Fomentar la fidelidad mutua

Apoyar los dones y las guías en nuestra comunidad de la Junta

A principios de este año, en una reunión con mi pequeño grupo de responsabilidad espiritual, me encontré profundizando en un tema inesperadamente delicado. Normalmente, estas reuniones son sencillas: comparto lo que he estado haciendo en mi testimonio en el mundo —principalmente escribir y dar charlas— y ellos me ofrecen un aprecio sincero y comentarios perspicaces. Me voy sintiéndome enormemente apoyada. ¡Qué regalo! Esta vez, sin embargo, mencioné la situación tan compleja a la que se enfrentaba un grupo organizador en el que yo había sido miembro central durante años. Teníamos la perspectiva de poder colaborar por fin con una comunidad clave de la ciudad, pero dar ese paso conllevaba el riesgo de alejar a otro grupo al que es dolorosamente fácil dejar de lado. Yo quería la colaboración, pero no el distanciamiento.

Se quedaron conmigo en este punto, indagando y reflexionando. Una mujer me recordó la importancia de seguir a mi corazón. Con ese único y nuevo punto de claridad, pude volver a mi grupo de trabajo e invitarles a compartir lo que todos sentíamos en el corazón, para que yo pudiera compartir lo que sentía en el mío. Damos el siguiente paso bajo el liderazgo del hombre al que yo más deseaba seguir. Informé de esta noticia a mi grupo de responsabilidad, agradeciéndoles que me acompañaran en ese momento tan delicado y que me recordaran mantener el corazón en el centro. Fue algo tan sencillo y a la vez tan profundo.

Gran parte de lo que se necesita para apoyar nuestros propios dones y guías individuales puede proporcionarlo una comunidad activa y conectada. A medida que aprendemos y aceptamos los dones y las guías de los demás de forma más plena y abierta, nuestro apoyo puede aumentar de forma natural, sin necesidad de un reconocimiento corporativo formal.

Mi mente vuelve a la historia del origen de esta experiencia: el grupo de trabajo que la Junta de Central Philadelphia (Pensilvania) creó en 2003 con la tarea de crear un marco para apoyar los dones y las guías en nuestra comunidad. ¿Cómo podríamos enriquecer la vida de la Junta?, nos preguntamos los tres integrantes de este grupo, para que todo el mundo pudiera encontrar una forma de abordar la cuestión de cómo discernir mejor sus dones, seguir sus guías y crecer más plenamente en sus ministerios.

Durante la década anterior, nuestra Junta había desarrollado un sistema para apoyar a un puñado de miembros que habían sido reconocidos formalmente como ministros. Hemos tenido ministerios individuales con diversos enfoques: hacer que la Sociedad Religiosa de los Amigos sea más acogedora para las personas de color, la toma de decisiones y la secretaría cuáquera, el comercio justo, la escucha de voces y la sanación, la acción radical para los pacificadores, el centrarse en el amor y el respeto, y la difusión de los medios de comunicación cuáqueros en el siglo XXI. Hemos desarrollado un proceso sólido para nombrar ministerios, ofrecer apoyo espiritual y, a veces, financiero, y recibir informes. Creo que podemos estar orgullosos del trabajo que hemos hecho para construir tal sistema. Lo mantenemos con cuidado y atención, tanto los ministros como los ministerios se benefician, y el impacto se extiende mucho más allá de nuestra Junta. Pero el reconocimiento de la Junta como ministro es un listón muy alto. ¿Qué pasa con todos los demás?

En teoría, gran parte de lo que se necesita para apoyar nuestros propios dones y guías individuales puede proporcionarlo una comunidad activa y conectada. A medida que aprendemos y aceptamos los dones y las guías de los demás de forma más plena y abierta, nuestro apoyo puede aumentar de forma natural, sin necesidad de un reconocimiento corporativo formal.

