervención que tu familia y amigos te hacen por alguna razón. Pero abierta, es un término positivo. Y aun así tienes que explicárselo a los amigos. No, ya sabes, bueno estamos en adoración abierta. La mayoría de los recién llegados no van a entender instantáneamente qué es eso.

Martin Kelley:

Sí.

John Helding:

Pero transmite este sentido frente a, digamos, un sentido informático. Es abierta. Y así que parte de ello es ser una definición clara, porque realmente creo que es un sentido más claro y preciso de lo que estamos haciendo y el estado en el que estamos en esa Adoración. Pero es positivo y en una definición directa. Así que y es acogedor. Realmente, si intento pensar hacia atrás, hacia el comienzo de esto, ya sabes, alguien dice: ¿Te gustaría venir a una Junta no programada conmigo? Y creo que estaría un poco vacilante frente a ¿te gustaría venir a una Junta de adoración abierta? E instantáneamente siento que me inclino hacia adelante. Así que esa es mi esperanza, que abierta simplemente se sienta más positiva y explique las cosas bastante bien.

Martin Kelley:

Sí. No, me gusta. Podría ir con eso. Así que ¿qué hay del otro lado de la ecuación? Programada, que en la jerga cuáquera normal es una Junta que incluso podría tener un pastor y hay una especie de secuencia establecida de eventos que sucederán. Podrías tener como una especie de otra iglesia pequeña, canto de himnos y lectura antigua del Antiguo Testamento, Nuevo Testamento, un sermón preparado. Así que para esto qué—

John Helding:

Programa.

Martin Kelley:

Todavía usando lenguaje informático, todavía como ¿qué significa programar?

John Helding:

Todavía estamos en el lenguaje informático con programa. Y nunca he oído a los Amigos de iglesia describirse a sí mismos como Juntas de programa para empezar. Creo que es algo que ellos entonces no usan. Pero la palabra que tengo, y realmente es en torno a las actividades que hacemos en la Junta de Amigos de Lopez, es adoración guiada. Hay guías. Es como un guía turístico con el que vas en un viaje o un guía a través de un museo o algo así, donde sí obtienes algunos marcos y algunas guías. En nuestro caso, son preguntas para el compartir en adoración, donde son preguntas preparadas de antemano que te guían, o el domingo de canto, tienes canciones que te guían.

John Helding:

Y creo que esa es una terminología realmente efectiva. Una, de nuevo es positiva. Una guía es algo positivo. Programa es—

Martin Kelley:

Sí, alguien que ayuda a traerte, que resulta estar perdido.

John Helding:

Y mensajes y reacciones y experiencias espontáneas, poderosas, no planificadas salen de eso aunque esté guiado con algún tipo de marco de guía predeterminado y demás que se va a usar. Así que no es como si estuviera programado en el sentido de que nada más que lo que está en el programa va a suceder. Lo cual creo que es el miedo para los cuáqueros de mi tipo, que es que, cielos, si empiezas a programarlo, introduciendo eso, todo simplemente va a estar predeterminado lo que sucede. Y muy pronto simplemente vamos a estar recitando la misma escritura y oraciones cada semana, como hacen algunas otras denominaciones o lo hacen más.

John Helding:

Pero esa no es mi experiencia al introducir algunas guías en la Adoración cuáquera. De muchas maneras puede a veces engendrar información, conocimiento, compartir más poderoso, profundo, espontáneo de lo que puedes obtener de la adoración estrictamente abierta o adoración silenciosa de nuestra antigua tradición cuáquera.

Martin Kelley:

Gracias. Y el tercer término que querías reformular aquí es el intermedio, semiprogramada, que típicamente podría ser sí, tienes estas piezas del rompecabezas que están predeterminadas, pero podrías tener veinte minutos, media hora de silencio en medio. Así que ¿qué crees que deberíamos estar diciendo en lugar de semiprogramada?

John Helding:

Semiprograma.

John Helding:

Bueno, el término que me está hablando particularmente últimamente en la sabiduría de los tiempos es Junta de adoración fluida. Y en que rompe una dualidad de adoración entre la fraseología tradicional programada y no programada, sino que es una mezcla. Y muy en serio manteniéndose con la sabiduría de nuestro conocimiento ahora y exploración y comprensión más profunda que estamos teniendo del género en particular y la fluidez de género, hay más de dos géneros.

John Helding:

Y hay este espectro mágico, maravilloso. Creo que lo mismo se aplica a las Juntas cuáqueras, ya sabes. Podemos ser fluidos en cómo nos movemos entre estas diferentes técnicas que usamos, sinceramente. Son técnicas para ayudarnos a conectar con el Espíritu, para ayudarnos a ser inspirados, a ser consolados, a ser informados.

John Helding:

Pero no se trata de la técnica. Así que sí, adoración fluida es cómo estoy pensando en torno a lo que tradicionalmente se ha llamado semiprogramada, lo cual suena como que no terminaste el programa si estás en el mundo informático. Casi, estabas trabajando en ello y luego, ya sabes, tomaste un descanso para el café y tu jefe dice: ¿está hecho? Dices: bueno, está semiprogramado.

Martin Kelley:

Cierto. Te distraes y—

Martin Kelley:

Está a medio hacer, sí. Genial. Bueno, muchas gracias, John, por venir aquí y lanzar estos nuevos términos para que todos los consideremos.

Martin Kelley:

Y espero que cualquiera que se tropiece con esto, ya sabes, pensando en los cuáqueros, tenga un poco de sentido del rango quizá que podemos tener. Y que todos nosotros, cuáqueros carcamales, podríamos realmente intentar salir un poco y volvernos un poco más juguetones, volvernos un poco más fluidos en la adoración.

John Helding:

Mi esperanza también. Sí. Más juguetones, más fluidos y más inventivos. Creo que puede servirnos bien. Hablamos de nosotros mismos como una fe experimental. Así que genial, hagamos algunos experimentos.

Martin Kelley:

Experimentemos. Bueno, gracias. Bueno, muchas gracias por venir. Tu artículo está en la edición de agosto de 2026 de Friends Journal y Cómo puedo dejar de cantar es el título. Y cualquiera puede leerlo y tendremos pequeñas notas del programa y cosas y enlaces a todo. Así que gracias de nuevo, John, por acompañarme hoy.

John Helding:

Genial, Martin. Un placer hablar contigo.

Martin Kelley:

Gracias. Cuídate.