Nuestro pequeño grupo se preguntaba e imaginaba cómo podríamos fomentar ese apoyo mutuo en nuestra comunidad. Muchos de nosotros somos nuevos y nos sentimos torpes en las conversaciones a este nivel. Aunque haya mucho en nuestros corazones, las palabras no salen fácilmente de nuestros labios. Aunque nuestro objetivo es una comunidad donde compartir sobre las guías y el ministerio sea tan natural como respirar, puede que necesitemos establecer oportunidades explícitas para practicar. Podríamos elegir que la parte de «noticias de nosotros mismos y de los demás» de la junta administrativa incluya explícitamente noticias relacionadas con los dones y las guías. Podríamos fomentar la pregunta «¿Cómo prospera la Verdad en ti?» como un saludo apropiado en nuestra hora de convivencia después del culto, o quizás tener mesas donde ese sea el tema de conversación designado. Podríamos ofrecer preguntas sobre el discernimiento y la fidelidad como temas para las cenas de grupos pequeños («Friendly Eights»), o podría haber otras oportunidades corporativas para el reconocimiento de los dones entre nosotros y los frutos del Espíritu entre nosotros.

Podríamos fomentar la formación de grupos pequeños para el apoyo y la puesta a prueba de los dones, las guías y los ministerios. Al dar esos pasos hacia la fidelidad, desarrollaríamos nuestras habilidades de discernimiento. Y el proceso de recibir apoyo podría generar la energía necesaria para dárselo a los demás.

Podríamos fomentar un mayor reconocimiento de los dones y ministerios individuales en la junta administrativa. Hay mucho que agradecer en la forma en que la obra del Espíritu se manifiesta en nuestra comunidad. Cuando se menciona una contribución específica de un ministro reconocido en la junta administrativa, puede ser una ocasión para decir: «Están estos —y otros que ni siquiera conocemos… y estamos agradecidos». Aunque en última instancia debemos vivir con la profunda fe de que hay mucho que nunca sabremos, en la medida en que aprendemos sobre los dones y el ministerio de los demás, nos enriquecemos tanto individual como corporativamente. Esto crea posibilidades, nos recuerda que no estamos solos y nos invita a notar nuestra reciprocidad como comunidad.

Basándose en todas estas conversaciones, nuestro grupo de trabajo presentó una propuesta a la Junta en 2004 que incorporaba el apoyo formal para ese puñado de ministros nombrados, además de un apoyo informal para todos los demás, todo ello bajo el cuidado de un nuevo Comité de Dones y Guías. Quince años después, y por fin como miembro de ese comité por primera vez, vi que la segunda parte del encargo aún estaba poco desarrollada. Anotamos una sugerencia: «puede haber una ocasión en la que sea apropiado tener un periodo de culto compartido donde la gente pueda ofrecer sus ministerios que tal vez nunca aparezcan en el orden del día de la junta administrativa, pero que enriquecen nuestra vida comunitaria a través de la fidelidad individual». En respuesta, a finales de 2019 celebramos un taller sobre Cómo Nombrar y Celebrar Nuestros Dones.

El papel del apoyo a los dones y las guías entre los miembros de nuestra comunidad puede verse en términos de una capa de relaciones anidadas: la relación del individuo con el Espíritu; la relación entre el individuo, su grupo de responsabilidad espiritual y el Espíritu; y la relación entre el individuo, el grupo, el comité y la Junta en su conjunto.

Empezamos señalando que todos somos un solo cuerpo pero con muchas partes. Todos tenemos dones. Al nombrar y celebrar nuestros dones, estos están más disponibles para todos nosotros, y somos más ricos. Tras una actividad que nos hizo movernos y entrar en contacto con los demás, invitamos a un nombramiento inicial de dones. Reflexionamos durante un minuto y luego la gente exclamó: «Me gustaría celebrar a “X” por su don de “Y”», y uno de nosotros escribió tanto el nombre como el don en una gran hoja de papel de estraza.

Ofrecimos consultas para la reflexión individual: ¿Tienes dones que puedas nombrar con facilidad? ¿Cómo te sientes al tener o nombrar estos dones? ¿Cambia según el don? ¿Qué hace que sea difícil notar otros dones que puedas tener? A esto le siguieron consultas en grupos pequeños: ¿Qué es lo fácil o difícil de reconocer y nombrar los dones de otras personas? ¿Hay personas por cuyos dones sientas curiosidad? ¿Cómo podrías satisfacer esa curiosidad? ¿Es más difícil pensar en ciertos tipos de dones que en otros (por ejemplo, el ministerio de la palabra en comparación con la hospitalidad)? ¿Existen trampas potenciales al nombrar los dones? ¿Cómo podrían evitarse? ¿Qué nos permitiría, como grupo, nombrar y celebrar mejor los dones? ¿Qué diferencia podría suponer eso para nuestra comunidad?

De nuevo juntos, pedimos a la gente que utilizara notas adhesivas para añadir a más personas y sus dones a lo que ya teníamos, y cerramos con una reflexión grupal y un culto compartido. Fue un momento enriquecedor y verdaderamente festivo.

Desde entonces, nuestro comité ha seguido atendiendo los ministerios —ahora solo tres en total— de los miembros que están bajo el cuidado formal de la Junta: recibiendo actualizaciones periódicas a través de nuestros enlaces del comité, asegurando que sus grupos de responsabilidad espiritual estén desempeñando un papel de apoyo y reuniéndose con ellos anualmente como preparación para una presentación ante la junta administrativa.

También hemos estado fomentando activamente que grupos pequeños de claridad, discernimiento, responsabilidad y/o apoyo se reúnan en torno a personas que están explorando sus propias guías. Los temas son diversos: aplicar los valores a la planificación financiera, nombrar el cuidado de la tierra y los árboles como arte, apoyar a personas con dificultades de aprendizaje, usar los dones de la escritura al servicio del cuaquerismo, acompañar a veteranos en la sanación de traumas, dar visibilidad al sistema de acogida y apoyar a los Amigos en Rusia.

El apoyo a los dones y las guías de estos miembros de la comunidad ha adoptado diversas formas. La más común es un grupo de dos o tres personas que se reúnen regularmente con una persona para el discernimiento y el apoyo continuos, a menudo llamado «grupo de responsabilidad espiritual». Pero hay otros.

Un grupo que se ha estado reuniendo durante muchos años con un miembro cuyo ministerio estuvo una vez bajo el cuidado formal de la Junta ha pasado a ser un grupo de acompañamiento ocasional. Respondimos a la petición de un Amigo experimentado con un ministerio de justicia social bien establecido para que nos reuniéramos con él una o dos veces al año como forma de mantener su responsabilidad ante la Junta. Creamos un grupo de tres personas en un hilo de correo electrónico con una miembro de hace mucho tiempo para recibir actualizaciones ocasionales y recordarle su apoyo. Dos miembros del comité están en contacto con una miembro que ha estado menos presente, manteniéndose alerta ante un posible papel ampliado en el apoyo a ella y a su ministerio. Una mujer pidió claridad sobre un ministerio relacionado con el trabajo y, tras varias reuniones, tuvo la claridad necesaria para iniciar un grupo de apoyo mutuo para quienes en la Junta realizan un trabajo similar.

Nuestro comité también ha organizado varios programas para toda la Junta. En cada uno de ellos, tres miembros de la comunidad —a quienes otros quizá no conozcan tanto— comparten la forma en que se sienten guiados en sus vidas. Estas han sido oportunidades profundamente centradas y muy apreciadas, que ofrecen ventanas a la riqueza y diversidad de dones y guías presentes en nuestra comunidad.

El papel del apoyo a los dones y las guías entre los miembros de nuestra comunidad puede verse en términos de una capa de relaciones anidadas: la relación del individuo con el Espíritu; la relación entre el individuo, su grupo de responsabilidad espiritual y el Espíritu; y la relación entre el individuo, el grupo, el comité y la Junta en su conjunto. Nuestro comité llega a apoyar la relación correcta y la responsabilidad de muchas maneras en este proceso: reconociendo y construyendo sobre lo que está funcionando bien, notando dónde la fricción podría impedir la atención al Espíritu en cualquiera de estas capas e identificando formas de ayudar a realinear el proceso.

Pienso en aquel momento en mi propio grupo de responsabilidad, cuando fui llamada a dejar de lado la estrategia y escuchar a mi corazón: cómo pude actuar basándome en esa nueva claridad, apoyándome en un fundamento más seguro.

¿Qué tipo de diferencia marca toda esta atención a los dones y las guías? No lo sé con seguridad. Pero sí sé que me encanta servir en este comité. Me encanta recibir una solicitud de apoyo y pensar juntos quién podría tener la bendición de servir en un grupo de discernimiento o de responsabilidad espiritual con esa persona. Me encanta el momento de nuestro orden del día en el que hacemos una pausa y mantenemos a nuestra comunidad en la Luz, escuchando si surge algún nombre como alguien cuyos dones o guías no declarados podríamos sostener mejor. La última vez, el nombre de una persona nos vino a dos de nosotros al mismo tiempo.

Recientemente, una asistente de unos 30 años con profundas raíces en el cuaquerismo pidió apoyo para su trabajo al frente de una coalición contra el hambre en uno de los condados de las afueras de Filadelfia. Nadie en la comunidad la conocía bien; la mayoría de los miembros estaban desbordados con diferentes compromisos; y no estaba claro cómo nuestro comité iba a formar otro grupo de discernimiento/apoyo. Mientras lo considerábamos, un asistente que había expresado interés en nuestro Comité de Dones y Guías se ofreció a servir. Se sugirió el nombre de otra asistente que estaba en proceso de solicitar la membresía. Ella tenía experiencia en la gestión de un proyecto de servicios sociales y, a pesar de estar esperando un bebé, dijo que sí. Ahora solo necesitábamos a un miembro experimentado de la Junta para dar más solidez. Sentí una conexión con los tres y me sentí atraída a servir, pero ya tenía mucho trabajo y me aconsejaron cariñosamente que no me sobreextendiera.

Como otras personas a las que se consultó declinaron, seguí pensando en la alegría que sería tener la oportunidad de compartir íntimamente con estas tres mujeres jóvenes, y me ofrecí. Nuestra primera reunión fue, en efecto, una alegría. Pudimos conocer el trabajo extraordinariamente bueno que esta mujer estaba realizando. Las otras dos hicieron preguntas profundas y de búsqueda, y ella se sintió sostenida de la forma que anhelaba. Las demás se sintieron conectadas, valoradas y más integradas en la comunidad. Al estar presentes para esta mujer, nos habíamos unido a quienes se preocupan por los hambrientos en este país: un regalo para todos nosotros. Me sentí conmovida y bendecida por la oportunidad de construir estas relaciones. ¿Qué mejor uso podría haberle dado a ese tiempo?

Otros miembros de la Junta han tenido experiencias igualmente enriquecedoras con Amigos cuya pasión y guías toman diferentes direcciones: apoyar a niños con dificultades en el aula, llevar el empoderamiento financiero a la comunidad latina, fortalecer el fundamento espiritual del cuaquerismo y tratar de cambiar el énfasis de la vida de la carrera profesional a la vocación.

Pienso en una frase del informe de nuestro grupo de trabajo original a la Junta: «Fomentar la fidelidad mutua es el corazón y el alma del ministerio de todos los creyentes». Pienso en aquel momento en mi propio grupo de responsabilidad, cuando fui llamada a dejar de lado la estrategia y escuchar a mi corazón: cómo pude actuar basándome en esa nueva claridad, apoyándome en un fundamento más seguro. Reflexiono sobre esa experiencia —multiplicada quién sabe cuántas veces en todos los pequeños grupos, formales e informales, que han proliferado en nuestra Junta a lo largo de los años— y solo puedo imaginar qué poder se ha desatado como resultado.